— Могу, а навошто она тебе понадобилась? — осведомилась Зоя.

— Хочу в интернете кое-что проверить, — соврала Светлана. — Попроси бабушку, щоб вона показала тебе эту фотографию.

— Добре. Чекай. — ответила Зоя и положила трубку.

Где-то через полчаса телефон бликнул входящим сообщением. Света нажала пальцем на нужную иконку, и перед её глазами возникла черно-белая копия мужчины средних лет. На следующем кадре он помоложе, в окружении жены и маленьких детей. Ещё на одной он стоял возле трактора с группой механизаторов. Пётр на фотографиях и Пётр в родительской спальне являлись одним и тем же лицом. Светлана бессильно опустилась в кресло. Казалась, голова сейчас задымится от закипающего серого вещества. Разум вопил, что этого не может быть. А глаза транслировали в мозг образ прадеда, израненного, но живого.

Немного собрав в кучу разъехавшиеся файлы, он, неслышно ступая, вошла в комнату со спящим раненным и сфотографировала его на телефон. Вид у больного был ещё тот презентабельный! Со знаком минус! Сделав несколько снимков с разных сторон, она вышла и, стоя в сенях, переслала снятые кадры родственнице. Выждав время, достаточное для трансмиссии изображения по Вайберу, она набрала номер Зойки.

— Зой, то опять я, — объявила она когда из трубки донеслось «Алё».

— Что-то ты зачастила к нам! То месяцами не звонишь бабуле, а сегодня уже второй раз набрала наши телефоны. — с иронией в голосе отозвалась сестра.

— Потом всё объясню, — отмахнулась от наезда Светлана. — Я тебе переслала фотки. Покажь их бабушке Гале и запытай: признаёт она на них кого-либо.

Прошло долгие четверть часа до момента, когда её телефон разразился музыкой.

— Кто это был?! — испуганно закричала сестра. — Бабулю чуть приступ не хватил.

— А что случилось? — взволнованно спросила Света.

— Бабуля просмотрела фотографии, схватилась за сердце и чуть не упала в обморок, бормоча: «Татка, папа, папуля!»

— Заинька, кеды баба Галя придёт в себя, набери меня, будь ласка. — умоляюще промолвила Светлана.

— Светка, ты можешь объяснить, што происходит? — настойчиво потребовала родственница.

— Да я сама ничего не понимаю, — огрызнулась Светлана. — Будь ласка, попроси бабу Галю перезвонить мне.

Выпалив это, она отключилась, лишая собеседницу задать очередной вопрос.

Переговорив с дальней родственницей, девушка отправилась на кухню готовить обед.

Светлана заканчивала готовить лёгкий овощной суп для себя и раненого, когда в дверь настойчиво постучали. Девушка вытерла руки о передник и побежала открывать. К её удивлению, она застала на пороге бабушку Галю и её сына дядю Виктора.

— Баба Галя?! — промямлила до нельзя изумлённая хозяйка. — Вечер добрый! Входите, будьте ласкавы.

— Где он? — без предисловий спросила старушка, входя в дом.

— Кто? — тормознула с ответом Света, помогая гостье снять пальто.

— Твой раненый, — нетерпеливо пояснила гостья, разматывая пуховую шаль.

Она протянула руку к сыну, приняла от него чемоданчик с красным крестом на боку и решительно направилась по направлению, указанному внучкой.

Баба Галя всю свою жизнь прослужила в фельдшерском пункте при угледобывающей шахте «Горская» и её рабочий чемоданчик всегда находился в состоянии полной готовности.

Светлана задержалась в прихожей, чтобы помочь дядьке разоблачиться. Когда они вошли в «больничную палату», старушка сидела на краю кровати, ласково гладила лейтенанта по лицу, приговаривая:

— Папочка, живой!

По дряблым старческим щекам текли слёзы. Не имея сил сдерживать эмоции, женщина прильнула к груди раненого, и тело её содрогнулось от рыданий.

Лейтенант лежал неподвижно с округлившимися от потрясения глазами. Он робко положил руку на голову рыдающий, и принялся робко гладить её.

