Катя теперь, когда первый шок от неожиданности прошёл, услышала пение птиц, – нежное, будто райское. Приглядевшись, стала улавливать мордочки зверей, которые выглядывали из-за деревьев и тут же прятались. Хотя, казалось, что это было похоже больше на ритуал или игру, чем на опасение человека из страха.

Нет, человека эти животные не боялись, впрочем, как и хищников тоже. Катя скоро убедилась в этом. Она решилась пойти. Куда неизвестно, но чтобы узнать куда, надо идти.

Глава 41

Глава 41.

Медленно шла мимо деревьев, то и дело прикасаясь к их стволам руками, ощущая мягкость и нежность мха кое-где. Видела множество ягод и грибов. Но вот их-то отведать бы не решилась, какими б съедобными ни казались.

Выдела и муравейники, где жили обычные земные муравьи, хотя может быть и земные, но необычные. Пушистые хвосты белок и горностаев, мелькающие среди деревьев, отбрасывали иногда тень на неё. А света и тени здесь хватало – всего в меру.

Увидела кормушки для зверей, чему несказанно обрадовалась – значит здесь действительно всё под контролем, под человеческим контролем. А потом испуганно, впервые за время пребывания, шарахнулась в сторону, прячась инстинктивно за ствол дерева – увидела большого хищника, похожего на медведя, который не спеша подходил к кормушке.

Сердце Кати учащённо забилось, дыхание стало прерывистым. Страх сковал движения и мысли. Только остался один инстинкт, заставляющий прятаться и ждать и молить Бога, чтобы зверь не заметил.

Но медведь, насытившись, постоял, поводил носом по сторонам, принюхиваясь. Может что-то и учуял, но никак не выдал свои чувства при этом. Постоял и спокойно пошёл в сторону, встретив по пути другую зверушку, уже не хищную, спокойно подходящую для водопоя к лесному озеру, которое Катя заметила совсем недалеко.

Навстречу стали попадаться и другие звери, которые не обращали внимания друг на друга или, во всяком случае не выказывали ничего враждебного. Так повторялось ещё какое-то время, пока Катя не успокоилась – поняла, что здесь не боятся друг друга. Все живут в согласии. Видимо, всего для жизни хватает.

Она подошла к озеру и уже почти не обращала внимания на соседствующих рядом животных. И они на Катю тоже не обращали особого внимания. Видно, Катя 2 здесь не раз бывала и примелькалась уже. Только, если так, если она занимается и животными тоже, то у неё должны быть какие-то любимчики?! Уже бы давно встретили её, подбежали. Или запахи у них с Катей разные, и животные не воспринимают её?

Всмотрелась в воду озера, где плескались многочисленные рыбы – тоже сытые, толстые с блестящей на солнце чешуёй. Тихая поверхность озера, как и вся мирная жизнь здесь, успокаивала Катю.

_ Всё бы было хорошо, если б оно оказалось просто путешествием, прекрасной экскурсией, и предстояло возвращение домой, а ещё лучше к друзьям или знакомым, которым можно рассказать, – думала Катя, – Только возвращения никакого, видимо не будет. И я, как Робинзон Крузо, оказалась на прекрасном, пусть и обитаемом, острове. Только без человека. А может не острове, а равнине какой. Впрочем, не всё ли равно?! Человек существо общественное. И пусть он даже мнит себя одиночкой, ему всё равно без человека не прожить. А если прожить, то плохо.

И так тоскливо стало, что она расплакалась почти навзрыд.

_ Какая же дурочка! Как могла так рисковать!? Ведь не зря говорится – не зная броду – не лезь в воду. Повелась на представления о прекрасном будущем. Может быть и прекрасное, но не для неё. У неё нет таких же навыков и умений, элементарных знаний об устройстве этого мира. Так.., какие-то картинки!

Надо было узнать хотя б, где живёт Катя. Как это – “Везде”. Везде можно жить время от времени, а постоянно всё равно в одном месте. Там, где остаются какие-то дорогие тебе вещички, пусть, допустим, любимого кресла уже нет – каждый раз пусть похожее, но другое. В том месте, где человек живёт остаются любимые фотографии, картины, фильмы, книги, чашка, блузка, в конце концов. Хорошо, конечно, когда есть огромный выбор разнообразных вещей, но чего-то любимого ничто не заменит.

