— Ты дезертир?

— Я, я убежала от них, госпожа, я не хочу больше быть амас, я не хочу больше жить с ними.

— Почему?

— Я, у меня будет ребёнок, госпожа. И я…

— Понятно, можешь не продолжать. Ну что же, сейчас мы проверим, лжешь ты или нет.

Антелин сняла с женщины доспех, и действительно, оказалось, что у неё уже довольно большой живот.

— «Да, она явно беременна» — сказал Фион.

— Ты глупая женщина, раз решилась на дезертирство, да ещё и в Вадалиене, у тебя нет даже обычной одежды, городская стража ещё до утра схватила бы тебя!

Но женщина только продолжала рыдать.

— Не выдавай меня, госпожа, они убьют меня и моего ребёнка, прошу тебя, прошу.

— «Её надо выдать городской страже» — сказал Фион. Дезертирство страшное дело, если мы её отпустим, и про это узнают, нас ждёт тюрьма, а тебя лишат звания госпожи. К тому же, она пыталась убить тебя. Я пошел звать стражу.

Нет, подожди.

Антелин замолчала. Она в нерешительности пристально смотрела на рыдающую перед ней и молящую о пощаде женщину.

— Нет, брат, мы не можем её выдать.

— Нет, сестра, стражники всё равно поймают её и допытаются о том, что ты её отпустила, я не буду подвергать тебя опасности ради какой-то амас, я немедленно позову стражу.

— «Пожалуйста, не надо!» — рыдала женщина, она стала на колени и бухнулась головой к сапогам Антелин. Пожалуйста, госпожа, не выдавай меня, не выдавай! У Антелин сжалось сердце от жалости.

— «Нет, брат, я не выдам её, даже если мне это будет стоить жизни, я потом не смогу спать по ночам, если сейчас не помогу этой женщине» — твёрдо сказала она. Успокойся, я не выдам тебя.

— Благодарю тебя, великодушная госпожа, благодарю.

— Нет, сестра, я не дам сделать тебе этой глупости.

— Если позовёшь стражу, то я буду сражаться против неё, и меня убьют вмести с ней. Фион остановился.

— Что ты делаешь сестра? Зачем она тебе нужна, не губи себя.

— Итак, ты пойдёшь за стражей?

— Нет, не пойду.

— Тогда, мы должны спрятать её.

— Ох и упряма же ты! Ладно, я сделаю это для тебя, спрячу её в своём доме, там никто не посмеет ее искать.

Антелин с радостью посмотрела на него.

— Спасибо тебе, брат, ты так рискуешь ради меня.

— Пойдём, у нас мало времени, нас могут найти стражники. «Перестань плакать и успокойся» — сказал он, лежавшей на земле женщине. Сними с себя все доспехи и отдай оружие.

— «Лучше закутайся в мой плащ» — сказала Антелин. Тебя не узнают, а доспехи пусть пока будут на тебе, их нельзя тут оставлять, а нести в руках мы их не сможем. Просто закутайся хорошо в мой плащ. Я побольше тебя, и с этим не будет с этим проблем. А твой военный плащ я пока сложу себе в сумку с едой от дядя Винита.

Одев на женщину плащ Антелин, они втроём вышли из узкого переулка на широкую освещённую улицу. «Идём неспешно, а то мы привлечём внимание стражи» — сказала тихо Антелин.

Группа стражников как раз стояла у них на пути дальше по улице. Антелин, отдавшая свой плащ, теперь была без верхней одежды, хотя, на улице было довольно холодно. Это привлекло к себе внимание стоявших на их пути стражников. Один из них подошел к ним вплотную, внимательно рассматривая идущих, особенно Антелин. Та как бы невзначай поправила на голове волосы, хотя они и были уложены в причёску, показав при этом стражнику руку с кольцом госпожи, давая ему понять, с кем он имеет дело.

Тот сразу заметил, блеснувшее в свете факела кольцо и отвесив ей поклон спросил.

— Тебе не холодно, госпожа, ты в такой холодный вечер вышла без верхней одежды?

— Я иду домой к моему брату Фиону, сыну известного кузнеца Винита, моего дяди, у которого я была в гостях. Их дома рядом, и я не стала надевать плащ, так как захотела освежиться после хорошего ужина в натопленном доме. Благодарю тебя за заботу, страж, но тебе не стоит беспокоиться.

Стражник опять склонил перед ней голову, и они спокойно прошли мимо караульных, свернув в очередной тёмный переулок.

