И Даша-Охотница доверилась мечу, впустила в свой разум его энергию и навыки своего меча. Её рука слилась с благородной сталью и вмиг преобразилось всё её тело. Оно наполнилось звенящей мощью мышц, которые стали теперь быстры и не желали знать усталости.
Разум и тело Охотницы теперь стали волей и продолжением двух мечей. Двух мечей, жаждущих разить! Человек-Меч! Это совершенно новая сущность. Да и остался ли в ней тот прежний Человек, такой добрый по рождению, такой любящий?
Вероятно, в каждом Светлом Человеке есть и лишь слегка дремлет до поры Дух Воина. Значит однажды каждый такой Человек выйдет на свой Калинов Мост и Хроники Вселенной пополнятся ещё одним былинным подвигом во имя Света. Ибо Светлые Человеки и есть Свет.
В Ар-р! В Ар-р! В Свет! Мы и есть Свет.
Нечисть, которая успела расползтись по округе быстро сообразила, что пути к отступлению ей перекрыли. Прыгуны оставили своих жертв и бросились на девушку-война, которая стала их самой большой проблемой. Теперь Охотница была окружена плотным кольцом этих уродливых тварей. Скоро это кольцо превратилось в полусферу, и эта полусфера прыгающих на неё тел всё росла.
Для Сосальщиков это стало борьбой за жизнь, ибо отступать им было просто некуда. Исторжение красных энергий битвы всё нарастало, доводя разум Охотницы до иступления. Перед тем, как уйти в небытие, каждая мерзкая тварь оставляла после себя облако серого ядовитого тумана — Скверны. Это и смущало больше всего Дашу.
Теперь ей приходилось постоянно пребывать в этом облаке, где каждую секунду она медленно, но неотвратимо теряла свою жизненную силу капля за каплей. Надолго ли её хватит? Ах, лучше об этом не думать!
Чтобы уйти хоть на время из тумана, Даша попробовала перемещаться на поле брани. Это заметно помогло. Теперь она мастерски фланкировала сразу двумя клинками, кружась и перемещаясь по кругу около портала. Главное не терять темпа и не выпадать из ритма этого танца. А Танго Смерти Вагнера всё кружило её и кружило! Теперь ей казалось, что весь Мир сжался в узкий чёрный тоннель и состоит из этого жуткого круга с одной стороны которого зияла огнём пасть портала, с другой на неё сыпалась горой воющая нечисть. Чувства реальности и времени давно покинули разум. Часы ли прошли, или всего лишь минуты, или вечность пронеслась, как единый миг, это уже не имело смысла. В голове Даши крутилась мысль:
”Если не выстоим, тогда этот город снова будет фермой для нечисти по добыче Живы. Снова будет людям страх и горе. А, если мы выстоим, то нечисти портала здесь более не открыть! Значит, мы будем стеной стоять! Мы — Свет!”
Но вслед за этим приказом, исходящим от самой Дашиной Души, некий чужой вкрадчивый голос подкрался к ней тихо и шипел змеёй скабрёзно:
— Ядовитый серый туман! Он уже стоит кольцом! Ты в нём слабеешь! Что будет, когда все твои силы иссякнут? А это неминуемо случится! Совсем скоро! Кто придёт к тебе на помощь? Ты же одна! И ты теряешь силы! Кап! Вот ещё одна капля ушла… Но выход есть! Моли о пощаде! Пора! Может, тот, кто послал на тебя Легион, сжалится, окажет милость и сохранит тебе жизнь? Сдайся! Даже на Тьму произвело впечатление, как ты сражаешься! Птицы твои, вероятно, уже погибли, а Хар пал или давно сдался! Скоро и тебе конец! Ты же не можешь здесь так беЗславно погибнуть!
— Значит, погибну славно! — крикнула змеиному голосу Охотница и сосредоточилась на боевых движениях. Чувство, что за ней кто-то наблюдает и даже шепчет мерзости переросло теперь в уверенность.
— Хар! — призвала Даша Царя Людей-Птиц. — Как обстановка? У меня их целый Легион, похоже, полёг!
Неожиданно она услышала мысеформу меча Грома:
— Я всегда веду счёт! Пока только большая половина Легиона полегла! Но скоро мы собирём жатву в целый Легион!
— Стою стеной! — послышался ответ Хара. — Мы здесь тоже работаем! Косим! И давно урожай не считаем, — голос Хара бы напряжённый, но на удивление спокойный, — мы, как жнецы, жнём и ждём, когда всё само кончится. Вот бы знать, кто сотворяет этих тварей! Знаешь? А я очень рад твоему голосу, Охотница!..
