— Мы хотим остановиться у вас на ночь, найдутся ли для нас комнаты?

— «На ночь?» — с удивлением сказала трактирщица, косясь на гномов. У нас на ночь никто не останавливается только на всю зиму, ты имела в виду на зиму.

Говорила она с акцентом и видимо не очень хорошо понимала амасан.

— Нет, на ночь, завтра мы покинем город, а сегодня хотели бы отдохнуть.

Трактирщица видимо пришла в замешательство.

— Мы не держим таких комнат, только для постояльцев и многие из них уже пришли, а тем, которые не пришли, не понравится, что в их комнатах ночуют чужаки. «А кто это?» — спросила она, показывая на Коли.

— «Это гномы!» — ответила Винилин резко.

На амасан нет специального слова для обозначения гномов, поэтому слово гном обычно заменяли словосочетанием горный житель или старый, так как многие из бородатых гномов были похожи на стариков.

— «А из какого они селения?» — спросила её трактирщица.

Ответ на это вопрос был интересен не только ей, но и всем собравшимся в зале.

— «Они из Карандора» — сказала Винилин ухмыляясь.

Женщина задумалась, видимо вспоминая название, и было от чего, ведь местные про Карандор и не слыхивали.

— «Не может быть!» — воскликнула одна из сидящих за столом поблизости женщин, она явна была приезжей и по-видимому из салмин. Гномы из Карандора и здесь, это как же вы их сюда протащили, наверное, прятали их в бочках?

— «Нет, но надо было» — улыбнулась Винилин.

Трактирщица совсем растерялась.

«Ладно» — сказала ей Винилин. Нет места, так переночуем в общей зале, мы уже привыкли обходиться без удобств, подай нам чего-нибудь горячего и мясного, и можно немного пива да поживее.

Хозяйка тут же распорядилась.

И ещё нам нужна некая асмин по имени Линма, по прозвищу медведица, у меня к ней дело.

— «Вон она сидит в том углу» — показала рукой хозяйка.

— Тогда подавай всё за её стол.

Глава 31

…Последний день перед отправкой в странствование по пустошам, всегда был невыносимо тяжёлым для меня… Я вспоминал Алексу, Дина и Амину и мне становилось невыносимо тоскливо и одиноко. И теперь, кода я властитель великого королевства и смог сделать то о чём сложно было и мечтать, мне и сейчас тяжело думать об этом. Если бы только было возможно, я бы не задумываясь променял бы всю свою власть и славу, всё содеянное мной, только лишь на то, чтобы жить вместе с ними в нашем маленьком бедном домике…. (Из записок Варнена)

Винилин резко повернулась и пошла в указанный угол. За столом, облокотившись спиной о стену, сидела высокая, крепко сложенная женщина, с голубыми глазами и светлыми распущенными волосами. Она, видимо, как раз спустилась поужинать и перед ней стояла наполовину съеденная тарелка с похлёбкой, и теперь она, как и все остальные поджидала, когда же зажариться вепрь.

Приветствую тебя, асмин, я Винилин наместница Брадаса, нынче же путешествую по важным для всех нас делам.

Женщина встала из-за стола и поклонилась ей. Когда она встала, то оказалось, что она гораздо выше, чем кажется. Даже для высокорослых северянок она была довольно высокая, ростом под четыре локтя, даже выше среднего мужчины.

Это госпожа Антелин — учительница из Миррина и её помощница Алорон, а это гномы из Карандора, видимо ты слышала про такое царство.

— «Да, госпожа» — ответила женщина. Она поклонилась Антелин и кивнув остальным в знак приветствия снова села. Все остальные сели к ней за стол.

— «У нас к тебе дело» — заговорила первой Антелин.

— «Какое?» — спросила та, продолжая неспешно, как ни в чём не бывало, есть похлёбку.

— Мы ищем путь к озеру расположенному высоко в горах на юго-востоке, из которого течёт река Шумная, нам необходимо попасть туда.

Линма внимательно посмотрела на неё.

— Туда пять дней пути моим ходом по хорошей погоде, это за пределами Феррона, госпожа. Зачем тебе это дикое место?

— «Нас интересуют, пещеры расположенные там» — заговорил с ней Рони, забыв что женщина наверно не понимает их языка. Но та неожиданно ему ответила, причём на ортовир.

