12 глава. Никогда не сдавайся

– Господин, позволите – раздался тихий голос из-за угла.

Джиро, который в это время поднимался по лестницы в свою комнату, остановился.

– У тебя есть новости, Кайми?

– Я его нашел.

– Следуй за мной.

– Да, господин.

В полумраке спальни слабо горел камин. Раб-прислужник, только что закончивший ежевечерние приготовления, склонившись перед господином, быстро выскользнул за дверь. Джиро подошел к столу, сел в свое удобное кресло и повернулся к магу-поисковику, который тенью проследовал за хозяином и уже стоял, опустив взгляд в пол, перед ним.

– Выкладывай.

– Принц, как вы ранее предположили, действительно находится в другом мире и мне сложно до него добраться. Благодаря магу воздуха, который работает у вас на фабрике стимуляторов, я смог отыскать и воспользоваться порталом, чтобы отправить туда наблюдателя, но, боюсь этого недостаточно.

– Что ты предлагаешь? Как я могу его там достать?

– Вам нужен маг порталов, что довольно редкое явление или, если позволите, перевести мальчишку из фабрики под мое руководство. Я помогу ему восполнить силы и тогда мы сможем беспрепятственно пользоваться тем порталом, который уже есть.

– Где этот портал расположен?

– На окраине деревушки, расположенной в примерно двадцати километрах отсюда.

– Не близкий путь.

– Да, но пока это единственный вариант.

– Хорошо, я попробую купить раба-портальщика, а ты займись мальчишкой. В любом случае, если у него хватает сил приоткрыть уже имеющийся портал, то может из него выйдет что-то стоящее. Как он вообще попал на фабрику?

– Я этого не знаю, но по всем параметрам он там оказаться не должен.

– На сегодня ты свободен. И передай советнику, что я хочу его видеть немедленно.

– Да, господин – поклонился поисковик, и быстро и незаметно выскользнул за дверь.

– Как же тебя так далеко занесло? – вслух произнес Джиро. – У меня нет времени играть в кошки-мышки. Время на исходе.

***

Клаус сидел на переполненном стадионе и делал вид, что ему очень интересно наблюдать за тем, как высоченные и тощие мужчины перебрасывают через сетку мяч. Слева от него сидел Александр и комментировал игру, объясняя принцу правила и называя имена игроков, восхищаясь их подачами.

– Серьезно? Ты никогда не видел, как играют в волейбол? – удивился он, когда Клаус признался в этом – Ты с какой планеты прилетел? Кстати, этого я так и не смог выяснить. Откуда ты родом?

– Это маленькая страна и там все довольно далеки от современной цивилизации – попытался отмахнуться парень, но по взгляду собеседника понял, что разговор не окончен, а просто откладывается на неопределенный срок.

Дочери Саши, Тане, игра, по всей видимости, тоже не нравилась и то, что отец уселся между ней и симпатичным парнем, не улучшило ее настроение. Она кидала недовольные взгляды на отца и все время с кем-то переписывалась, не обращая внимания на поле.

Мимолетные касания, вечная болтовня и двусмысленные намеки, которыми Александр закидывал Клауса все сорок минут, которые они провели на неудобных пластиковых креслах, выводили парня из колеи. Он считал секунды, чтобы быстрее встать и увеличить расстояния между своим телом и руками мужчины.

Когда игра закончилась, Саша предложил вместе перекусить, что с энтузиазмом восприняла его дочь. Клаус согласился только потому, что сегодняшнее мероприятие было оплачено Кларе, как сопровождение и молодой человек обязан был развлекать клиента. Он спустил рабочую маску, но все равно старался не показывать своего истинного отношения к происходящему. Молодой человек пытался вежливо, но отстраненно отвечать на неиссякаемые вопросы Тани. «А где вы с отцом познакомились? Почему ты решил заняться именно этой отраслью? Ты, правда, из неблагополучной семьи? Почему-то все папины предыдущие подопечные были больше похоже на зубрил из комедийных сериалов, ты первый привлекательный экземпляр. А у тебя есть девушка? Как проводишь выходные?»

