Все мы несовершенны, это естественно. Но человек с ярко выраженными нарциссическими чертами настолько сильно влюблен в этого не существующего в реальном мире идеального себя, что малейший недостаток, по ощущению нарцисса, искажает, порочит и замутняет совершенство того идеала, который он страстно обожает. Поэтому, когда нарцисс замечает собственные несовершенства и ограничения, его охватывает глубокий, непереносимый стыд. Нарцисс не может выносить сам себя – такого, какой он есть в реальности. Он стыдится себя-настоящего и любит только себя-идеального.

А так как идеальными мы не бываем никогда, то, если бы нарцисс хорошо видел, какой он есть на самом деле, ему пришлось бы постоянно чувствовать стыд. Это очень неприятно. Вот почему, избегая стыда, нарциссический человек вообще не смотрит на себя настоящего, не осознает, какое оно, его подлинное «я». Он видит сам и показывает другим свой блестящий образ, свое идеальное отражение. Конечно, я имею в виду не только внешность, но и любые другие признаки, которые можно увидеть в зеркале внешнего мира. Эти признаки иногда называют нарциссическими защитами или нарциссической броней. У каждого эта броня своя:

● я – это мой красный диплом и успешная карьера;

● я – это моя красота и молодость;

● я – это мои деньги, дорогая машина и одежда;

● я – это моя репутация лидера, уважаемого всеми человека;

● я – это мои уникальные способности;

● я – это моя необычность, креативность, популярность;

● я – это впечатление, которое я произвожу на людей, и так далее.

Вот как устроен нарциссизм:

На рисунке мы видим внутреннее несовершенное подлинное «я», которое находится у нарцисса так глубоко, что оно недоступно ему, он может о нем даже не подозревать. К подлинному «я» мешает пробиться стыд собственного несовершенства. И, наконец, снаружи – блестящая броня, «идеальное отражение», которое нарцисс считает собой и предъявляет другим.

Но броня нарциссической защиты никогда не бывает абсолютно неуязвимой для внешних обстоятельств. Иногда она может оказаться пробита – например, неудачей в карьере, разрывом близких отношений или потерей внешней привлекательности, – в зависимости от того, какой внешний признак был для человека самым важным. Уязвимость идеала порождает в нарциссичном человеке тотальное ощущение собственного ничтожества. Там, где человек, для которого нарциссические проявления не являются главными, будет переживать и расстраиваться по поводу неудач или неспособности что-то сделать, нарцисс ощутит непереносимый стыд, который окажется сильнее всех других чувств.

Некоторые люди с нарциссическим характером успешно избегают стыда: броня их защиты выдерживает почти все. Другие – то убеждены в собственном превосходстве и уникальности, то болезненно, преувеличенно ощущают собственное ничтожество из-за малейшего промаха. Но и для тех, и для других самое важное – то, какими их видят окружающие, какое впечатление они производят. Именно подтверждение своей ценности извне определяет самооценку нарцисса. Вокруг этих переживаний строится характер нарциссической личности.

На рисунке видно, что внутреннее подлинное «я» остается недоступным для человека с нарциссическим характером, поэтому у него нет собственных критериев самооценки. Другие люди, их похвалы, признание заслуг – это и есть то зеркало, в которое глядится нарциссический человек. Он должен постоянно получать от других прямые или косвенные подтверждения того, что хорош. Это для него жизненно важно.

Нарциссический человек не контактирует с людьми своим внутренним подлинным несовершенным «я».

На картинке мы видим, как взгляд другого человека, скользя по «нарциссической броне», дает нарциссу понять: люди увидели его именно таким, каким он хотел показать им себя. Но броня не дает другим проникнуть глубже и контактировать с подлинным «я» нарцисса. Неудивительно, что его отношениям с людьми недостает подлинного тепла и душевности.

Однако, несмотря на дефицит этого тепла и искренности, нарциссизм сам по себе – не порок, не болезнь и не душевное уродство. Это особенность характера, выраженная сильнее или слабее, одна из многих возможных комбинаций, выпадающих человеку. В сложных случаях эта особенность становится ограничением и даже страданием. Но нельзя ни считать, что нарциссизм делает человека плохим, ни, наоборот, извинять дурное поведение нарциссизмом. Да, человек с нарциссическим характером может вести себя как свинья – но так ведут себя далеко не только нарциссические люди. И наоборот: если вы, читая мою книгу, узнаете себя в описании нарцисса – это не значит, что вы чем-то хуже других. Человек с любым характером может быть порядочным или бесчестным, нежным или грубым, предупредительным или бесцеремонным, искренним или лживым.

Любые особенности характера могут давать преимущества и накладывать на нас ограничения. Например, человеку с выраженными проявлениями в аутистическом спектре может быть трудно налаживать контакт с людьми, он может казаться холодным или неадекватным, черствым и замкнутым или, наоборот, назойливым. Человеку с СДВГ (синдромом дефицита внимания и гиперактивности) трудно сосредоточиться, выполнить обязательства, закончить начатое дело. В определенных ситуациях этим людям приходится нелегко.

Точно так же дело обстоит и с нарциссизмом. При этом, как правило, в отличие от расстройства аутистического спектра, СДВГ и других особенностей, нарциссизм не мешает, а даже помогает адаптироваться в обществе. Люди, обладающие нарциссическим характером или страдающие нарциссическим расстройством (ниже я объясню, в чем разница), очень часто выглядят успешными, компетентными и, уж конечно, абсолютно адекватными. Со стороны вовсе не кажется, что с ними что-то не так и что они испытывают какие-то трудности. Часто и на первый, и на десятый взгляд с ними все просто отлично! Именно такое впечатление они и хотят произвести.

Но в некоторых ситуациях нарциссу приходится труднее, чем другим. Например, если необходимо извиниться, проявить искреннюю благодарность, признать чужие достоинства. Нарциссам непросто сформировать подлинную близость с другим человеком, и они чаще страдают от внутреннего одиночества.

Важно! В своей книге я часто буду описывать последствия нарциссизма, которые делают несчастными других людей рядом с нарциссом. Но мы всегда будем держать в уме тот факт, что нарциссизм сам по себе – не клеймо, не синоним безнравственности и не какое-то специальное злодейство. Нарциссический человек не заслужил того отвержения и презрения, с которым нередко говорят о таких людях. Многие из них и сами думают о себе с уничижением или втайне опасаются, что если их «раскроют», то не захотят иметь с ними дела.

Я буду придерживаться уважительного тона, а если и стану давать негативные оценки, то не самому нарциссизму, а тем последствиям, которые волей-неволей сеют вокруг себя некоторые из нарциссов.

В конце книги мы поговорим и о том, как нарциссические люди раскрываются в общении с хорошей стороны и каким захватывающим или теплым может быть опыт близких отношений с нарциссом, при условии что оба партнера стараются этого достичь.