— Да, там есть глубокая нора, там темно и сыро и никто не живёт.

— «Ты знаешь гномий язык?» — спросила её Антелин.

— Я выучила его в одну из зимовок от знакомой салмин, бывавшей в Карандоре, просто потому, что мне тогда нечем было больше заняться.

— «Ну, это хорошо» — сказала Антелин. Потому что мы хотим, чтобы ты показала нам дорогу, так как по составленным тобой описанию очень сложно найти то место самим.

— Это плохая идея (разговор перешёл на гномий язык, так как их все внимательно слушали). Скоро на горы ляжет снег, и они будут непроходимы, особенно на юго-востоке, да к тому же там высокогорье. А я уже вернулась с охоты и теперь на покое, я не хожу зимой.

— «Про снег мы и без тебя знаем, а вот пойти тебе с нами придется» — жёстко сказала Винилин и впилась в неё взглядом. Охотница спокойно посмотрела на маленькую амас, сидящую напротив неё.

— Тут Джан-Амин, госпожа, и свободные земли, да и я не служу тебе, а идти мне не хочется, я не хожу зимой у меня отдых.

Тем временем им принесли куски мяса вепря, который, как раз приготовился, и хлеб с жареными корнеплодами.

— «Это очень важно» — заговорила с ней Антелин. Иначе бы мы не пошли в такое опасное время в такую даль, есть вещи, о которых тебе не известно, и я прошу тебя помочь нам, тем более, что мы щедро вознаградим тебя за труды.

— «У меня итак достаточно денег» — ответила ей Линма. Я могу купить всё, что хочу, зачем мне больше? Но я не понимаю, что там за дело у вас на далёком горном озере, да ещё зимой.

— «Мы будем искать руду и горные сокровища, а указанные тобой пещеры помогут нам в этом, мы сможем проникнуть вглубь гор и увидеть что там внутри» — вмешался в разговор Рони.

— Там камни.

— Не только камни, но и всякие руду, да и какие там бывают камни, вот смотри к примеру.

Он достал светящийся кристалл, и их столик тут же залился ровным, зелёным светом. Кристалл привёл Линму в изумление.

— «Что это?» — спросила она.

— Это камень, светящейся кристалл.

— Светящийся камень, ты видно колдун.

— Нет, я не колдун, вот возьми его в руку, и он тоже будет светиться. Он протянул ей камень, та с опаской взяла его и стала вертеть в руках и рассматривать.

— Как такое может быть камень и светится?

— И под землёй есть не только такие камни, но даже есть целые леса и озёра и много чего интересного.

— «Не может быть» — сказала Линма, с недоверием косясь на гнома. Леса под землёй!

— Там не только леса, но и особая дичь, которая живёт в них, очень редкая и ценная, далеко не каждый охотник может добыть её.

Слова о дичи, видимо, очень заинтересовали Линму, хотя, она всё ещё с недоверием смотрела на гнома.

— «Если бы это не было так, то мы не отправились бы в такой трудный путь да ещё зимой» — поддержала гнома Антелин. Тем более, посмотри тут среди нас наместница города, а сама ходит по горам с вещевым мешком.

Линма задумалась, она повертела немного камень в руках и отдала его гному.

— «Ну хорошо» — сказала она, я никогда не хожу зимой, ну ладно, раз вы так хотите, я отведу вас туда, но я не знала, что под землёй есть дичь и не стала туда опускаться, там всё время темно и сыро.

— «От темноты у нас есть такие чудесные кристаллы» — сказал Рони. От них будет светло как днём, за это не переживай. Ну а сыро теперь нынче везде на улице, да и не все пещеры сырые, дальше там может быть вполне сухо.

— Ну, хорошо, а когда вы хотите отправиться?

— «Завтра утром» — сказала Винилин, жуя мясо. Линма немного подумала и кивнула.

— Ну, хорошо, госпожа, будь по вашему, завтра с рассветом уходим.

Северянка оказалась очень неразговорчивой, видимо, сказывалась её привычка к уединенной жизни. Однако, слушала она с явным интересом, особенно рассказ о происшествие с оборотнем. Рассказчицей в основном была Алорон, которая местами даже пыталась, импровизируя, перелагать его в стихотворную форму. Делала она это в самых трагических местах и вообще с её слов рассказ вполне стал походить на древнюю легенду о деяние великих воителей.