— Ох, сестра, лучше бы нам было обойти их. Они будут искать эту беглянку и припомнят нас.

— Пускай припомнят, а заодно припомнят, что мы не прятались, а совершенно спокойно шли и разговаривали с ними, да и причина, почему я так легко одета, выглядит весьма правдоподобной. Мы и вправду были у дяди, а идущая с нами девушка, это вполне могла быть Винилин. Ведь все знают, что мы ушли вместе, так что не бойся, брат, подозрения мы не вызовем.

Они подошли к дому Фиона и постучали в дверь. Почти сразу её открыла жена Фиона — Гульфона.

— Ну, наконец-то ты пришёл, а я тебя заждалась. Кто это с тобой? Антелин! Не может быть! Как я рада тебя видеть!

Они обнялись.

— Я тоже тебя рада видеть, Гульфона.

Но Фион быстро затолкал их в комнату из прихожей и ввёл в дом третью спутницу. Он выглядел очень встревожено.

— Что случилось Фион? И почему ты, Антелин, так легко одета? И у тебя на голове, что это? Кровь?

— «Ты ранена?» — встревожился Фион.

— Пустяки, она лишь немного зацепила меня мечом и немного рассекла кожу, ничего страшного.

— «Кто она?» — спросила Гульфона встревожено.

— «Она» — показал Фион на вошедшую с ними в дом, закутанную в плащ незнакомку.

— Кто она такая?

— «Ни здесь» — сказал Фион, давай поднимемся в мой кабинет, там и поговорим.

Они поднялись наверх.

Женщина сняла с себя плащ Антелин и с поклоном вернула его хозяйке.

— «Это амас!» — воскликнула Гульфона. Что происходит? Почему она здесь?

— Она дезертир со стоящего в порту корабля, у неё будет ребёнок и она решила убежать, поэтому я прошу тебя Гульфона спрятать её если возможно у вас, так как я обещала ей помочь.

— Спрятать её! Антелин, нас же могут сослать на каторгу в рудник за это. Да и как же твой дядя, если про это узнают, каким это будет для него ударом? Да и ты, Антелин, можешь весьма пострадать, зачем тебе это? Давай выдадим её страже.

— Нет. Вы, конечно, можете её не прятать, если не хотите, я не буду подвергать вас риску, но тогда мне придется спрятать её самой, а мне это будет очень дорого стоить. У меня неотложные дела и велика вероятность, что её найдут, прошу вас, помогите мне.

— Для тебя, Антелин, я готова сделать что угодно, но почему мы должны помогать ей? У тебя кровь на голове она пыталась тебя убить, а вдруг она и нас попытается убить, и её наверняка кто-то видел, на нас донесут.

Антелин молчала.

— Ладно, жена, мы не сдали её сразу и уже виноваты перед наместницей, конечно, это всё были просто эмоции, но я проявил нерешительность и теперь поздно останавливаться, придётся спрятать её, как просит меня сестра. Она поживёт какое-то время здесь в моём кабинете, так как сюда никто из слуг не заходит, и слухи о посторонней в доме не будут расползаться по округе. Ну а там, когда всё уляжется я вывезу её из города и позабочусь, чтобы об этом деле никто не узнал.

— Благодарю тебя, брат, и тебя, Гульфона. Она по очереди обняла их. Я в долгу перед вами, вы мужественные и добрые люди. Я сделаю всё необходимое, как только вернусь обратно, если надо вывезу её в Миррин, её никто никогда не найдёт. Однако, мне надо идти, а то меня могут хватиться, мне очень бы хотелось побыть с вами, но я и так уже задержалась.

— Благодарю тебя, госпожа, благодарю. Амас вновь кинулась ей в ноги. Я так, так тебе благодарна, пусть путь твой будет светел всегда, если существует справедливость на этой земле.

— «Не подводи моих родственников» — сказала ей Антелин строго. Делай то, что они тебе скажут, и ты будешь в безопасности.

— Конечно, госпожа, конечно, я в неоплатном долгу перед тобой, благодарю тебя, благодарю.

— Мне надо идти, прощайте. Антелин обняла напоследок брата и его жену. До скорой встречи, как я надеюсь.

— Подожди, сестра, а меч?

Фион бросился к шкафу, и открыв его, достал оттуда висевший в нём меч. Он был менее красив, чем Алая звезда, однако, рукоятка его была весьма удобная и украшенная довольно ровным узором. Антелин быстро вытащила его из ножен. Лезвие также было хорошей работы и исписано во всей длине чеканкой из завитых букв на различных языках.