— Вот, не зря я велела им надеть шорты, а не юбки, как ты, Наталья, настаивала.

— Так ведь ты очень умна, Машка!

— А то… Ладно, пошли дальше по улице.

Но длилось это недолго, потому что наши подопечные решили сначала сделать снимки с таксой шоколадного цвета, а потом по очереди взгромоздились на старинный велосипед, тоже предназначавшийся для того, чтобы на нем фотографировались.

Мы их не торопили, хотя сами в этот момент не знали, чем заняться. Наконец, девчонки соблаговолили продолжить свой путь, и мы пришли на пешеходную улицу. Но тут хотя бы были скамейки! И очень красивые виды на Успенский собор.

Девчонки же сфотографировались со всеми стоящими там скульптурами — Аптекарем, Художником, Филером и Шалопаем, а также Пожарным, который понравился им больше всех, потому что рядом с ним можно было качать воду и брызгаться. Еще они заинтересовались словами «филер» и «шалопай», и нам из-за этого пришлось даже зайти в интернет. Также они спросили нас, не можем ли мы подарить им такие же мольберты для написания картин, как у настоящих художников, правда, тогда они не знали это слово и назвали их просто подставками.

Потом мы все вместе сходили на экскурсию в кузницу, от чего девочки пришли в полнейший восторг. И особенно от настоящего широкоплечего кузнеца, как бы пришедшего в этот мир из волшебной сказки.

Еще мы посетили музей «Старый Владимир», где девчонок больше всего удивили манекены, одетые в старинные наряды и представляющие разные сценки — на улице, в торговой лавке и даже в тюрьме, а также им понравилась смотровая площадка, правда, там их пришлось поднимать, чтобы они хоть что-то увидели.

Нам же с сестрами в этой бывшей водонапорной башне особо запомнилась винтовая лестница на четвертый этаж. Все-таки мы уже далеко не девочки и подниматься по ней нам было нелегко! Хотя наши подопечные, похоже, даже не заметили, что подъем был крутым.

Дальше мы пошли к знаменитым соборам. Лично я в очередной раз удивилась тому, что здесь в церковных лавках нет маленьких Владимирских иконок, то есть, как та, что сейчас находится в Москве, а есть только вариации на ее тему. Вот уж какой раз я, приезжая во Владимир, пытаюсь купить такую иконку, но ее как не было, так и нет…

Дмитриевский собор же девчонок буквально сразил, и они занялись тем, что достали свои дневники из рюкзачков и стали зарисовывать то, что на нем было изображено резьбой. Заняло это где-то полчаса, и за это время Дарья и Наталья сходили за нашими машинами, и мы поехали в Суздаль, где сначала пообедали в кафе «Ландыш». А потом девчонки прокатились в «настоящей» карете.

Площадь в Кремле была закрыта для посещения, потому что там велись какие-то работы, а колокольня была вся в лесах. Девчонок же заинтересовала резьба на Рождественском соборе. И они ее элементы тоже зарисовали в свои дневники. А я начала думать, что их призвание — это рисование… Когда как знаний по истории, к сожалению, у них практически никаких в головах не было, как, впрочем, и по географии…

Также в суздальском Кремле их поразила зеленая ширь, и, что вполне естественно, опять древние валы, по которым наши подопечные набегались и налазились.

Потом мы отправились в Музей деревянного зодчества. Путь туда лежал через мостик над речкой Каменкой, в которой росли кувшинки и плавали уточки. В самом же музее наших подопечных опять удивили просторы, по которым они даже устали носиться. Похоже, они в жизни ничего подобного никогда не видели, и, наверное, потому, что в детдоме их не очень баловали вылазками на природу. Мы же, конечно, зашли там и в открытую деревянную церковь, и в старинные избы сельских жителей, где все было очень знакомо и в то же время уже так далеко от нашей сегодняшней жизни.

Также девчонки по очереди сфотографировались, держа на плечах коромысла с тяжелыми деревянными ведрами, которые мы с сестрами им туда поднимали. А вечером мы приехали в Иваново, где заселились в гостиницу «Союз».

Утром же, позавтракав в ресторане на первом этаже, мы немного познакомились с городом и начали с красивой набережной реки Уводь, где находилась наша гостиница.

