– Но это не правда! Единственное, что мы можем изгнать, это за убийство или другие тяжелые поступки, совершенные людьми. Мы стараемся держать наше селение чистым и передаем знания из поколение в поколение.

Мира улыбнулась и посмотрела на меня понимающими глазами.

– Я знаю, что многое из этого ложь, и я не верю этим слухам. Ты ещё многое услышишь, ведь большинство предпочитает ложь правде, просто потому что так легче. Между нами повисло неловкое молчание, и я услышал, как Мира дышит. Я молчал.

– О чем ты думаешь? Она посмотрела на меня, и в её глазах читался интерес. – В моей жизни всё так резко поменялось. Ещё месяц назад я не думал, что всё так обернётся. Я мечтал о своей касте, просто хотел быть как все, но обряд показал, что я не один из них. Меня будто выгнали, но я знаю, что это не так. Как смириться с тем, что произошло? Иногда тяжело принять то, кто я есть.

Мира сжала мою руку и с сочувствием посмотрела.

– Я верю, что всё ещё изменится. Ты вырастешь и будешь смеяться над этим. – А ты мудрая, – она довольно улыбнулась, и повисло молчание. – Мне нужно идти спать, – сказала она, и вышла быстро из комнаты.

Когда выходил из дома, Мира махала мне рукой. “Да, вывод один ясен точно: рассказывать правду бывает опасно. Лучше придумать свою легенду, ведь не знаешь, какие люди могут попасться.”

Глава 2

Встреча

Через два дня начали встречаться повозки с лошадьми, дороги стали оживленнее. “Хм, может, я приближался к другой деревне или городу?” Я решил спросить, догоняя впереди идущую телегу, на которой сидел мужчина.

– Здравия человек! – крикнул я.

Мужчина обернулся. – И тебе мир, человек. Надобно что-то?

– Я хотел узнать, куда ведёт эта дорога.

– Ааа, так это к городу Землеграду, это торговый большой город. Местный князь Волар нас, торговцев, жалует. Одна радость там торговать. А ты потерялся или ищешь что?

– Я вообще держу путь на север, но хочу остановиться в городе на ночлег. Может, подвезёшь меня? Я заплачу.

– На север путь не близок, тем более пешим. Так ты больше года будешь добираться. Залезай, хоть до городая тебя довезу.

Я запрыгнул на телегу, сев на мешки. Хоть отдохну после долгого пути.

– Меня зовут Кир, из юга иду, – сказал я мужчине.

– Он посмотрел на меня косо. Хм, с юга на север? Странный ты однако, – сказал мужчина, меня Веня звать.

Я протянул ему медную монету, мужчина сгреб её из моих рук и довольно хмыкнул. На следующий день мы подъехали к городу. Стены были внушительными, много купольных зданий и белых крыш. У ворот нас встретили стражи. Они оглядели нас и один из них спосил:

– Торговать?

Мужчина протянул какой-то листок, стражник прочитал и отдал.

– Приезжайте, – сказал он. А нет, постой. Это ваш помощник или кто?

Я решил ответить:

– Нет, я хочу остановиться на ночлег. Иду издалека на север.

– На север, а куда точно? – спросил стражник. Этот вопрос для меня стал неожиданностью. Я плохо знаю местность и не знал, что ответить. Эээ, в северную столицу! – придумал я.

Хм, хм, ладно, проезжайте, – согласился стражник.

Попрощавшись с Веней, я оказался на главной площади. Вокруг было много народу, все одеты в богатую одежду из шелка и бархата. "Да, живут люди, конечно," – подумал я, Подходя к ближайшей лавке, я узнал, где здесь можно остановиться на ночлег, двинулся в путь. Однако краем глаза на одной из лавок увидел карту. "О, это то, что мне нужно”.

– Мир вам! – обратился я к продавцу.

На меня посмотрел юноша и громко ответил:

– Доброго дня! Что ищешь? Может, котомку? Или меч для богатыря? Может, лук? Или одежду? Внимательно оценивая меня с ног до головы.

Я поднял руку: – Мне нужна карта до севера.

