Я повернулся к вошедшему лицом. На вид мужику было лет тридцать, но это могло означать, что ему было от 70 до 200 лет. Раньше в таком возрасте были люди престарелого возраста, наученные многочисленным опытом. Однако в наше время ограничение по длительности жизни значительно растянулось. Поэтому на улице ты мог нередко встретить какого-нибудь откровенного идиота, ни черта ни в чём нормально не смыслящего с возрастом в 140 лет. Для меня, человека, прожившего в аду и повышенного в умственном плане насильственным способом, подобные индивидуумы были чем-то наподобие несмешной шутки. Хотя их я понимаю. Какой смысл чему-то учиться и задаваться высоко духовными вопросами, когда им ещё жить и жить. Так, по крайней мере, жили многие галстуки и пиджачки моего города. За шесть лет тут прошло достаточно изменений. Планета наконец начала подниматься с колен, начала расти экономика, а вместе с ней стала проявляться коррупция, расслоение населения, как в одном известном торте, когда-то бывшем великим завоевателем. Преступные банды в огромном количестве и откровенный пофигизм на происходящее со стороны властей тоже никуда не делся. Почему так? Хотел бы я сам знать ответ.

– Так, Абел Допенгаус. Всё верно? – спросил меня нотариус. Я утвердительно кивнул. – Что ж, всё самое необходимое вы уже получили в письме, так что просто давайте подпишем документ о передаче наследства.

Передо мной высветилось голографическое окно с тонной текста, что я решил просто пролистать. Ну, кто в здравом уме будет всерьёз читать всё это!? Пролистав до самого конца, увидел нужную мне незаполненную ячейку. Теперь дело осталось за малым: приложить свой чип к валидатору и дать своё согласие на подпись документа. Да только рука моя остановилась в нескольких сантиметрах от считывающей плоскости. Кое-что не давало мне покоя, и я перелистнул документ на несколько слайдов назад.

В настоящем владелец обязуется выплатить государству налог в размере 670 миллионов Хонго перед получением всех прав на имущество, переданное ему по наследству.

Я недоумённо посмотрел на нотариуса, чьё лицо, казалось, теперь совершенно не вызывало доверия. 670 миллионов!? Вы угораете? Всё наследство по вашим же меркам оценивается в 680 миллионов Хонго.

– И как это понимать? – я указал нотариусу то место, которое вывело меня из себя. Тот улыбнулся, поправил свои бесящие очки и сказал.

– К сожалению, в стране сейчас кризис и государству нужны дополнительные средства. А вы как шесть лет отсутствовали на планете, поэтому для вас налог был увеличен. – я закатил глаза и тяжело вздохнул.

– Пофиг, вычтите деньги сразу из стоимости наследства, а оставшуюся сумму переведите мне на счёт.

– Хорошо. – сказал мне обрадовавшийся нотариус, когда я уже был одной ногой в коридоре. К чёрту эту демократию! Тут она какая-то неправильная.

***

Громкий шум множества кухонь давил на уши. После тихой и успокаивающей обстановки жилого корпуса Неос Венда моя родная планета Годрок просто раздражала. Люди выкрикивали заказы, носились с пластиковыми подносами, кто-то вусмерть пьяный тарабанил по столу ладонью и что-то резво, но заплетающимся языком, объяснял такому же бухому другу. Видел ли я подобные картины? Ну, так-то да. Мои товарищи по взводу частенько раньше напивались и в неконтролируемом состоянии рассказывали ужасы войны, которые сами на себе испытали. И я их понимал, ведь был с ними. Однако за последний год зависимых от алкоголя почти не осталось. Наши учёные постарались. В любом случае, посторонние звуки во время приёма пищи меня раздражали. Доев, я собрал оставшийся мусор и выкинул его в ближайший бочонок. Здесь до сих пор работают люди-официанты, а не роботы. Да… Прогресс на этой планете сильно тормозит. Хотя, возможно, это я избаловался в конец.

