Я помню момент, когда только увидел её… её, лежавшую на полу в луже чего-то тёмного, блестящего и липкого.

Когда занятие кончилось, светило вечернее солнце. В воздухе пахло приближающейся грозой. Небо было окрашено в красивый сине-серый цвет, оно будто бы нависало над городом, и только золотистые лучи могли пробиться сквозь него, озаряя всех и вся своим светом. Жизнь была прекрасна.

Именно, что была.

Наигравшись (если так можно сказать) на фортепиано, мы с Алисой сидели за тем же столом и болтали ни о чём. Пили ромашковый чай и ели солёные крендельки, потому что ничего больше закусочного дома не нашлось.

Алиса рассказала, как раньше играла в оркестре, как записывала игру на рояле (на котором она тоже умеет играть) для разных фильмов и мультиков, как в детстве любила все клавишные инструменты. И с возрастом эта любовь не прошла.

Алиса также рассказала, что была замужем за скрипачом из оркестра, в котором играла, и как они развелись, потому что женились по молодости и необдуманно.

Когда она говорила, что сейчас она свободна, Алиса явно была смущена. И я могу понять её смущение. Мне, кажется, было так же неловко, как и ей.

У меня не было серьёзных отношений, потому что приоритет был другим: отучиться и встать на ноги, устроить бизнес.

И сейчас… сейчас я тоже свободен. И готов.

Я чувствовал, как меня тянуло к Алисе. Не физически, не это главное. Мне было очень хорошо рядом с ней. Было такое ощущение, что она именно тот человек, которого я ждал и для которым становился тем, кто я есть сейчас.

На улице пошёл дождь.

Мы сидели на кухне, смотрели в окно (иногда друг на друга) на солнце, так отчаянно пытающееся пробиться сквозь стену ливня, и молчали. Нам было комфортно.

Форточка была открыта, и дождевые капли попадали внутрь. Никто из нас не спешил закрыть окно, прохлада улицы приятно освежала.

Вскоре ливень кончился, и мне бы пора было уже уходить, но я совершенно не хотел покидать это уютное место и этого уютного человека.

Возможно, это глупо, но я всегда подавлял в себе такие желания, поэтому я бы всё равно не смог бы понять всей этой глупости.

Любви с первого взгляда не существует?

Мы с Алисой тому опровержение.

Я уверен, она чувствует ко мне то же, что и я. Она такая же уютная для меня, как и я для неё.

Разумеется, Алиса не первая моя потенциальная партнёрша, ведь моя мать, требовательная и консервативная женщина, всегда хотела внуков себе и наследников компании мне. Она устраивала много встреч, свиданий вслепую, торжественных визитов к другим влиятельным или богатым семьям. Я повстречал немало чудесных (порой даже чудных) девушек и женщин, но моё сердце пленила Алиса.

Асфальт на улице был тёмный и сырой. Приятный аромат просачивался в квартиру через полуоткрытое окно.

Я встал из-за стола, Алиса следом. Мы молча прошли в прихожую, и я стал надевать свои туфли, кофту (я знал, что будет дождь, и взял с собой что-нибудь потеплее). Всё также молча посмотрел на Алису, она на меня. В очередной раз ловлю себя на мысли о том, что она красивая.

Наши кружки стояли на столе грязными. Был вечер. Желудок посылал мне сигналы, что не прочь было бы перекусить.

Я начал открывать дверь, намереваясь выйти. Я всё ещё смотрел на Алису. И она всё ещё смотрела на меня. В её взгляде я видел… немую просьбу. Я не мог понять, чего она хочет. Я открыл дверь и вышел на лестничную клетку (на самом деле лестницы были за ещё одной дверью, а здесь был выход только к лифтам). Поднял руку и с нежной улыбкой помахал на прощание Алисе. Она улыбнулась в ответ, но её улыбка была несколько неестественной, хотя, безусловно, она и была искренней.

Я тихо закрыл дверь и пошёл к лифту, нажал кнопку вызова.

Я осознал.

Я быстро развернулся и схватился за ручку ещё открытой двери (звука проворачивания замка я не слышал), быстро открыл её. Алиса стояла там же, где и минуту назад. Увидев меня, она облегчённо и счастливо улыбнулась.

