Примерно в 17 лет Смит, работавшая в местном супермаркете, забеременела от сослуживца, с которым у нее был роман, и сделала аборт. Когда он разорвал отношения, она предприняла попытку отравиться аспирином, в результате чего попала в больницу[146]. Ей был поставлен диагноз «расстройство адаптации», основанный на том, что она пыталась смириться со своим недавним разрывом. Затем она начала встречаться с другим коллегой, вышеупомянутым Дэвидом Смитом, за которого вышла замуж в 1990 году, после чего у них родилось двое сыновей, которых она и утопила в озере. Это был очень неспокойный брак, сопровождавшийся обвинениями в неверности и многочисленными ссорами, за которыми следовали кратковременные примирения. В 1993 или 1994 году Смит получила новую работу в компании Conso Products, где она начала встречаться с Финдли, красивым 27-летним сыном начальника. Они разорвали роман через несколько месяцев, когда об этом узнал ее муж, однако примерно в сентябре 1994 года, когда Смит и ее муж решили развестись, Финдли и Смит снова возобновили отношения. Месяц спустя она получила письмо Финдли, о котором позже скажет: «Никогда в жизни мне не было так одиноко и грустно»[147]. На самом же деле это был второй по значимости случай в ее жизни, когда мужчина оставил ее: ничто не могло сравниться с эмоционально разрушительной потерей отца, покончившего с собой, когда ей было всего шесть лет[148].
В 1995 году Смит была признана виновной в убийстве своих малолетних сыновей и приговорена к пожизненному заключению с минимальным сроком в 30 лет. Во время заключения ее обвиняли в сексуальных отношениях с двумя сотрудниками исправительного учреждения, а также в хранении марихуаны и наркотиков. Также утверждалось, что в 2012 году она перерезала себе вены лезвием, которое было пронесено в тюрьму контрабандой, но чудом осталась в живых[149].
Для Смит желание устранить людей, «стоявших у нее на пути», было связано с жаждой романтических отношений. В леденящем кровь случае Рональда Джина Симмонса оно было вызвано стремлением не дать семье его покинуть, а также не допустить, чтобы его темный, унизительный секрет стал достоянием общественности.
Симмонс родился в июле 1940 года в Чикаго, штат Иллинойс. В три года он потерял отца, а через год его мать снова вышла замуж. В 1946 году его семья переехала в Литл-Рок, штат Арканзас, в связи с работой его отчима, инженера-строителя, после чего они еще несколько раз переезжали из одного города штата в другой, пока Симмонс не вырос. В 17 лет Симмонс бросил среднюю школу и поступил на службу в ВМФ. Во время службы на военно-морской базе Бремертон в штате Вашингтон он встретил Берсабе Ребекку Бекки Улибарри, на которой женился в Нью-Мексико в 1960 году. В течение следующих 18 лет у них родилось семеро детей. В 1963 году Симмонс уволился из военно-морского флота, а в 1965 году поступил на службу в военно-воздушные силы. За свою военную карьеру он получил Бронзовую звезду, Вьетнамский крест за храбрость и ленту ВВС за отличную меткость. Он ушел в отставку в 1979 году в звании мастер-сержанта[150].
В 1981 году Симмонс оказался под следствием Департамента социальных служб в Клаудкрофте, штат Нью-Мексико, в связи с обвинениями в инцесте со своей 17-летней дочерью Шейлой, с которой у него был ребенок. Чтобы избежать ареста, он собрал свою семью и бежал в 1981 году в Уорд, штат Арканзас, а затем в 1983 году в Довер в том же штате. Симмонс стал подрабатывать, оставив должность счетовода в компании по грузоперевозкам из-за сообщений о том, что он делал неуместные сексуальные предложения в отношении одной сотрудницы. Впоследствии он работал в минимаркете[151]. Все это время Симмонс, которого описывали как властного, жестокого одиночку, пытался изолировать свою семью от мира и продолжать защищать свою унизительную тайну, скрываясь от властей. Он отказался от отопления, кондиционеров и туалетов, а детей заставлял заниматься тяжелым физическим трудом. Когда его жена решила, что больше не может мириться с его поведением, она заявила, что, возможно, переедет с детьми в Техас. Власти полагают, что это могло спровоцировать тот кошмар, который разворачивался в течение недели в 1987 году[152].
