– Мы давно знакомы с Аркеттами. – В его крепких объятиях Солли даже с танкетки выглядела вдвое меньше. – Я ещё в университете к ним на практику попала, с тех пор стараюсь каждое лето наведываться.

– И впервые с женихом! – Мадам Аркетт щипнула брюнетку за талию. – А я уже собиралась вас сватать с сыном.

– Ещё не всё потеряно, видимо. – Винс нарочно прогремел багажом.

– Здравствуй, милый. Ты, наверное, Мэйсон?

– Винсент. – Он сперва протянул руку Нилу, оценивая красавчика сосредоточенным взглядом, спустя миг смягчился и по-джентльменски поздоровался с Даниэллой – мамой Нила и хозяйкой гостевого комплекса.

– Какой же ты хорошенький, Винсент. Наша Солли о тебе так много рассказывала!

– И правда круто, что вы долго вместе! Я прям по-хорошему завидую. Вам двоим. – Южанин улыбался сквозь щёлки, обведëнные по-девчачьи пушистыми ресницами.

– Приятно слышать. Не поможешь? Там ещё пара чемоданов. – Винс кивнул назад на парней, стоявших возле отъезжающего автобуса.

– Да, конечно.

– Тогда мы с девочками пойдëм внутрь, а сынуля вас проводит, мальчики. – Хозяйка торжественно взяла Солли под локоть и повела подруг во дворик с ровно подстриженным газоном.

– Здесь два входа? – Взгляд бегал по бесконечной лужайке с островками небольших домиков и упёрся в горизонт забора, там Джолин разглядела железную дверь, окантованную розовым ползучим кустарником.

– Да, тот где вы зашли – выход через улицу, а с той стороны, – Даниэлла изящным носом, как художница кистью указала на находку Джо, – спуск к набережной.

– Здорово! – Протянула Мишка, модельно вышагивая позади. – Здесь как-то совсем нереально, я хочу отфоткать всё-всё! А вы сами эту красоту создали или нанимали ландшафтного дизайнера?

– Ох, над этим скромным комплексом работала целая команда дизайнеров. – Даниэлла приветливо обернулась к Мишке. Загар лежал на её открытых плечах как карамельная глазурь. Годы, проведённые под солнцем, поработали над этой кожей лучше любого солярия. – У моего мужа Макса своя строительная компания и целая тусовка голодных до работы проектировщиков. Они тут наперебой предлагали идеи, одна безумнее другой. Слава богу, мы остановились на этом варианте. Я бы не выдержала самурайского футуризма или готических сводов на своей территории. Кстати, эту it-тусовку Макс иногда привозит сюда пообедать и мне приходится печь тонну пирогов с грушевым джемом. Вам я тоже накрыла на стол, от любви к моей девочке Солли и её гостям. – Женщина запрокинула голову к небу и зажурчала звонким, уютным смехом. Из-за такой детской непосредственности стало сложнее отгадать её возраст. Тем более, держа в уме наличие взрослого сына.

У входа в будущий домик друзей, хозяйка передала девушкам ключи и, с пожеланием хорошего дня, упорхнула по своим делам.

Тройка прошла внутрь светлого помещения, похожего на стильный склад. Джолин пришёлся по духу этот интерьер, а вот Мишка лофт не оценила, но с удовольствием провалилась в "непонятное" бесформенное кресло.

Когда через несколько минут вошли парни, им в нос ударил запах свежей выпечки – тех самых грушевых пирогов Даниэллы. Оголодавшие, они оставив сумки возле кухни, прошли к столу и вот-вот бы накинулись на пирог немытыми руками, если бы не командный тон Сол:

– А ну убрали клешни!

– Я оберну салфеткой!

– Нет, бегом к раковине! – Скрученное полотенце пало глухим шлепком на руки возлюбленного. Подчиниться пришлось незамедлительно, уж слишком желваки сводило от аппетита.

      Парням пришлось подчиниться и уже через пару минут под пироги разливался освежающий домашний лимонад.

