— А неизвестные? Они ведь и продолжат нападения, даже если весь мир станет толерантен, — спросил ученик академии Пугн Плант.

— Я не буду с этим спорить. Их души гнилые и их уже не исправить. Все, что с ними можно сделать — посадить за решетку, а так же практиковаться в защитных заклинаниях в случае нападения. Наша задача — сделать так, чтобы новые неизвестные не появлялись и вскоре искоренили себя. Чтобы страх, терракты и захваты перестали быть какой-то нормой. Если кто-то будет даже шутить о чистоте крови, о людях, о неизвестных — не бойтесь сказать, что эти шутки не смешные. Иначе это перерастет в нечто большее. Думаю, все прекрасно меня поняли и услышали. Есть ещё вопросы?

Все люди молчали, пока руку не поднял ещё один ученик — на нем не было формы ни одной академии.

— Да?

— Против кого именно ты хочешь восстать? — спросил он.

Кристиан задумался и начал формулировать ответ в своей голове. Этот вопрос оказался действительно сложным.

— Против несправедливости, — все, что он смог ему ответить, — Думаю, теперь все? — не увидев желающих спросить что-то ещё он сказал, — На этом я, пожалуй, закончу. Будьте терпимей!

Все все ещё смотрели на него, хотя он уже направлялся к сестре. Судя по всему, его речь произвела огромное впечатление на всех остальных и оставила в них какой-то осадок. Значит, все пошло так, как надо.

— Что это было?! — спросила у него Селеста, как только люди хоть понемногу стали отводить от него глаза и заниматься своими делами.

— То, что я давно хотел сказать. Пока мало слушателей, но это уже первый шаг к выздоровлению.

— И когда ты подготовил вот это вот все?

— Давно ещё, переодически прокручивал у себя в голове перед тем, как засыпать. Видел, как обо мне пишут в газетах и говорят по новостям «Кристиан Картер или же новое восстание краснокровых».

— Ты с ума сошел?!

— А что не так? Тебе не понравилось выступление?

— Да нет же, идиот!

— Крис, это было просто шикарно!

К ним ввалился Джейб с перевязанной рукой, за ним Клэр, которая хлопала Картера по плечу, говоря, что если что поможет ему с плакатами и агитацией его нового движения. Вскоре присоединились остальные его друзья, у которых было так же много вопросов и все хотели хоть как-то помочь ему. Кристиан не собирался действовать агрессивно и устраивать кровопролитную революцию, он лишь хотел изменить общество и убрать оттуда всю дрянь, которая распространяется, как чума. Социальные плакаты и реклама — вот их патроны и снаряды. Такая идея просто не могла никому не понравится.

И только у Селесты были возражения на этот счёт. Неизвестным явно это новое движение придется не по душе и может оказаться провокацией для них. Кто знает, на что они пойдут, чтобы заткнуть её брата, который сейчас и не думал о том, что ему могут оказать сопротивление.

То, что она может мыслить, как неизвестная, тоже пугало её. Если Кристиан — герой, который ведёт за собой других и распространяет добро, то она, выходит, обратная его сторона?

Их отец тоже был когда-то нормальным, раз мама любила его и родила ему детей. Почему он изменился, ради чего ему пришлось бросить жену? Не сделает ли Селеста точно так же?

Картер помотала головой, отгоняя мрачные мысли. Нет, она не позволит этому случится. По крайне мере, Кристиан точно удержит её от неверного выбора.

Глава 27: Эпилог

— Ты в своём репертуаре, Лилития, — сказала мисс Роза своей напарницей. После того случая во время игр прошло около недели, хотя никто ещё не забыл того, что там было. Академиям-финалисткам обещали выслать в качестве компенсации свидетельства о том, что они дошли до третьего этапа, которого, к сожалению или же к счастью, не будет. В газетах об этом много писали и пишут, хотя все же некоторые подробности остаются скрытыми.

— Я болела, ты знаешь о моих проблемах с сердцем, — ответила мисс Лилия, садясь в своё кресло. Она посмотрела на свой стол, который сейчас был усеян газетами.