Бабушка Галя признала отца ещё по тем фотографиям, которые показала ей Зоя. Лежащий в постели мужчина всколыхнул в её памяти минуты прощания с отцом. Тогда он также лежал в гробу, укрытый покрывалом до шеи. Его лицо, изуродованное во время аварии на шахте, также синело огромным синяком. Она, тогда ещё молоденькая студентка медучилища, провожала в последний путь своего любимого татку. И вот он, невообразимым образом живой, но не здоровый, лежит перед нею, став даже моложе того мужчины, лежащего в труне.

Пётр вопросительно взглянул на Светлану, за несколько часов превратившуюся в его ангела-спасителя.

— Это ваша дочь, Пётр Осипович.

Она назвала его по имени-отчеству. Её разум до сих пор не смирился с возрождением её прадеда и поэтому язык не поворачивался обратиться к этому молодому ещё мужчине со словами «дедушка».

Все троя всё то время, пока баба Галя тряслась от рыданий, пытались осознать, переварить и принять за должное абсолютно неудобоваримое: прадед, выглядевший практически ровесником Тараса, старшего брата Светланы, его дочь Галина — семидесяти трёхлетняя старуха и внук — пятидесяти двухлетний, седой как лунь мужчина. А до кучи ещё девятнадцатилетняя правнучка. Тут у любого крыша поедет!

Первой в себя пришла старая женщина. Она вытерла слёзы носовым платком. С кровати уже встала фельдшерица, закалённая годами труда на самом опасном участке в округе при шахте. Она прошла на кухню и с помощью хозяйки дома продезинфицировала мединструмент в своем походном стерилизаторе. После чего она вернулась к раненому. Сын Виктор помог посадить лейтенанта и придерживал его за поясницу, пока мать осторожно разматывала окровавленный бинт.

Фельдшерица сделала несколько уколов анестезии вокруг пулевого отверстия. Выждав, когда заморозка начала действовать, она пинцетом вытащила из раны ошмётки ткани и нитки, тщательно обработала кожу вокруг пулевого отверстия и отточенными движениями сделала надрез. Светлана, студентка Северодонецкого медучилища, ассистировала при операции, подавая требуемый фельдшером инструмент. Специальными щипцами она проникла внутрь канала, нащупала пулю и извлекла её. Пётр только слегка поморщился при этом.

Промыв повреждение перекисью водорода и посыпав порошком стрептоцида, фельдшер наложила плотную повязку. После этого она обработала и забинтовала глубокую царапину на голове отца и смазала специальной мазью синяк на лице. Лейтенанту дали выпить какие-то лекарства и аккуратно уложили в постель.

Баба Галя заявила, что остаётся ухаживать за раненым. Она приказала сыну принести из машины прихваченную из дома медицинскую утку, а затем отослала его в магазин привезти нужных продуктов и памперсов для взрослых.

Светлана налила в чашку жидкого овощного супчика и покормила с ложечки Петра. Бабушка от ужина отказалась.

Глава третья

Танковая рота капитана Мирошниченко, разметав промежуточную оборону, созданную немцами на подступах к Новоастрахани, сходу ворвалась в село. Остатки вода немецких солдат на двух грузовиках пытались удрать в сторону Лисхимстроя, но были уничтожены несколькими выстрелами танковых пушек. Полицаи, привлечённые к обороне, разбежались как тараканы.

21 января капитан выслал вперёд в разведывательный поиск взвод лейтенанта Ползуна, а сам с костяком роты двинулся следом.

Разведвзвод вышел на окраину посёлка Лисхимстрой и попал в огневой мешок, устроенный фашистами. Они установили и замаскировали танки и орудия между домами и, стреляя прямой наводкой, уничтожили два танка взвода лейтенанта Ползуна. У третьего танка от попадания вражеского снаряда заклинило башню. Лейтенант явно не ожидал серьёзного сопротивления на улицах посёлка и попал в засаду. Из экипажа двух уничтоженных советских танков уцелел только один танкист — радист-пулемётчик Ломакин.

Последняя оставшаяся на ходу бронированная машина, подобрав выжившего ефрейтора, дала задний ход и вскоре покинула негостеприимную окраину посёлка и направилась на соединение со своей ротой.

Мирошниченко выслушал доклад командира танка старшего сержанта Барыя Султанова, сделал пометки на своей карте.

Роте Мирошниченко по рации передали приказ занять оборону на окраине Новоастрахани и стоять там в ожидании нового приказа.