В этот момент колючие брызги молний снова рванули небо пополам, а за ними резко обрушился гром лавиной каменных глыб. Мир резко качнуло и разорвало на куски. Природа всегда отражает исторгаемые людьми энергии.
Прислушавшись к своему состоянию, Охотница впервые почувствовала, что долгое пребывание в ядовитом тумане даёт о себе знать.
Тело её стало заметно тяжелее, движения замедлились, а руки, что прежде твёрдо сжимали рукояти мечей, стали неметь и предательски дрожать от слабости.
Картинка окружающего Мира периодически меркла, плыла, будто распадаясь на пазлы. Так действует на ментальное тело ядовитый Туман Скверны, который уже не успевал рассеиваться перед порталом и стоял сплошным маревом. Если погибнет ментальное тело, нет жизни и материальному!
Даша много лет занималась боевыми искусствами и знала, как важно сохранять психику в полном покое во время боя. Но сегодня, очевидно, всем её навыкам и умениям предстоял великий экзамен, где цена зачёта — жизнь.
Внезапно она снова почувствовала чужое присутствие за своей спиной. Некто незримый и очень мощный снова проявился. Теперь он будто навис над ней и окутал её всю своим тяжёлым и колючим плащом.
Паника! Горе! Эти предательские эмоции влились в неё кислотой и заполнили всё тело, мозг, забирая остатки сил, веры, разрушая волю.
Теперь она двигалась будто в тумане, теряя силы с каждой секундой. Паника нарастала. А ощущение вечного беЗкрайнего горя переполнило душу. Никому не пожелаю такого!
— Держись! Это яд Скверны и Поле Горя проникли в тебя! — раздался будто из далёкой дали крик Грома. — Я теряю с тобой связь! Выйди из боя, замедли время, которое я дам тебе моим волшебным методом! Всё, что могу, это подарить тебе три Заветные Секунды. Помни же! Моей силы хватит остановить время ровно на эти три долгие секунды, создай из них Вечность, затем иди в неё, верни там свою силу и найди исход. А я пока накрою нас куполом. Знаешь? Мы с Харом были и в худших переделках! И ничего, справились! Вот и ты сможешь! Я верю! Поехали?
И, действительно, эта искренняя рекплика Грома возымела своё действие. Даша-Охотница воспряла духом и поняла, что сейчас её верный Гром всеми силами старается поддержать её.
Благородное оружие всегда живёт жизнью своего друга Человека.
— Поехали, Гром!
Даже секунда может стать вечностью в высших мерностях, а Даше-Охотнице подарили их целых три! Борись, Даша! Борись, Душа!
Внезапно время остановилось. Пространство вокруг замерло и виделось, как застывшие и размазанные тени от тысяч тел уродливых существ, образовавших над ней полусферу. И вместе с этим ушло из сердца это мерзкое и липкое состояние паники.
Даша в своём застывшем теле повела глазами и, как могла, оглядела себя. Она поняла, что неподвижно стоит в низкой боевой стойке, руки застыли в динамике парных секущих ударов, два меча надёжно сжимали её твёрдые руки. Пока твёрдые!
— Что это со мной? Почему была паника? — вслух произнесла она и не услышала своего голоса. Вероятно, в застывшем времени нет звуков, есть только квантовые клише окружающих тебя предметов и существ. Сейчас иссякнут эти три секунды и мне нужно найти исход. Я у черты, где дальше одно горе и нет исхода! Дальше Смерть!
Царица Светлая Гамаюн! — громко призвала Даша. — Я у последней черты! Жажду твоего слова!
Вмиг окружающая действительность сжалась и будто провалилась вниз серой точкой, а вместо неё соткалась новая реальность. Теперь Даша стояла под огромной берёзой, а перед ней на троне сидела во всём своём великолепии Царь-Птица Гамаюн. Сейчас она предстала перед Охотницей в облике девушки лучезарной красоты.
Царица протянула к ней руки-крылья и вмиг оказалась стоящей рядом с Дашей. Тёплыми ладонями Богиня обняла Дашу за плечи и прижала к себе:
— Рада тебе, Душа! Да, ты в секундах от гибели той ментальной оболочки, которую сейчас занимаешь. Скверна отравила эту оболочку своим ядом. Но от твоих мечей пал целый Легион! Ему на подмогу пришлют ещё один, но больше солдат нет. Ибо творец этих тварей создал только это количество. Ты просила моего совета! Сама бы и догадалась, но тебя окутали пеленой Скверны Морока, она подавляет сознание. Но я сейчас тебе всё объясню. Смотри, как всё просто!