– Приятного аппетита всем! – Эмиль приготовился жевать, пока Джун разливал по стаканам лимонад.

– Мне не надо, я обчихаюсь. – Отказалась Мишка – “мятный аллергик”.

– Я тоже хочу, подождите! – Красноволосая вытянулась перед барной стойкой за ещё одним стаканом, отчего топ пополз вверх по обделённой загаром спине. Эмиль не отводя очарованного взгляда, заинтересованно уточнил:

– Помощь нужна?

      Конечно, с его ростом можно звёзды с неба хватать, но посудная полка располагалась невысоко, поэтому всё обошлось улыбкой и “нетспасибом”.

– Эй, деталька. – Сердце Джо ёкнуло от ласкового прозвища. Парень приблизился до мурашек близко. – Ты крутая и независимая, я знаю. Но если нужна помощь, всё что угодно… я рядом. – Мужская рука чуть сжала женское плечо.

– Я очень ценю это. Спасибо, самый чуткий чайный пакетик. Знаешь, несмотря на крутизну, иногда я хочу быть спасëнной. – Взгляд Джолин помутнел. Что за загадочная тень легла на без того чёрные зрачки, затянутые смолью серых туч?

К сожалению или счастью, вопль Мишки прервал парочку.

– Дайте стакан, голуби, и воркуйте дальше!

– Подожди, ты ведь чихаешь от лимонада? – Перчик подмигнула младшей, а Эмилю подарила свою особенную полуулыбку.

– Вот именно! Поэтому я просто хочу воды!

– Ну вот иди и налей.

      После наспех организованного завтрака из угощений Даниэллы и оставшихся с дороги снеков, овощей и фруктов, ребята из общей кухни разбрелись по комнатам и душевым, успев оценить относящуюся к их домику роскошную для вечерних посиделок балкон-террасу. Широким размахом деревянных перил она отмерила около 20 квадратов меблированного пространства: вокруг парадно вытянутого деревянно-стеклянного стола восседало несколько разностилевых пуфиков, кресел и мягкий диванчик человека на три. Так же рядом на изогнутой прочной ножке держался диван-качели, отделяя зону гриля от обеденной. Будет глупо не отметить среди мебели обилие цветочных горшков, рассыпающих зелёные листья до пола и пару классических подвесных фонарей, вмонтированных в стену. Эта часть дома меньше соответствовала стилю лофт, больше походя на загородный шик.

      Условившись собраться здесь через несколько часов, все пошли отдыхать. Женатикам досталась самая просторная спальня с обратной от террасы стороны; Арэн занял комнату, что предназначалась для них с Карин, а Джун и Эмиль заселились напротив спальни девчонок.

      От наступившей полуденной жары, ребята прятались под кондиционерами в номерах и только под вечер голоса стали живее предлагать идеи для досуга. Парни предлагали поискать бар, девушкам напротив, была интересна более культурная программа.

Мишон увлечённо листала ленты соц.сетей и найдя афишу с подходящей “начинкой”, восторженно перебила спорщиков:

– Есть идеальный вариант, послушайте! Вечером от набережной отплывает бар-яхта, на палубе которой проходят конкурсы, потом будет дискотека и, знаете что? С т р и п т и з. – Последнее слово она специально акцентировала, взглянув на друзей.

– Мужской или женский? – Синхронно вытянулись Арэн и Джо.

– Второе.

– Так, понятно. Возрастное ограничение есть? – По привычке нахмурился Винс, вряд ли желающий мириться с тем, что его сестре уже “можно всё” на законных основаниях.

– Девятнадцать плюс. Отлично же, нам подходит!

Брат поднял ладони вверх, “сдаваясь”:

– Звучит так себе. Но я ни разу не катался на корабле и сейчас думаю что, наверное, хотел бы.

      Брови младшей сестры едва не взлетели на лоб. Ещё в городе Винс отговаривал её от занятий пол дэнсом (всего-то), а тут согласился провести время на лайнере, где в перспективе будет твориться похабщина? Ничего себе, покемон эволюционировал.