— Ты думаешь?

— Мы уверены, — ответила Плакса. — В Шлюзе и так хватает отморозков, так что одно время полностью запретили ношение огнестрельного оружия, а ты без палева заявилась в модернизированном экзоскелете от нейромантов.

— Думаешь здесь кто-то сможет его отличить от обычного? — удивилась Лиана.

— Ну ты даёшь, — пропищала Плакса, — каждый здесь видел нейромантов. Издалека, но хоть раз видел за свою жизнь в бункерах. И все знают в чём частенько щеголяют нейроманты. — Она постучала по металлическому рукаву.

— Даже так? — вспыхнула Лиана. — Хорошо, я сниму.

— По-моему уже поздно и так все видели. Надо было снимать на той стороне, — сказала Кобра. — Плакса, неужели экзоскелет нейромантов такая редкость?

— Естественно, у Монгола, например, нет. А это такой жук, что может попробовать его снять с Лианы.

— Милашка, нам определённо надо с ним познакомиться, да Жень? — Лиана пристально посмотрела на меня.

— Само собой, вон Череп идёт, — встретиться и отбить голову, которую не успел оторвать Череп.

— Собирайтесь быстрее, нас пропустят по блату без очереди, — выпалил он сходу. — Лиана, зря ты не сняла свою кольчугу. Меня уже трое спрашивали, где мы нейроманта хлопнули.

— А им то какое дело?

— Понимаешь, нейроманты очень злопамятны и не любят разбрасываться своими людьми и оружием. Одним словом, они всегда приходят забрать своё. Сказать, что подарили не прокатит, — поведал Череп.

— И что теперь? — спросил я. — Они бояться ответки?

— Пусть снимет от греха подальше. Возьмём платформу на прокат и погрузим туда ящики, пока по городу слух не пошёл, — предложил Череп.

— Хорошо, я сниму, — одним нажатием экзоскелет слез с Лианы как вторая кожа и мы засунули его в ящик. Второй так и лежал не распакованный. Череп сгонял за каталкой на электромоторчике, и мы погрузили на неё всё, что у нас было. Толкая каталку перед собой, мы подошли к ограждению. Извилистая тропинка вела к столу, за которым сидел ментат. Тот самый Доместос, блондин с косой на затылке. Свёрнутая в кольцо она болталась у него на голове как ручка от чайника. Рядом стояли три человека с неизвестным оружием. Гибрид противотанкового ружья и слуховой трубки врача. Раструбы смешно торчали на срезах стволов. Они мне напомнили чем-то охотников из сказки про Красную Шапочку. Именно с такими пушками охотники пришли за волком. Череп кому-то кивнул и для нас проделали проход в ограждении. Ловя на себя заинтересованные взгляды, мы подкатили к Доместосу с тыла.

— Привет, доходяга, — Череп постучал по плечу ментата. — Как рыбалка?

— О Череп! Привет, дорогой. Какая там рыбалка, всех распугали. Эта элитная дрянь опять всех взбудоражила, затем вообще Ктулху вылез, — Доместос изобразил осьминога с тремя глазами потрясая пальцами наподобие щупалец. — Это говно нечасто увидишь. Говорят, что, если Ктулху появился на переправе, жди беды.

— Дождались уже, — Лиана невинно вычищала старым кинжалом грязь из-под ногтей. Доместос испуганно взглянул на неё.

— Ну ты, Череп даёшь! Знатных убийц ты себе в попутчики взял, — Доместос внимательно оглядел нас. — Да ты и сам знаешь, коллега. Чего удумали?

— Не бойся, тебя не тронем, — серьёзно сказал ему Череп и положил перед ним красную жемчужину. — Держи, это за нашу банду.

— Благодарствую. Я, наверное, сегодня здесь останусь, от греха подальше, — Доместос не шутил. Мы попрощались с ним и поехали в город. Собственно, здесь в город вела только одна дорога. С берега канала она исчезала в древнем туннеле, он был достаточно широк, чтобы не толкаться. Мы шли по правой части, управляя каталкой. Нас обогнал человек сидящий внутри большого колеса, которое шустро пролетело мимо, обдав нас ветерком.

— А? — только и успела сказать Кобра, как пилот исчез в толпе. Никто особого внимания из шагающих по туннелю на него не обратил.