На выходе из высотки мой личный квантовый чип связи, полученный от Неос Венда, вывел на экран засекреченный звонок. Обычно звонки по квантовым коридорам с расстоянием в один световой год вообще не соединялись бы, потому что одно только голографическое сообщение шло как минимум несколько месяцев. Однако тут вновь сыграла свою роль энергия четвёртого измерения. Человек из моего клана мог управлять как раз такими волнами до такой степени, что искривлял пространство, делая его гораздо меньше. Ну, прям гораздо меньше. Сейчас он, если не изменяет память, работает над совершенно новым типом двигателя, формально не способным развивать скорость выше световой, но на деле ломающего закон пространства и проходящего сквозь него. И вот по внепространственному чипу со мной пытался связаться ходячий анализатор материи. Марден Зерхаус собственной персоной. Я посмотрел по сторонам и, приметя безлюдный переулок, пошёл в его сторону, принимая звонок на ходу. Из миниатюрных динамиков, расположенных рядом с ушами, я сразу услышал знакомый голос.

– Боже мой, это же сам Абел Допенгаус собственной персоной. Целый год не виделись. Как поживаешь? Чего успел поделать на своей родине? – Марден такой Марден. Сразу вопросами засыпал.

– Для тебя год, а для меня четыре дня. Так что я по тебе не соскучился, уж извини.

– Аааааах, – послышалось из динамика. – Ну так как оно? Успел уже повидать могилы родных?

– Не, только от нотариуса.

– А… Значит, сейчас идёшь в свой дом?

– Ни четра подобного! – выпалил я. – Эти мрази содрали с меня 95% всего имущества. Из 680 миллионов Хонго мне электронкой выдали только десять. Тут у меня нет недвижимости. – Марден на той стороне явно прихерел.

– У меня вопросов завались. Почему они такую цену назначили? Почему ты не попросил нас выслать необходимую сумму, чтобы выкупить свой кусочек? Это же твоё золотое детство, дорогие воспоминания. Разве нет? – я остановился на полпути к переулку.

– Марден, я ненавижу своё детство. – кратко и без агрессии сказал я.

– Чё делать будешь тогда? – Марден быстро перевёл диалог в другое русло. Теперь уже я вздохнул.

– Без понятия. Теперь эта поездка совершенно не имеет весомой причины. Если б знал: не поехал.

– Так, Абел. Но ты же сейчас в любом случае там. Повеселись на славу. Подцепи девушку, в конце концов.

– Х-хааааа. Вот от кого, как не от девственника это слышать? – сострил я. Однако Марден, казалось, не был обижен.

– Вот поэтому вылетать на год из мира плохая затея. Абел, я за этот год сблизился тут с одной. У нас назначена свадьба через полтора месяца. – меня как холодной водой окатило.

– Марден? С кем?

– Джита Корунс. Шикарная девушка. И внутри, и снаружи.

– Хе-хе. Поздравляю, Марден. Что-то не ожидал такого. – говорил я абсолютно честно. Марден реально удивил меня.

– Ладно, братан. Я желаю тебе хорошо отдохнуть и возвращаться к нам. Возможно, скоро ты понадобишься. Наши исследовательские дроны нашли планету, чьё строение весьма похоже на то, что там есть разумная жизнь. Вряд ли технологически развитая, но всё же. Пока.

Я усмехнулся. Обнаружение новой планеты с жизнью на ней вообще не было шокирующей новостью. Каждый год кто-то натыкался на очередную планету, пригодную для жизни. Бум был бы, если на этих планетах нашли бы залежи ископаемых и месторождения рудников. Самым редким материалом сейчас был волхрам и мередиум. А их сплав был способен выдержать прямое столкновение с бродячей кометой или астероидом. И всё же я снова вздохнул. Повеселиться, говоришь? Я горько улыбнулся. Настоящее дикое веселье для меня значительно отличается от того, чем я занимался на базе Неос Венда последние четыре года. Хотя здесь, думаю, я смогу найти несколько мест для отличного времяпрепровождения.

***

Квартал неоновых светильников или же, как я его называю, красных фонарей. Этот круговорот женщин общей доступности мне в юношестве просто кружил голову. Каждый день я засыпал с мыслью о сексе и каждое своё пробуждение я материл себя за то, что снова кровать мокрая. И это знатно выбешивало. Я глянул на свой счёт… 10 миллионов – это много? Судя по ценам в магазинах, прилично. Всегда мечтал распробовать вкус свободы и пойти во все тяжкие.