Шангуань Чжоу. Сыма Цянь – знаменитый историограф. 1743 г.

Тогда же изобрели порох. Правда, изначально не для военных целей, а для лечебных. Также это период активной торговли с Индией. Вместе со слоновой костью и пряностями из этой страны в Срединное царство пришел буддизм. Имелись тогда и контакты с Римской империей.

Империя Хань распалась в III веке нашей эры. Ей на смену пришла династия Цзинь. Эта эпоха называется Троецарствием. Не самый лучший период истории страны. Государство ослабло, потому его север начали завоевывать варвары. Но чем занятен Китай, так это тем, что кто бы его ни захватывал, свои порядки здесь навести не удавалось. Захватчики почему-то перенимали китайские традиции и культуру, брали китайские имена.

Стабильность началась в эпоху династии Суй, то есть в VI веке нашей эры. Тогда север и юг помирились, а Китай снова стал лидером Азии. Это настоящий золотой век Срединного царства, когда строились грандиозные каналы между реками, а перевозки риса на территории государства перестали быть тяжелым делом. В эту эпоху руководящую должность мог занять любой талантливый человек вне зависимости от происхождения.

Успешной была и династия Тан. Это перезапуск Шелкового пути, создание порохового оружия и механических часов, чайные церемонии, отмена казни. Но все снова уперлось в войну за власть. Так началась эпоха десяти царств с ее гражданскими войнами. Но именно в X–XIII веках Китай стал «алиэкспрессом», который торговал со всем миром мелкими бытовыми товарами. И тогда была изобретена бумага, компас и печатный станок.

Но война есть война, потому ослабленное государство легко захватили новые короли Азии – монголы. Окончательно Китай пал к их ногам в 1271 году. Так началась эпоха династии Юань.

Правила она около века, но за это время потомки Чингисхана разрушили канал между Хуанхэ и Янцзы, а также переняли китайскую культуру. Убрать их смог только молодой крестьянин Ли Цзычен, организовавший восстание. Он основал династию Мин. Следующие триста лет были спокойными, но лидерство в технологиях империя потеряла. Зато торговля приняла невероятные масштабы. Ост-Индская компания стартовала именно тогда. Ну, а простые китайцы узнали о существовании кукурузы и картошки. А еще в эту эпоху начались первые контакты Китая и России. Впрочем, они ничего особо дельного ни одной стране не принесли.

Династия Мин погибла в бесконечных воинах за власть, ей на смену пришла империя Цин. И это не китайцы, а северяне – маньчжуры. До этого они находились в тени Китая и Монголии, боролись с Чингисханом, делились на небольшие государства, но смогли объединиться. Их в принципе можно назвать китайцами, но все же их пути со страной разошлись давно. Вот почему, когда династия Цинь начала править Поднебесной, китайцы уже считали их чужеземцами.

Джеймс Гилрей. Британское посольство в Пекине. 1793 г.

Начала династия Цинь за здравие: восстановили каналы, урегулировали конфликты между буддистами и конфуцианцами, подняли сельское хозяйство.

А потом китайская культура застыла подобно комару в янтаре: политика самоизоляции, прекращение торговли, иностранцев начали воспринимать как вассалов, а обмен технологиями остановился. Вот почему Китай пропустил технологические революции XVIII–XIX веков и отстал от мира. Последние века Цин – это еще и эпидемия наркомании, а также опиумные войны. На рубеже веков Китай стал вассалом сразу нескольких европейских стран. XX век – это падение монархии, война с Японией, создание социалистической партии, неудачные попытки изгнать коммунистов, марионеточное государство Маньчжоу-Го. Ну и Вторая мировая война, за время которой ослабленную страну буквально вырезали японцы.

Послевоенный Китай – это соперничество двух партий: коммунистической и консервативной (Гоминьдан). Закончилось оно гражданской войной и победой Коммунистической партии Китая, которая создала Китайскую Народную Республику. Модель управления ею партия переняла у СССР.

А еще Мао Цзедун и его последователи провели культурную революцию и окончательно превратили Китай в промышленное государство. Со временем страна открылась иностранным инвесторам, а они открыли здесь свои производства. Кстати, несмотря на длительный экономический бум, до 2000-х годов обычные китайцы жили довольно бедно. Сегодня Поднебесная – лидер и в торговле, и в промышленности, который наступает на пятки всем странам с высокими технологиями. И нельзя сказать, что это в полной мере социалистическое государство. Но вот что самое удивительное: простые китайцы все так же празднуют свой новый год, пьют чай и посвящают ему церемонии, могут перечислить все династии с закрытыми глазами и хранят традиции, которые появились многие тысячи лет назад. Мало какое государство может похвастаться тем же самым.

Но когда же здесь возникла мифология? Да тогда же, когда и у других народов. А возникает она тогда, когда люди переходят к оседлому образу жизни, когда у них появляется клановое мышление, понятие рода. У человека в это время появляется желание поделиться с потомками своими знаниями, мудростью, навыками. Предки китайцев перешли к оседлому образу жизни примерно 4–5 тысяч лет назад. Тогда и возникли первые мифы. Разумеется, никаких источников тех времен до нас дойти не могло, а мифы существовали только в устной форме и передавались из поколения в поколение.

Первые записи мифов появились в первом тысячелетии до нашей эры. Возможно, были и более ранние источники, но кто сейчас скажет. В какой местности они возникли? Первые очаги земледелия появились в районе рек Хуанхэ и Янцзы. Люди селились и в других районах Китая, но с теми, кто жил в долинах больших рек, они не контактировали. Вот почему их мифы могли различаться. Но в китайских мифах упоминаются и другие местности. Например, Восточное море и горы Куньлунь – настоящий китайский Олимп, где живут боги. И тем не менее китайские мифы отличаются от тех же древнегреческих.

Для начала стоит разграничить временные рамки. Мифы Древней Греции начали формироваться примерно во втором тысячелетии до нашей эры. Китайские – примерно в пятом. Соответственно, уровень развития общества слегка отличается. Мифология Древней Греции – это мифология полиса, города. А древнекитайский миф – это миф общины, клана, потому несправедливо сравнивать их в этой плоскости.

Следующий пункт. У древних греков пантеон богов ограниченный. У китайцев – нет. Опять таки, у каждой общины и деревни есть свои боги и покровители. В этом вся сложность изучения китайской мифологии. В той же «Книге гор и морей» количество богов и мифических существ просто огромное и систематизировать это нереально. Видимо, этому народу свойственно обожествлять всех своих кумиров, будь то полководец, император, ученый или лидер правящей партии. Уже почти в наше время в атеистическом и социалистическом Китае строили храмы в честь Мао Цзедуна.

Есть еще одно отличие. В античном мире мифы резко перешли в знания, то есть в логос. В Китае процесс перехода в логос шел медленно. Примером тому может служить процесс эвгемеризации, то есть придания сакрального смысла обычным вещам. Известный античный философ Эвгемер считал, что древнегреческие Зевс, Афина и Кронос были обычными людьми, которых со временем обожествили потомки. А в Древнем Китае проходил обратный процесс: героев мифов начали превращать в обычных людей. Например, про персонажа с четырьмя лицами говорили, что он мог смотреть в четырех направлениях и в каждом краю имел по своему человеку, который ему докладывал о том, что там происходит. Это и есть обратная эвгемеризация.