— Обычное колесо, можно было взять напрокат на берегу, но я не предложил вам, потому как требует тренировки в обращении. Два колеса, электромотор, гироскоп. Ничего сложного, местные умельцы поставили их на поток. Управляется посредством наклона тела. Есть тормоз, — вкратце объяснил Череп.

— Понятно, — кивнул я, хотя ни черта не понял из объяснений. — Ты лучше скажи, Доместос провидец? Почему он решил не появляться сегодня в городе.

— Какой там провидец, дар абсолютно мифический. Все говорят, но никто не встречал. Доместос, старый плут, просто увидел вас. К тому же ему успели донести про твой костюмчик, Лиана. А раз знает он, значит знают все, можешь смело надевать назад. Даже, наверное, лучше одеть, а то попробуют спереть.

— Имплант тоже? — по акульи улыбнулась Лиана.

— Его в первую очередь, дадут сзади по башке в тёмном переулке, — заверил Череп. — Предлагаю зайти пообедать, заодно узнаем, где можно нам тормознуться на пару ночей.

— Возражений нет, генерал. Кстати, местные также уже знают, что ты в городе? Твой приятель Монгол, наверное, захочет с тобой встретиться.

— Побазарить за оторванную руку? Однозначно захочет. Так что можете себя считать, что мы на боевых, — согласился ментат. — Думаю, к вечеру появится.

— И что ты думаешь делать? — спросила Кобра. — Как нам с ним поступить?

— В идеале прихлопнуть эту гниду, ну а там как пойдёт.

— Понятно. Может сюда? Аппетитное название, — показал я на вывеску на выходе из туннеля. Мы стояли на небольшой площади, отсюда шли четыре туннеля и первое, что мне бросилось в глаза была намалёванное кое-как вывеска: «Харчевня три пескаря».

— Знаковое название, — согласилась Лиана. — Здесь должно быть отменная кухня.

Пока мы глазели из харчевни выскочил человек в кожаном переднике и позвал нас отобедать. Он даже взялся толкать нашу тележку на специальный пандус. Здесь уже привыкли к туристам и рассаживали гостей рядом со своей поклажей. Улей, бункера и всё такое, но оставлять багаж без присмотра мы не привыкли. До коммунизма было ещё далеко и скорее всего мы его не застанем, так что мы затолкали нашу каталку к самой стене и сели рядом. На первое была изумительная уха, подозреваю из местных карасей, возможно с фрагментами заражённых после недавней бомбардировки канала. На второе подали седло барашка с медовухой. Вернее, медовуху подали сразу, но добрался я до неё только вместе с бараниной. Несмотря на то, что видели, как живут караси, оторваться от ухи мы не могли. И даже когда папаша Кац выловил из тарелки обломки когтя, подозрительно похожи на те, что имеют топтуны нас и это не смутило. В ожидании десерта мы расслабились и обратили внимание на стол недалеко от нас. Там вовсю шла игра в кости. Восемь или девять мордоворотов трясли кубиками в железном стакане и с грохотом хлопали им об стол.

— Семь! — поднял стакан усатый толстяк и отдал два кубика здоровяку с наколкой дракона на плече.

— А ну-ка, — он долго тряс стакан зыркая по сторонам, в нашу сторону аж два раза и с грохотом опустил на стол. — Одиннадцать! Гони спораны, Рыхлый!

Толстяк отсчитал три спорана и оставшиеся два тщательно пересыпал в пластиковую колбу и закрутил крышку. Его место за столом занял другой. Сухой вертлявый, тоже весь в наколках. У этого я заметил перстни на пальцах. Я как-то наведывался к штрафникам и там некоторые уголовные элементы кололи себе такие же. Как раз в то время вошли в моду воровские перстни. Мне стало понятно, что за люди собрались за столом. Ну с ними мне делить было нечего и на войне они вели себя крайне нестабильно. Воевать за советскую власть считалось западло, но многие шли в штрафные роты, дабы искупить кровью и реабилитироваться. В основном это были мелкие хулиганы и политические, но попадались и паханы. Тем, которым на зоне жить стало невмоготу. Потом, как мне рассказывали они снова, попадали за решётку и считались у «правильных» сидельцев суками. Случались даже грандиозные бучи в зонах, но я этого уже не застал.

— Что ставишь, баклан? — спросил здоровяк с драконом на плече.

— Ты как меня назвал? Сам-то дракона набил на плече, знаешь, что у нормальных пацанов это означает?