Этот нескончаемый поток не мог остановить даже ее отец. Ему явно не нравился повышенный интерес дочери к Клаусу, но он стойко терпел и в качестве компенсации периодически щупал молодого человека за все доступные места под столом.

– Александр Викторович, я благодарен вам за такой интересный вечер, Татьяна, было приятно познакомиться – по привычки улыбнулся своей театральной улыбкой Клаус, от которой у девушки вспыхнули щеки.

Перед тем, как Клаус приехал на стадион, Клара дала ему указания, что его роль помощника клиента, его протеже и при людях принц должен обращаться к нему в уважительной форме.

– Мне тоже было приятно познакомиться – улыбнулась девушка в ответ. – Послушай, Клаус. У отца есть традиция, приглашать всех своих помощников на ужин раз в неделю. Как вы смотрите на то, чтобы прийти к нам в эту среду? Пап? – обратилась она к отцу, который всего на секунду потерял бдительность, и в выражении лица мелькнула досада.

– Конечно! Я тоже хотел это предложить – взяв себя в руки, улыбнулся он.

Клаус только открыл рот, чтобы отказаться, сославшись на то, что ему нужно выучить кучу материала якобы для зачета.

– Клаус, я не потерплю отказа – многозначительно посмотрел он в глаза принца.

– С удовольствием поужинаю с вашей семьей – улыбнулся парень и почувствовал, как будто только что зашел в клетку, из которой не сможет выбраться.

Он шел по опустевшей парковке. Ехать на метро ему не хотелось, и он решил не утруждать себя вызовом такси. Вначале уже закрывавшееся ярмарки наверняка будет немалое скопление таксистов, которые готовы отвезти тебя куда угодно, не включая счетчик.

Перед тем, как войти на стадион и пройти металлоискатели, Клаус незаметно бросил свой новенький транквилизатор в ближайший и по его мнению надежный куст. Он не хотел выходить из дома без какого-либо оружия, но спрятать ножи было бы проблематично. По крайней мере, так рассудил расстроенный звонком Клары молодой человек.

С семейством Прохоровых он распрощался на парковке и, практически выйдя из нее с обратной стороны, вспомнил о своей заначке, чертыхнулся и пошел обратно. На первый взгляд казавшееся отличным тайником место оказало Клаусу «медвежью услугу». Как он мог не заметить такой немаловажный, а главное сразу бросавшийся в глаза факт? Рядом с входом на стадион на протяжении всей аллеи, выложенной каменной плиткой, разрастались десятки кустов с еще совсем молодой листвой и густым сплетением веток. Найти маленький черный пистолет было задачей не из легких.

И вот, под озадаченные взгляды редких прохожих, которые по непонятным причинам задержались у опустевшего стадиона, молодой человек, сняв бейсболку, проверял каждый куст, подсвечивая зону поиска фонариком телефона. Клаус не считал, сколько времени провозился за своими поисками и вот, наконец-то он увидел маленький и еле различимый предмет в тени тернистых веток куста. В это время у него за спиной послышалось многозначительное покашливание.

– Молодой человек, территория закрыта.

Клаус зацепил свою находку пальцами и медленно потянул на себя, но доставать полностью не стал.

– Простите – не вставая, обернулся он. – Я обронил очень дорогую для меня вещь и потерял счет времени, пока ее искал. Дайте мне еще пару минут.

Охранник подозрительно на него посмотрел, положил руку на внушительную дубинку, которая была пристегнута к поясу.

– Не положено.

– Хорошо, хорошо. Сейчас уйду. – Он ловким движением достал пистолет, резко встал и убрал руки в карманы, тем самым не давая охраннику возможности увидеть оружие, а, следовательно, и применить дубинку и шекер, который выглядывал из верхнего кармашка голубой рубашки.

Клаус медленно двинулся в сторону стоянки, на которой осталось всего несколько машин в зоне, над которой большими буквами значилось «МЕСТА ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Кинув быстрый взгляд на одинокие автомобили, он увидел темную фигуру, которая склонилась над дверцей машины, а у задних ее колес лежал какой-то предмет и шевелился. Молодой человек остановился. Его чутье подсказывало, «здесь что-то не так. Нужно проверить».