– Девушки, быстрее, быстрее. Все к оружию! – командовала высокая худощавая женщина. – Повторяю, вы все давно умерли. Сейчас вы на Ксилоне. Ксилон – это орбитальная платформа для забора энергии солнца, и передачи её другим станциям и космическим кораблям. Сейчас нас атаковали оротоны – орты. Всем к оружию. Повторяю, вы все давно умерли, там – на Земле. Сейчас… – её голос заглушила сирена.

Девушки с оружием в руках бежали по коридору к шлюзу с капсулами.

– Тебя как зовут? – громко спросила черноволосая девушка другую, бежавшую рядом.

– Не знаю, – так же громко ответила девушка, поправляя оружие.

– Ты новенькая? – догадалась первая девушка.

– Да, сегодня прибыла.

– Понятно. Тогда тебе нужно выбрать имя. Все имена девушек нашей команды должны содержать буквы «кс», начало названия космической базы Ксилон. Меня, например, зовут Микса. Ты будешь, – она на мгновение задумалась, – ты будешь Никса. С нами ещё Ликса и Рикса. Мы составляем один экипаж боевого ховера. Скоро ты с ними познакомишься. Вместе будем уничтожать оротонов, или ортов, как мы все их называем на Ксилоне. – Микса вдруг остановилась, и на весь коридор громко закричала: – Эге-ге-гей! Мы будем уничтожать ортов! Убьем сотни, тысячи, миллионы орт, которые к нам прилетят. Правда, девчонки? – спросила она своих боевых подруг, которые словно стая молодых, сильных и опасных хищников, неслись по коридору.

– Правда, правда! – со всех сторон одобрительно закричали девушки. – Мы уничтожим всех тварей ортов, которые к нам полезут.

– Мы свободны, как ветер! – снова закричала Микса. – Нас не уничтожить и не остановить! Мы берём энергию звезд и сотрем в порошок любого, кто к нам приблизится!

– Да, да… только так! – хором ответили девушки. – Мы хотим только одного – убивать ортов.

– Видишь, какие мы? – весело спросила Микса, посмотрев на Никсу. – Побежали. Ещё немного осталось.

Вскоре они остановились перед закрытым люком.

– Там наши боевые ховеры. Это летательные аппараты. Полное заглавие КС Х5-SS. Мы ещё называем их драконами мести. А мстить нам есть за что, – объяснила Микса. – Сейчас закончится процедура, и мы сможем войти внутрь. Пока у нас есть немного времени, кое-что тебе объясню. Кстати, что с тобой произошло там, на Земле? Помнишь?

– Конечно, – ответила Никса. – Изнасиловали, а потом застрелили. Два выстрела в грудь и один в голову. А ты? – она посмотрела на свою новую подругу.

– Тоже изнасиловали. Зарезали ножом, – безразлично ответила Микса. – Ещё что-нибудь помнишь?

– Нет. А ты?

– Нет. Здесь все такие, как мы. Никто ничего не помнит, кроме своей смерти. Я тоже забуду всё, что тебе рассказываю. Знания появляются только на короткое время, чтобы объяснить всё новичкам. Затем они исчезают до появления нового бойца.

– Мне всё равно, что я ничего не помню, – ответила Никса. – Я хоть здесь и недавно, но мне здесь нравится.

– Ещё бы не нравилось! – весело воскликнула Микса, обняв её за плечи. – Здесь, вообще, классно! Сама увидишь. Держись нас и не пожалеешь, что сюда попала. О, – Микса подняла в воздух указательный палец, – расскажу тебе о тех подонках ортах. Таких тварей ещё поискать надо. Самая настоящая безмозглая биомасса. Сколько мы их уже уничтожили! Ты себе не представляешь! А они всё лезут и лезут. Но мне это нравится. Готова убивать их тысячу лет. Это так прикольно, так весело. Сама скоро увидишь.

– Не могу дождаться. Хочу прикончить своего первого орта, – ответила Никса.

– Молодец, наша деваха, – похвалила Микса. – А теперь, малая, слушай меня внимательно. У каждого орта есть только одно уязвимое место. Это дырка во лбу. Не спрашивай почему и откуда, но у каждой этой мрази на лбу есть отверстие шириной как мой палец… нет, лгу, два пальца. Так вот, чтобы завалить орта, ты должна попасть в эту дырку. Иначе все напрасно. Можешь выпустить в него хоть все свои патроны, он будет лезть к тебе, пока не схватит своими короткими и кривыми граблями. Запомни и никогда не забывай – только в голову, только в дырку. Запомнила?