Незадолго до Рождества того года Симмонс решил, что самым надежным вариантом будет уничтожить всю свою семью. Он заставил нескольких своих детей вырыть канаву глубиной больше метра, объяснив, что хочет сделать пристройку.
На самом же деле они копали свою будущую братскую могилу[153]. Утром 22 декабря он начал бойню, застрелив из пистолета 22-го калибра свою жену и их 29-летнего сына Джина. Затем он задушил трехлетнюю внучку Барбару. Выпив, он бездушно сбросил тела в выгребную яму на их участке. Когда его дети, восьмилетняя Бекки, 11-летняя Мари-Энн, 14-летний Эдди и 17-летняя Лоретта, вернулись домой, Симмонс сказал им, что хочет по отдельности вручить им их рождественские подарки. Оставаясь с жертвами наедине, он поочередно топил их, удерживая их головы в бочке для дождевой воды[154].
Днем 26 декабря он убил еще семерых членов семьи, приехавших на праздник. Он застрелил своего 23-летнего сына Билли и 22-летнюю невестку Ренату. Затем он задушил и утопил их полуторагодовалого сына Трэя. Позже в тот же день он застрелил 24-летнюю Шейлу – дочь, в насилии над которой его обвиняли, и ее 23-летнего мужа Денниса Макналти. Затем Симмонс задушил ребенка, ставшего плодом его инцеста, – семилетнюю Сильвию Гейл – и своего внука Майкла возрастом 21 месяц. Он накрыл все тела пальто, кроме тела Шейлы, поверх которого он положил самую красивую скатерть в доме. Трупы двух внуков он завернул в полиэтиленовую пленку и положил в багажники брошенных рядом с домом машин[155]. После этого Симмонс как ни в чем не бывало посетил местный бар и, вернувшись домой, спокойно сидел среди гниющих тел и смотрел телевизор, прихлебывая пиво[156].
Два дня спустя Симмонс поехал в адвокатскую контору в городе Расселвилл, где застрелил Кэти Кендрик, 24-летнюю женщину, в которую, как сообщалось, был влюблен 47-летний убийца. Любопытно отметить, что Кендрик была ровесницей дочери, которая родила от Симмонса ребенка. Затем он отправился в офис нефтяной компании, где застрелил незнакомого ему человека и ранил владельца. Затем он поехал в минимаркет, где ранее работал, и открыл огонь, ранив еще двух человек, после чего посетил компанию грузоперевозок, в которой работал до этого, и застрелил там одну женщину. Неизвестно, была ли она той самой бывшей коллегой, которая пожаловалась на его сексуальные домогательства. После этого Симмонс наставил на другую женщину пистолет, сообщив заложнице, что «разобрался» со всеми своими «обидчиками», а затем без сопротивления сдался полиции, назвав при аресте вымышленное имя. Так как он отказался отвечать на вопросы, а полиции не удалось установить контакт с его родственниками, возникло опасение, что его семье может угрожать опасность, и полиция отправилась обыскивать его дом. Там они обнаружили жуткую картину разлагающихся тел, накрытых пальто и скатертью. Некоторые из трупов были облиты керосином, чтобы скрыть запах разложения. Возможно, он действительно намеревался поджечь их или дом, чтобы скрыть улики, но это доподлинно неизвестно. Кроме того, были обнаружены машины, в багажниках которых находились тела его двух маленьких внуков. Неподалеку власти обнаружили остальные тела в вышеупомянутой братской могиле, обнесенной колючей проволокой, чтобы их не раскопали дикие животные[157].