И, конечно, мы не могли не заехать в сквер, где стоит памятник Аркадию Северному, чтобы почтить его память. Девчонки же вволю нафотографировались с находящейся там металлической таксой.

Но пора нам было ехать дальше. И село, в которое мы направились, находилось уже совсем близко в Ярославской области, недалеко от границы с Костромской.

И вот, наконец, мы туда приехали. Перед нами раскинулась широкая сельская площадь. Слева находился памятник вождю пролетариата, а справа за старинным ограждением возвышались в не очень хорошем состоянии колокольня из красного кирпича и собор, закрытый строительными лесами. Рядом с ними была остановка автобусов, из которых высаживали одних людей, сажали других, делали круг по площади и уезжали. Немного подальше виднелись деревянные ряды, за которыми торговали местные жительницы. Мы поставили машины сбоку от дороги и вышли, девчонки, естественно, тоже выбрались из машины.

— Ой, ягоды!

Наталья пошла на них взглянуть, а наши подопечные увязались за ней. Мы с Дарьей остались одни.

— И что теперь?

— Как что? Тоже пойдем за ними, посмотрим, что продают, и с людьми пообщаемся.

— Я сейчас вернусь, только возьму из машины кукол.

А продавали за деревянными прилавками молодую картошку, свежие и малосольные огурчики, разную зеленушку, баночки с вареньем и даже пирожки. Мы заговорили с торговавшим женщинам, показав им кукол.

— Извините, вам не знакомы такие игрушки? В интернете есть информация, что их когда-то делали в вашей местности.

Торговки удивленно переглянулись.

— У нас?

— Да.

Ближайшая к нам женщина пожала плечами.

— Не знаю. Никогда таких странных кукол не видела.

Неожиданно к нам подошла, вытирая руки о фартук, полная женщина в возрасте и обратилась к соседкам.

— Эх, вы! Ничего о родном крае не знаете. Было такое, было! Помню я. Люда, иди сюда.

К нам приблизилась еще одна женщина.

— Точно, продавались тут такие, только они все были в белых кружевных нарядах, а эти в разноцветных. Но давно это было, лет десять назад, и их хорошо раскупали. Таких кукол баба Настя делала.

— Баба Настя?

— Да, она. Та, что у леса живет.

Женщины переглянулись.

— А разе она еще жива?

— Вроде жива, я ее как-то на днях в магазине видела. Ее старик их из дерева строгал и потом расписывал, а она их одевала и стояла тут с ними.

— Спасибо! А вы не скажете, где эта баба Настя живет?

— Так, сказали же вам, у леса. Вы вот по этой улице идите, и все прямо-прямо, а как до леса дойдете, последний дом их и будет.

— Спасибо!

— Огурчиков купите?

— А давайте!

Дарья взяла несколько малосольных огурчиков и один из них дала мне.

— Вкусненькие!

Я помахала рукой.

— Наташка! Пошли!

Девчонки с уже полупустыми прозрачными стаканами с малиной подбежали к нам. Наталья же от них отстала, потому что решила прикупить еще и пирожков.

Я же переставила машины подальше в сторонку, чтобы не мешать подъезжающим и отъезжающим автобусам, и догнала Дашу с девчушками. Потом к нам присоединилась и Наталья с пирожками, которые сразу разобрали. Всей гурьбой мы, не спеша, двинулись вдоль улицы.

А это место, похоже, когда-то процветало! Слева и справа шли длинные белые каменные торговые ряды еще дореволюционной постройки, дальше же начинались кирпичные двухэтажные дома, тоже, в основном, того же времени.

Село оказалось немаленьким, и мы уже успели доесть купленные на рынке пирожки, когда дошли до конца улицы. Наташка же у всех забрала пластиковую тару, чтобы никто не успел ее куда-нибудь забросить. Так, вот и последний дом. Он был деревянным и как бы заканчивал улицу.

С одной стороны — между его ограждением из досок и крепким забором соседнего каменного дома вилась тропинка в лес, а с другой — никакого прохода не было, а только один общий забор с чужим участком, на котором тоже стоял каменный дом.