У неё была исхудавшая еле тёплая рука.

– Андрей, – представился я. – И когда же будет моя остановка?

– Это известно только тебе. У каждого своя остановка, – ответила Вера. – Как только ты поймёшь, почему ты здесь, ты сможешь остановить поезд.

– Ты опять говоришь загадками! – разозлился я. – Только что ты подарила мне надежду и тут же столкнула на рельсы!

– Человек сам виновен в том, что с ним происходит.

– То есть я здесь, потому что виноват в чём-то? – цеплялся я за соломинку.

– Возможно, – согласилась Вера. – Но не факт. – Ты словно спрашиваешь у меня, какого цвета небо, но каким будет ответ, ты прекрасно знаешь. Хотя не думаешь о том, что небо не всегда голубое.

Я стал отчаянно перебирать в голове последние годы своей жизни, в которые я, возможно, совершил что-то плохое, за что теперь так жестоко наказан. Но, как назло, ничего, кроме работы, я вспомнить не смог.

«Может, я обидел кого-то на работе? Или из-за меня прогорел какой-нибудь клиент? – судорожно размышлял я. – Сделки с клиентами всегда заключались по закону, всё чин по чину, никто никого не обманывал и не принуждал. Если и были недовольные клиенты, то всё, слава Богу, решали мирным путём. Так что вряд ли своими служебными обязанностями я кому-то мог навредить. Может быть, мне кто-то завидовал? И что дальше? – Бред!»

Невероятно, но вся моя жизнь словно пронеслась у меня перед глазами: работа и дом, дом и работа – неразрывная спираль моей повседневности.

Я даже не смог вспомнить, когда последний раз ходил с женой в ресторан!

«Возможно, своим невниманием я обидел близких людей? Но ведь всё, что я делал, – всё ради них!

Но тогда что? ЧТО ЖЕ Я СДЕЛАЛ НЕ ТАК?»

– Не мучай себя, – прервала мои размышления Вера. – Скоро ты и сам поймёшь, что происходит. Просто ты ещё не готов осознать, что прожил свою жизнь не так.

– Откуда тебе знать, так или не так я её прожил? – вспыхнул я, словно спичка. – Ты же ничего обо мне не знаешь!

– Мне достаточно того, что я вижу тебя здесь.

Глава 3

Мы находимся здесь, чтобы внести свой вклад в этот мир.

Иначе зачем мы здесь?

Стив Джобс

Я больше не решался что-либо спросить у Веры, мне было страшно, что она окажется права, во всяком случае, как настоящий мужчина я не хотел в этом признаваться, решив, что моя спутница просто сумасшедшая.

Я не понимал, как этой девушке удалось вывести меня из равновесия. Раньше я никогда не позволял себе подобного. Всегда, как робот, сдерживал свои чувства, пусть это было непросто, но я справлялся. Да, я говорил в приказном тоне, как подобает начальнику, иногда был чересчур жесток и непреклонен и не раз слышал за спиной, как какая-то сентиментальная сотрудница всхлипывала в телефонную трубку и жаловалась своей подруге, что у её начальника нет сердца. Но даже в такие моменты я оставался хладнокровным, хотя и находил эту ситуацию забавной.

Я считал, что крик – это удел слабых, что люди кричат от безысходности и меня, как человека сильного и уверенного в себе, это не коснётся. Как я ошибался… Как наказан! Даже у робота бывают сбои. Я был самонадеян в подобных мелочах. Мне казалось, что у меня на все случаи есть ходы и выходы, что впереди вся жизнь… Пока в одно нелепое мгновение не появляется машина, которая не просто сбивает меня, но и рушит все мои планы! Затем на арене появляется какая-то девчонка и спокойным тоном заявляет, что всё, что я делал и чего добился в этой жизни, – всё не так и всё не то!

И тут я понимаю: спокойный тон – хуже хладнокровия. Впервые в жизни я нахожусь на грани полного недоумения.

– Извини, – смягчаюсь я и бурчу что-то невразумительное.

– Ничего, – спокойно отзывается Вера. – Я уже давно ни на кого не обижаюсь. Люди слишком злы и самолюбивы, чтобы замечать, как они относятся друг другу.

– Ты очень мудрая девушка, – не мог не обратить внимания я.

– Да, – согласилась Вера. – Если дело касается не меня.

– То есть ты тоже прожила свою жизнь не так?

– Не так.

– А как же надо? – снова цепляюсь я за соломинку.