Мы вместе пошли есть хот-доги, что продавались в парке рядом. Мы шли по этому мокрому асфальту и смотрели на отцветающую сирень с каплями дождя на листьях; пахло сыростью и теплом.

Около дороги росло низкое, с частой листвой, дерево, под которым стояла лавочка. Было удивительно, но она даже частично осталась сухой. Мы с Алисой доели хот-доги, и она поделилась со мной жевательной резинкой со вкусом мяты. Я не очень люблю настолько “агрессивные” вкусы, но всё же принял своеобразный подарок. Просто потому что его дала мне Алиса.

Вы можете подумать, что я сентиментален. Можете подумать, что даже чересчур.

Но, право слово, мне всё равно.

Мы сели на сухую часть лавочки. Было слышно пение птиц. Красиво всё же на улице.

Мы поговорили о красоте природы и о том, как было бы замечательно перенести эту красоту, эту свежесть в музыку.

Когда мы замолчали, из-за туч выглянуло солнце. Закат.

Мы сидели близко друг к другу, я спиной к солнцу, Алиса — лицом. Её глаза были удивительно обворожительными на солнечных лучах. Я смотрел и любовался. Свет играл в её огненных (из-за цвета заката) волосах, и я наблюдал за этим.

Мне было неимоверно хорошо. Я был влюблён и не мог, — не знал, — как себя остановить. Я поднёс свою ладонь к щеке Алисы и через мгновение, когда она легко мне кивнула, нежно погладил. Она закрыла глаза из-за удовольствия. Я провёл рукой дальше, к затылку, и зарылся пальцами в её волосах. Алиса положила руки мне на плечи.

Мы сидели под деревом, там, где никто не видит, и целовались, словно подростки, которые наконец-таки дорвались.

Так начиналась наша история. Через год мы сыграли свадьбу. Скромную, с парой десятками гостей. Это был лучший день в мой жизни.

А этот стал худшим. Какая ирония, не правда ли?

На пятую годовщину нашей с Алисой женитьбы мы договорились сходить в консерваторию послушать инструментальный концерт. Наша жизнь не могла быть без музыки, мы её очень любили и хотели провести особый для нас день в таком замечательном месте.

Мы решили встретиться сразу на месте, потому что оба ехали с работы. Алиса устроилась работать в музыкальный центр.

По пути я объезжал всевозможные цветочные магазины. Пришлось постараться и найти сирень — любимые цветы моей жены.

Несмотря на то, что я потратил много времени на поиски, всё равно приехал пораньше. Я сдал свою одежду в гардероб и стоял с цветами около входа, ждал Алису.

До начала оставалось уже около десяти минут, но Алисы всё не было. Я позвонил ей и не получил ответа. Позвонил снова — ничего.

Тревога заполнила меня всего. Алиса всегда брала трубку, даже если у неё шло занятие. Я не хотел думать, что произошло что-то страшное. Скорее всего, её телефон просто разрядился. Или она едет в метро, и там не ловит сигнал. Может быть и такое, что она просто забыла свой телефон в студии. Точно!

Я позвонил на её работу, узнать, не оставляла ли Алиса телефон. Администратор сказал мне, что телефона никакого нет и что Алиса ушла больше, чем час назад.

Этого с лихвой хватило бы, чтобы доехать до консерватории.

Где же ты?..

Я позвонил ещё раз в надежде, что прошлые звонки Алиса попросту не услышала.

Тем временем концерт был в самом разгаре — шёл уже двадцать минут.

Я мялся на пороге с растрепавшимися цветами, как дурак.

Гудки шли, ответа всё не было.

Я уже был готов сбросить вызов, когда внезапно Алиса подняла трубку.

— Алиса?! С тобой всё хорошо? Почему ты не отвечала раньше? Ты приедешь?

— Вы, верно, Иван? — незнакомый мужской голос звучал расстроенно и обречённо.

— Да, я муж Алисы. Где она? Дайте ей трубку, мне нужно поговорить с женой!

— Иван, я сотрудник скорой помощи. Мне очень жаль такое вам сообщать, но Алиса… она… к сожалению, она погибла. Разбилась насмерть. Мы приехали так быстро, как только смогли, но было уже поздно…