Продуктовый еще не открылся, и Фёдор побрел к овощному киоску сетке, тоже закрытому на перерыв. Присмотрелся к ценам и был сражен наповал. Помидоры – две копейки. Персики, спелые и огромные – по двадцать две копейки. Блин, да так не бывает. Смотрим дальше, яблоки – десять копеек большие красные, шесть копеек зеленоватые. Копейки. Арбузы – восемь копеек. Подпорченные по четыре. Для курей. Перец и баклажаны по восемь копеек, виноград дамский пальчик – двенадцать копеек, кораб столовый – восемнадцать. Ну и цены.

Удивляясь Фёдор присел в тенёк на поребрик за углом киоска. Задумался. Взгляд безцельно ощупал дорогу, с подъехавшим к остановке на противоположной стороне ПАЗиком, скользнул по соседнему, из старых плит забору, упал под ноги. Фёдор повернулся боком к киоску, лицом к бетонному ограждению, спиной к солнцу и зацепился за кучку металла из обрезков труб, уголков, металлоконструкций.

Перевёл взгляд левее и среди каких-то бумажных обрывков увидел сиреневый край банкноты. Он сразу себе так её и назвал, банкнота. Двадцать пять рублей. Фёдор аккуратно, чтобы не порвать, вытянул её из-под края металлического уголка киоска, расправил – точно двадцать пять. Четвертак. Огромные деньги. Фёдор сунул купюру в карман, и стал тщательно исследовать уголок. Нашел ещё одну, трешку. Тоже хорошо. Да не просто хорошо, очень хорошо.

Перепахав дважды кучку мусора и тщательно обследовав уголки палатки, больше ничего не обнаружил, подарки закончились, и Фёдор не задумываясь двинулся в промтоварный…

– Девочки здравствуйте ещё раз, не знаю как вас зовут, – Фёдор просто излучал доброжелательность, – А можно мне часики посмотреть, Заря-юность за 15 рублей.

Продавщица, улыбчивая девчонка хохотушка, засмеялась, – Вероника меня зовут, исключительно для тебя можно Вера. А фунтики у тебя имеются, пионер, родители не заругают?

Ответив на один, и задав два вопроса в одном, и не дождавшись ответа она выдвинула ящик витрины и взяв часы, протянула их Фёдору.

– А меня Федя, – ответил Фёдор, вызвав безудержный смех продавщиц. И чего смеются? Джентльменов удачи вчера посмотрели?

– Хорошие часики, небольшие, как раз на вашу руку. – продавщица с усилием подавила смех и перешла на вы, – Стрелки никелированные, водозащита, корпус и задняя крышка из нержавеющий стали. Посмотрите, как хорошо смотрятся.

– Вы неплохо разбираетесь в часах, во всех, или только в этих? – Фёдору часы понравились, и он решился на покупку.

– А у меня жених часовой мастер, приходится проникаться интересами будущего супруга, – продавщица успевала и улыбаться, и расхваливать товар, и делиться подробностями личной жизни. Советские девчонки, святая простота.

Продавщица завела часы и выставила время. Отлично для первого дня, теперь у него есть часы. Подумав, Фёдор прикупил к часикам складной перочинный ножичек с квадратной металлической ручкой, типа бабочки, за тридцать пять копеек, с недлинным и широким лезвием. Щёлкнув им пару раз на разборке – сборке и послав девочкам воздушный поцелуй, под смех хохотушек и с приятной радостью на душе вышел из магазина. Теперь в продуктовый…

До открытия продуктового оставалось пять минут, и у магазина уже собиралась небольшая очередь. До Фёдора доносились обрывки разговора двух бабулек, одна говорила очень громко, почти кричала, другая еле слышно. Бабульки разбирали на части некую Розу, умудрившуюся забеременеть в десятом классе, а от кого, сама не понимающая. Мда, невесело теперь будет Розе. Впрочем, бабушек это не волновало, и, они продолжали мусолить бедную любвеобильную Розочку…

Магазин открылся уже во втором часу, и Фёдор стал приобщаться к пищевой потребительской корзине советских граждан. В итоге из магазина он вышел с пакетом сахара, тремя сладкими булочками, уложенными в ранец и с бутылкой ДЮШЕС в руках. Уж больно ему понравилось Верочкино угощение, захотелось угостить и маму с братишкой.

Подойдя к открывшейся палатке – магазину он опять задумался, хотелось купить арбуз на вечер, но все они казались какими-то огромными, и Фёдор был не уверен, дотащит ли он такую громадину до дома, или придется под конец катить, яко мяч футбольный. Решив, что не дотащит, хотел было купить столового винограда, но тут его сбоку подтолкнули,

– Ты чего здесь шляешься, я думал ты до домой потопал?

Его недавний спарринг партнер стоял, широко расставив ноги, и разглядывал содержимое палатки.

– Арбуз хотел купить, да больно большие все, не дотащу до дома в руках.

– А что его тащить, у меня вон папка на машине, тоже арбузы берет, давай мы тебе завезем.

– Согласится, не заругает?

– Да ну что ты, у меня батя знаешь какой мировой, он на войне воевал, и он для меня все что хошь сделает. – скороговоркой выпалил тот, и наклонившись добавил на ухо, – Я у них с мамкой поздний ребенок.

Батя у него и взаправду был добрым. Высокий пожилой мужчина лет пятидесяти, удивительно добрый и участливый, узнав об арбузе спросил, – Вам одного хватит? Сейчас они очень дешёвые, давай пяток купим, наедитесь хоть перед зимой. Арбузы очень полезны, камни из почек выводят. Вода у нас хоть и вкусна, но известняка в ней много.

Пользуясь случаем Фёдор купил пять приличных арбуза, заплатив за всё четыре рубля три копейки. Интересно было, что три копейки с него тоже взяли, чего он и не ожидал. Ну да что там, копейка ещё была деньгами.

Дядя Тихон довёз его до дома, со скрипом притормозил. Фёдор загнал заливающуюся лаем Дамку в конуру, подпёр доской, и они втроем, под оценивающие взгляды местной малолетней детворы, быстро занесли арбузы на кухню. Отказавшись пить чай, мол им ещё себе арбузы вести, и ящики с абрикосами на вывоз готовить, они с сыном засобирались домой. Расстались тепло, дядя Тихон пожал Фёдору руку.

– Ты давай обращайся если что, в гости приходи, не теряйся.

– Обязательно приду дядя Тихон. – честно заверил Фёдор.

При прощании Васька Федьку аж обнял. Ну друзья, да и только. Со стороны смотреть, чуть не навсегда прощались старые дружбаны. И не скажешь, что три часа назад они и не знали о существовании друг друга. Попрощавшись папа с сыночком быстро стартанули, только пыль заклубилась. Фёдор посмотрел вслед Москвичу, и хотел было прилечь, но тут увидел газету в почтовом ящике.

"Правда", заинтересовался он, и забыв об отдыхе принялся изучать последний августовский номер 1973 года. Прочитал письмо группы выдающихся советских писателей против Солженицына и Сахарова. В подписантах, среди прочих Айтматов, Быков. Будущие демократы сейчас были ярыми коммунистами. Политика. Сложно это всё, в политику Фёдор старался не лезть, хотя всегда ею интересовался. В любом случае, в стороне от политики не простоишь, рано или поздно, но она точно тобою заинтересуется. Да и не может военный быть полностью вне политики. Сама жизнь и есть политика…

В этот момент Дамка загавкала, и за калиткой, заглядывая в просвет между досками забора, показался предводитель малолетних огольцов.