Хотя бы расположение её работы знать! Об обязанностях потом как-то узнала б, вникла. Или расположение тоже – везде? Но есть хотя бы часть, которая не везде, откуда поступают распоряжения, где хранятся отчёты. Это самое общее, основополагающее.

От безысходности даже легла на землю и уткнулась лицом в пушистую траву. Плечи содрогались от рыданий. Тихий прозрачный воздух тоже дрожал от звуков тех же самых рыданий, которые раньше здесь никто не слышал. И земля поливалась не дождём или какой-то влагой из специальных установок, а, наверное впервые в этом мире, человеческими слезами.

Внезапно, как ужаленная змеёй, о которой и не предполагала, подскочила –её кто-то тронул за плечо.

Глава 42

Глава 42.

На Катю смотрели маленькие глазки существа, похожего то ли на человека, то ли на обезьяну, то ли на человекообразную обезьяну, то ли на снежного человека или йети. Но Катя подозревала, что это было ни то, ни другое, ни третье.

Голубая шерсть животного или нет переливалась на солнце. Верхние конечности, которые до этого трогали девушку, отдёрнулись. Животное распрямилось, встав с корточек и стало ростом чуть повыше Кати. Тело было скорее грациозное, чем тяжеловесное. Больше похоже на Тайскую сувенирную обезьяну.

Зубы оскалились, как понимала Катя, в улыбке. У девушки было, видно, слишком испуганное выражение лица, потому что существо снова потянулось к ней и погладило по голове. Катя теперь спокойнее отреагировала – не дёрнулась, не отдёрнулась. Но продолжала молчать.

Тут произошло то, что Катя, обладая даже самым развитым воображением, представить себе никак не могла – обезьяна заговорила.

_ Давай знакомиться, меня зовут Йе, а ты Катя, – услышала Катя совсем не противные звуки в диапазоне колебаний герц, соответствующего человеческому голосу.

_ Здесь все разговаривают? – спросила Катя, не решаясь произнести “Животные” , чтобы не обидеть существо, статуса которого не знала, как и всех встреченных сегодня.

Теперь думала, что они могут быть и не животными вовсе.

_ Нет. А тебя только это смущает? Не хочешь задать вопрос, откуда я знаю твоё имя? – продолжала Йе.

А почему, собственно, “продолжала?”

_ Прости, ты он или она? – спросила Катя.

_ Я он. И – откуда знаю твоё имя? Оттуда, что ты очень похожа на Катю, которая приставлена за нами наблюдать, лечить и прочее, но ты не она.

_ Почему ж не она? – спросила первое, что пришло в голову, потому что до сих пор оставалась такой же ошарашенной.

_ Потому что волны, которые излучает всё твоё тело, как и отдельные его части, не соответствуют волнам Кати, как и всем живущим сейчас. Так же, как и мысли.

_ Но ты сказал всем живущим, – подметила внимательная Катя.

_ Да, на Земле сейчас такие волны, поэтому делаю заключение, что ты не из этого времени. Нет, не из пространства, потому что во всём пространстве, сейчас существующем, похожие волны, а у тебя другие.

_ А ты способен улавливать их, правильно? – сказала догадливая Катя.

_ Правильно. А ещё больше эмоции. Я бы не обратил на тебя внимания, если б не твоё искреннее горе. В теперешние века люди эмоции не выказывают, потому что читают мысли. Ты их не читаешь, потому что волны у тебя другие. Видишь, как всё завязано?!

_ Да, больше скажу, тебя бы давно вычислил искусственный интеллект, но не может из-за этих самых волн, впрочем, так же, как и меня, но с моим феноменом искусственный разум уже смирился, – продолжил просвещать Йе.

_ Так кто же ты такой? – спросила уже осмелевшая Катя.

_ Я тебе откроюсь, – ответил новообретённый друг, – И не потому, что так расположился к тебе, а потому что мы оба, так можно сказать, товарищи по несчастью. Одному скучно – вместе веселее. И вообще для взаимопомощи нам следует держаться вместе.