– Просто каждый человек живёт в этом мире для чего-то, понимаешь? У каждого из нас есть цель, которую он всеми силами желает достичь. Но это не значит, что, достигнув её, человек окажется счастлив. Возможно, достигнув своей цели, он потеряет интерес к жизни, так как потеряет смысл, ради чего он жил. Или вообще окажется, что это не то, что он искал. Человек – странник, и он долгое время скитается в поисках себя, собственного Я и часто забывает, что у него есть определённая миссия – заниматься любимым делом, обрести которое и есть смысл всей его жизни. Но все мы в этом поезде уклонились от своей цели и заняли чужую нишу, живя не так, как того хотел Бог, Судьба. Вот поэтому мы здесь, в поезде, и мчимся в неизвестном направлении. Сюда попадают лишь те, кто сбился с пути, кто должен переосмыслить свою жизнь, осознав свои ошибки. И если у них появляется желание вернуться и изменить Судьбу, то поезд останавливается. Представляешь, каким прекрасным был бы Мир, если бы каждый человек занимался любимым делом?

Добрая, добрая девочка Вера. Я смотрел на свою спутницу и не мог поверить в то, что она говорит.

Значит всё, что я делал в этой жизни, всё не так? Моё образование, моя жена – мисс-какого-то там года, работа – всё это не моё? Да как такое вообще возможно? Всё, что придавало мне силы и было смыслом моей жизни, оказывается пустым звуком?

Неожиданно поезд остановился, открылись двери, и я увидел, как несколько человек, мужчина и две девушки, вышли. Я хотел было бежать за ними, но меня останавливал страх, в глубине души я понимал, что это не моя остановка, иначе бы я видел свет, который привёл меня сюда.

– Вот видишь, – прервала мои мысли Вера. – Кто-то нашёл свой путь.

Глава 4

Твоя жизненная задача состоит не в том,

чтобы приносить домой хорошую зарплату,

а в том, чтобы понять, зачем ты живёшь на Земле,

каково твоё призвание?

Винсент Ван Гог

– В жизни у меня есть всё, – не желал сдаваться я. – Семья, работа, положение в обществе, деньги…

– А мечта? – удивилась Вера. – Разве в детстве ты мечтал о таких самоприходящих вещах?

– Да о чём ты говоришь? Ничего в этой жизни не даётся просто так! – не отступал я. – Ты себе представить не можешь, сколько я горбатился, чтобы получить то, что сейчас имею! Такие вещи сами к тебе не придут, и их никто не принесёт на блюдечке с голубой каёмочкой! Если ты, конечно, не сын олигарха!

– Деньги, деньги, деньги, – усмехнулась Вера. – Теперь всё в этом мире крутится вокруг них. Ради них люди готовы продать душу дьяволу! Ты так ничего и не понял, – укорила меня Вера и устремила взгляд в окно.

Я замолчал, затем любопытство снова взяло вверх.

– Почему ты спросила меня, о чём я мечтал в детстве?

– Потому что оттуда растут корни. Наш характер формируется в детстве. Именно в детстве мы решаем, кем будем в будущем. Но когда мы взрослеем, перед нами появляются великие соблазны, которые сбивают нас с правильного пути, и многие люди забывают о своих мечтах. Поэтому я и спросила тебя, о чём ты мечтал в детстве.

– Даже не знаю, – смутился я. – Помню, в школе я мечтал о собственном автомобиле. Когда я окончил школу с отличием, отец мне его подарил. Но разве я должен тебе говорить о таких самоприходящих вещах? – теперь уже усмехнулся я. – Ну, а если быть честным, то в детстве я мечтал стать писателем. Скажу без лишней скромности – у меня неплохо получалось!

– А что ты писал? – теперь уже любопытствовала Вера.

– В школе я писал ироничные очерки на своих сверстников, у меня было не по годам развито остроумное чувство юмора, Чехов бы позавидовал, – я ухмыльнулся. – Позже стал писать стихи, прозу. Я даже хотел поступить на факультет журналистики, но тут вмешался отец. Он заявил, что не будет платить деньги за такие глупости, что писателем можно стать и без диплома журналиста. С этим я вынужден был согласиться, хотя мне было трудно, но постепенно я принял решение отца. Вместо факультета журналистики я поступил на юридический, блестяще его закончил, стажировался за рубежом, потом вернулся домой. Работал помощником нотариуса, юристом, затем всё выше и выше поднимался по служебной лестнице, пока не получил должность управляющего в крупной холдинговой компании. Впрочем, мне не в чем упрекнуть отца, ведь благодаря ему я стал человеком.