– Да, – ответила Никса и тихо повторила, – только в голову и только в дыру.

– Именно так, – одобрительно кивнула Микса.

– А если промахнусь? Что, если их будет много, и не успею попасть в дырку? Может ведь такое быть?

– Нет. Не может, – Микса положила руку ей на плечо, в другой повертела свое оружие. – Знаешь, что это?

– Оружие, – не совсем уверенно ответила Никса. – или еще что-нибудь?

– Всё верно. Оружие. Это наши верные дракеры. Восстанавливают справедливость. Стреляет прицельно и автоматически на большом расстоянии. Сколько бы тебя не атаковало ортов, все выстрелы попадут, как ты думаешь, куда?

– В голову? В дырку?

– Только туда и никуда больше. Каждый твой выстрел – минус один враг. Всё просто.

– А ты их видела? Вблизи? – неожиданно спросила Никса.

Микса пристально посмотрела на неё.

– А ты не такая, как другие новенькие. Никто меня об этом не спрашивал. Видела, однажды.

– Какие они?

– Невысокие, вот такие, – Микса показала себе по грудь, – с бессмысленным взглядом. У некоторых даже глаз нет. В отверстии на лбу, если заглянуть внутрь, что-то то есть. Белое и жесткое. Знаю, потому что засунула убитому орту палец в дырку и поковыряла там. Потом ещё и ткнула дулом оружия. Что-то жесткое, а что именно, не знаю. Хотела разбить голову, но пришли кладовщики и забрали его.

– Кладовщики? А кто это?

В этот момент люк перед ними открылся.

– Пошли. По дороге расскажу, – Микса быстро исчезла в люке.

Никса пошла за ней. Она уже видела просторное светлое помещение и ряды боевых ховеров, готовых вылететь на задачу. Вместе с Миксой она поспешила к одному из аппаратов.

Девушки быстро заняли свои места в салоне аппарата. Боевой ховер сразу стартовала с платформы.

– Обожаю космос и безграничное пространство! – восхищенно воскликнула Микса. – Какая красота! Правда, девчонки?

– Да, мы тоже любим, – за всех ответила Ликса.

Микса довольно кивнула, и её взгляд сразу сделался хищным и безжалостным.

– Но больше всего, я люблю уничтожать этих подонков, ортов. Убить ортов! – крикнула она, крепко сжимая оружие.

– Убить, убить! – закричали вслед за ней девушки.

– Вижу их корыто! – сообщила Рикса. – О, их здесь несколько.

Действительно, на экране ховера появился плоский аппарат, потом ещё один, а за ним ещё…

– Ого, как поперли твари! – недоуменно воскликнула Микса. – Давно по зубам не получали. Рикса, поджарь хорошенько этих уродов, чтобы знали как лезть на наш Ксилон.

– Сейчас сделаю.

Яркие вспышки залили простор. Вражеские аппараты взрывались один за другим. Каждую вспышку девушки сопровождали веселым смехом и остроумными шутками. Через несколько минут бортовые импульсные плазмеры с аннигиляционных усилителем не оставили ни одного целого аппарата. Но Микса не торопилась возвращаться на базу.

– Подождём, – сказала она. – Они могут отправить к нам ещё одну партию. Я хорошо выучила этих тварей. Она не ошиблась. Почти сразу на экранах появилось несколько аппаратов на разных расстояниях друг от друга. – А что я говорила! – воскликнула она. – Прилетели. Они всегда думают, что умнее других. Собственные ошибки их ничего не научили.

– Открывать огонь? – Рикса только и ждала приказа. Она могла целый день уничтожать аппараты врага, нисколько при этом не уставая. Собственно, ни она, ни её подруги не знали, что такое усталость.

– Давай… но нет, подожди, – Микса положила ей руку на плечо. – Это для них слишком легкая смерть. Я хочу, чтобы они как можно дольше мучились, хочу сделать для них ад.

– Но ты знаешь… – начала Ликса, – они ничего не чувствуют, даже если их разрубить на куски, они дальше будут лезть вперед. Только выстрелом в дырку, можно их прикончить.