Юноша взглянул на меня, нахмурившись, и начал рыться под лавкой. Через некоторое время он достал кусок плотной ткани, на которой была вышита карта. – Вот это ценная вещь и дорогая. Один золотой!

"Что?" – удивился я и посмотрел на него недоверчиво, уже собираясь уходить.

Однако юноша меня остановил:

– Ладно, ладно, шучу я. Один серебряный, и уж поверь, это я тебе ещё по лучшей цене продаю.

“Да, вот что значит город торговцев, вешали бы сразу цену а не обманывали народ, ладно деньга имеется" – Я дал ему серебряный.

Я сидел в своей комнате, которую только что снял в недорогой таверне, и разглядывал карту. “Если я не ошибаюсь, то мне нужно пройти немало городов, и этот ещё покажется селом по сравнению с другими”. Выйдя на улицу я увидел юношу в ярких одеждах он кричал; “Узрите тайны магов! Силы небес, найдите свою судьбу, путник!" – громко кричал глашатай, подходя ко мне и крича почти на ухо запихнув мне какой-то свиток и помчался дальше. “Бешеный город какой-то”. Я развернул пергамент. Это было приглашение в магический театр. Хотя правильнее было бы назвать его театр фокусников. Я уже хотел выкинуть приглашение, но передумал. Нужно как-то развлечься после долгого пути.

Я вошёл в зал, где уже собиралось много народу, на сцене появились актёры, и представление началось.

Вышел юноша, в его руке был деревянный меч белого цвета, и он сказал:

"Как предсказали три оракула, я явился спасти этот мир, я избранник!" Потом появились тучи из пергамента, что несли два юноши, бегая по сцене, и появился парень в темном плаще:

"Я вестник, и я покорю этот мир огнем, все склонятся надо мной!" Вестник поднял руки, и тучи рассеялись.

"Мне предсказано победить! И я выиграю эту битву!" Он направил меч на вестника, а вестник достал свой меч темного цвета. Они начали драться на мечах. и мне захотелось смеяться хотя это была драма. Потом вышел мужчина с разрисованными зелёными полосами на лице.

"Я друид и хранитель природы, не смейте осквернять мой храм," – заявил он, достав лук и целясь в них. Дальше стало ещё хуже, и мне стало порядком надоедать. Какая-то комедия. Я уже пожалел, что пришёл, и собрался уходить, но вдруг голова закружилась, в висках застучало:

"Хранитель, у него есть тайна, хранитель! Возьми чашу, возьми её!" Мир поплыл, стало душно. Я шатаясь пошёл к выходу, и боковым зрением увидел тёмный плащ возле выхода. Мне нужно туда! Я помчался в ту сторону, пытаясь смести своё состояние, и вышел на улицу. Никого не было. Странно. Я прошёл в сторону своей таверны, ноги, немного подкашивались. Прийдя в комнату и упав в постель, я уснул.

Утром в дверь постучали, потом вошёл мальчик и передал мне письмо, так же быстро убежал. Я открыл содержимое.

"Сегодня, когда пробьет третий удар колокола, я буду ждать тебя возле фонтана".

Хм, и не подписано. Может, ловушка? И кому я понадобился? Долго я не раздумывал. Услышав второй звон колокола, я оделся и пошёл к выходу. Я стоял у фонтана и ждал, непонятно кого и зачем, но что-то подсказывало мне, что всё правильно. До моего плеча коснулись.

Я обернулся. Передо мной стоял мужчина средних лет, но уже немного седой, на нем был плащ темного цвета с белыми узорами странных сплетений. – Здравствуй, Кир, – мужчина слегка поклонился, и я также ответил поклоном.

– Кто вы? – спросил я.

– Я всего лишь посланник. Мой друг, которого уже нет в живых, передал мне послание для тебя. Оно от твоего отца, – объяснил он.

Я посмотрел на него, и теперь запутался ещё больше. Я не знал своего отца и никогда его не видел. Мне никто ничего не рассказывал, а моя мать каждый раз, когда я спрашивал, просила больше не расспрашивать. “Но почему?”