— Если тебе вдруг будет интересно почитать и узнать немного о том, чего ты так сильно боялась! — мисс Роза фыркнула.

Лилития спокойно начала рассматривать заголовки газет и приложенные к ним изображения. Она знала, что информация в них содержится примерно одна и та же.

— Новый терракт? Такое в последнее время часто, это не так страшно. Надеюсь, наши ученики не пострадали?

— Ну так, не считая нескольких смертей, кучи ранений и объяснительных некоторым родителям, — с сарказмом сказала Розария, — С приходом Орхидеи на пост все станет гораздо хуже, лишь бы наше «заведение» вообще не прикрыли к чертовой матери. Но все, что тебя волновало в этот момент — проблемы со здоровьем!

— Не вини меня за это, — попыталась огрызнуться Лилития, но тут же начала кашлять от сухости во рту. Ей пришлось выпить воды, чтобы продолжить, — Ты же меня должна понимать, у тех, чья стихия — Тьма, очень часто проблемы с организмом и внутренним состоянием. Меня мучали кошмары, от тебя же как всегда никакого сочувствия.

— Потому что всем не до тебя, Лилия, и не до твоего здоровья. Мое тело старше твоего, но вполне себе выдерживает все эти нагрузки, я даже смогла помочь ученикам во всем этом балагане.

— Помочь? Ты сражалась?

— Представь себе! В отличие от тебя, их благополучие и сохранность академии для меня важнее, чем скрытие собственной сущности и жалости к самой себе.

— Меня бы просто схватили, я слишком слаба в последнее время. Говорю же, мне с каждым днём всё хуже и хуже.

— Я даже знаю ответ почему.

Мисс Лилия вопросительно уставилась на вторую директрису, ожидая от нее ответа, хотя та не была врачом или специалистом в области темной стихии.

— Говори, — она развеяла тишину.

— Не знаю, готова ли ты, не сломает ли это твоё и так хрупкое здоровье.

— Говори.

— Пламя Паскуаль возвращается.

Лилития начала дико кашлять, затем жадно глотать воду из стакана, пополнив его раза два из куллера.

— Что?! — её голос сейчас был сухим и злым, она сразу поменялась в лице и уже не походила на больную директрису, — Нет, нет! Роза, мы должны прекратить это! Я не хочу!

— Что есть, того не миновать, — ответила ей мисс Роза, затем добавив более злобно, — Возможно, если бы ты была в тот момент, то все пошло бы иначе. Сейчас мальчика не переубедить.

— Мальчика?! Так это Кристиан?! Я же знала в тот день, что лучше исключить его, пока все не началось заново…

— И оставить его сестру тут? За ними обоими нужен присмотр, чтобы они не попали в куда более темные сети. Мы сможем контролировать их, пока они тут учатся. И именно для этого надо и сохранить академию!

— Всего, чего я хочу, так это спокойствия и без повторения прошлой истории.

— Сильвии тогда было за двадцать, он же ещё маленький мальчик, от него нет никакой угрозы. Я слушала его речь, он не собирается громить полицейские участки и поджигать дома аристократии. Его цель — донести до всех, что все равны. Детский невинный лепет.

— Все начинается с малого, а потом он начнет повторять её судьбу.

— На тот момент он будет уже не в наших руках. Прошу, успокойся, ты так всю воду выпьешь!

Лилития допила последний стакан воды и остановилась. Теперь действительно ощутилось, что выпила она очень много, но в горле почему-то все ещё было сухо.

— Ты боишься не новой попытки революции, ты боишься его. Боишься, что он рано или поздно обо всем узнает и начнет мстить тебе за смерть матери.

— Не говори этого! Не говори! — мисс Лилия повысила голос, который теперь точно не был похож на её собственный, — Я-я должна была сделать этого, чтобы тот ужас закончился. Должна!

Она опустила голову на стол и начала плакать. Примерно так и заканчивалась каждая из её истерик. Мисс Роза села на свое место и начала гладить её по спине, чтобы успокоить, хотя смотрела на неё без жалости.

— Ты помнишь, помнишь, что было?! — дрожащим тихим голосом сказала Лилития.