Царь Птиц немного отступил назад и с довольной улыбкой наблюдал результаты преображения.

— Благодарю Вас за моё исцеление, Ваше Величество Птица-Хар, — уважительно поклонилась спасителю Даша и отвесила поясной поклон царственной особе второй раз, — но… мне нужно вернуться в битву, представляете, появиласть совершенно новая сущность. И моя атака…

Охотница резко осеклась и смолкла, натолкнувшись на повелительный жест руки Булошника, Царь-Птицы Хар:

— Всё знаю! Всё видел! Действуй с этой тварью так, — мощная рука легла на плечо Даши, — узри в своей руке меч древний из серебра особого. Призови меч в свою руку именем «Гром». Сотвори же это прямо сейчас, чтобы я видел! Я дарю тебе этот меч. Ну же! Велю, яви меч в руке, он твой друг отныне.

Даша уже стала привыкать к общению с царственными особами, которые раздают дары героям, затем ставят им задачи и эти царские персоны вовсе не ждут от героев долгих рассуждений, а только действий. Желательно толковых.

Поэтому, она быстро отступила назад на пару шагов отвела в сторону левую руку, ибо была левшой и страстно пожелала получить в эту руку царский дар — меч с волшебной серебрянной филигранью обрамлённый:

— Гром! Явись! — твёрдым решительным голосом призвала оружие Даша.

Её ладонь тотчас ощутила толчок и твёрдость присутствия удобной рукояти меча, пальцы инстинктивно сжали благородное оружие. Даша подняла руку выше, оглядывая изящную гарду и клинок с древней руницей.

Красавец! Меч был совершенен и на удивление лёгкий. Охотница оглядела дар и почувствовала, что меч, действительно, живой, он сразу откликается на её мысли.

Будто прочитав её размышления Хар сделал уточнение:

— Гром разумен, он великолепно сражается, ты только ему не мешай. Просто соедини с ним свой разум, будто вы с ним одна сущность. Он сам тебя поведёт, будто в танго. Ты слышала танго? Вагнера, например?

Даша молча кивнула не отводя восхищённый взор от клинка. Клинок в ответ ответил ей приятным ощущением, будто кто-то невидимый пожал её руку.

— Гром музыкален, — продолжал спокойным голосом Хар, — он любит Вагнера и Шнитке. И вот ещё очень важное! Гром может сотворять свои подобия! Давай им всем героические имена и дари достойным войнам. Теперь иди же. Наша беседа не заняла более трех секунд, знай! Тебе пора!

Даша уж было снова собралась благодарить Хара за беЗценный дар, но не успела. В руке царя, который жил судьбою пекаря в деревне появился свой огненный меч и Хар исчез.

— Примите моё уважение, Ваше Величество, и позвольте откланяться! — во след царю Хару произнесла Даша-охотница и крепче сжала в руке удобную рукоять. Меч отозвался эмоцией одобрения, которая пронеслась в её мозгу призывом: «Поехали!».

Лёгким движением мысли Даша перенесла своё тело-сознание в ту же точку, откуда покинула помещение секунды назад полностью истощённой. Но теперь ситуация была иной!

За время, когда раненная почти поверженная Охотница покинула поле сражения Большой Прыгун успел разместиться прямо на груди своей жетвы — спящего на широкой постели мужчины, и соединить с его лбом свой отвратительный хобот.

Вечно голодный Большой Сосальщик уже начал было испивать энергию жизни из спящего человека и весь дрожал от предвкушения насыщения.

Но неожиданно рядом с кроватью, где лежала на спине его жертва снова возникла охотница. Прыгун уставил на неё свои пустые глаза и замер, изучая ситуацию. Меч в руке охотницы пылал голубым пламенем и при этом издавал тихий свистящий звук на грани слухового восприятия! А вот такую картину тварь увидеть и вовсе не ожидала.

Более всего нечисть испугалась света и звука меча. Это было новое для неё оружие, один вид которого вызывал у твари весь спектр негативных эмоций, которые ей были доступны.

Случилось то, что и должно было произойти. От избытка переполнивших её энергий испивающая у людей Живу тварь, которой до этой секунды не было равных в астральном Мире, вдруг взвыла и первая бросилась на охотницу в надежде вызвать у неё хоть каплю страха.

Пси-энергия страха жертвы придаёт любой нечисти сил. Обретя эту силу, нечисть имеет шанс не только спастись от опасного противника, но даже выиграть битву с превосходящими силами. Вывод: никогда не считать себя жертвой и подавить эмоцию страха в критической ситуации.

Визжащая тварь уже была в прыжке, когда она лишь на доли секунды встретилась со стальным взлядом Даши-Охотницы. Тварь даже успела осознать, что нет в этом взгляде спасительного для неё страха. Нет страха! Но есть нечто иное, чего всегда боится Тьма. Взгляд Светлого Человека-Праведника, Человека веры может быть слепящим и разящим, как лезвие меча!

Всё, что упела запомнить тварь прежде, чем превратиться в серый туман и уйти в небытиё, это молниеносный косой удар и оглушающие звуки великолепной грандиозной музыки «Танго Смерти» Рихарда Вагнера. Но кроме этого, тварь всё-таки упела передать всю картинку ею увиденного и весь свой опыт своему хозяину. И этот последний отчёт был весьма интересен повелителю сгинувшей нечисти. Приняв посыл, и изучив образы, которые его сопровождали, Тёмный резко поднялся из своего кресла:

— Пора нам встретиться!

Господином, но не творцом ночных тварей, что крадут у людей жизненную силу, была одна тёмная сущность. И была она весьма высокого градуса на своём поле деятельности. Звали эту сущность Ерог, или Горе-Недоля. Кому, как нравится.

И вот этой самой сущности Ерогу было невероятно важно и очень интересно узнать всё о той древней Душе, которая живёт сейчас в теле девушки и по ночам истребляет его лучших рабов-солдат и тем самым лишает его лично и всё его высшее руководство самого дорогого, что только и ценно в этом Мире — жизненной энергии Живы, в просторечии «гаваха». Который по сути есть универсальная платёжная единица во всём Пекле.

С того самого момента, когда новая Охотница заявила о себе на своей первой охоте, Ерог стал искать встречи с ней, да, что там встречи! Он теперь и говорить даже не мог, кроме, как о той, что могла бы своим светом легко зажигать звёзды, но, которая, не осознавая до конца своей истинной мощи, сражается в нижних мерностях, как простой солдат, используя при этом довольно простое волшебное оружие.

Ведь какие странные сущности эти Светлые Человеки — бывшие Боги! Что ими движет, когда они рискуют всем, отстаивая правду? Даже находясь в меньшинстве, они бросают вызов Тьме! Что их мотивирует сражаться, когда они в полном одиночестве выходят с мечами против Легионов нечисти? Они сражаются, не ведая страха, они не ведают жадности при виде злата, они не имеют корысти, наконец! Они не жаждут власти!

— Вот бы мне заполучить такую Душу союзником! Хоть бы на время, — вслух рассуждал Ерог-Горе и мечтательно поднимал глаза на потолок Круглого Зала в своём подземном замке-чертоге, где рукою величайшего из всех мастеров кисти была во всех деталях изображена волна Первого Потопа, поднявшаяся до облаков, из которых сыпятся молнии, — ума не приложу, как мне мотивировать такую древнюю Душу, как эта Даша-Гамаюн! Её не испугать даже всей моей бутафорией! И, как с ней вообще встретиться? Она же меня просто пошлёт, или просто зарубит! А может… Разве, что вежливо пригласить её на чай с печеньками? А что? Хорошая идея! Вот бы узнать всё о ней! Спрошу-ка я у Скрытня!

Теперь Ерог внимательно наблюдал за Охотницей-Дашей через глаза своих бездушных созданий, отмечал и запоминал мельчайшие детали в её мимике и движениях. Чем же было вызвано это любопытство? А мотивы-то у него как раз были, и их было сразу несколько!

— Пришла пора лично встретиться с тобою, Даша-Охотница, — произнёс господин похитителей жизненной силы, — тебе самое время начинать общение с творцами смыслов, а не с исполнителями их замыслов!

Тёмный Бог всего на миг покинул свою ментальную оболочку и бегло заглянул в квантовые вероятности Будущего. Вернувшись обратно, он выглядел ещё более озабоченным и озадаченно произнёс:

— И кстати, сегодня я помогу тебе пройти одну очень важную инициацию для твоего духовного роста.