— Ну так… она мне все оставила. Все имущество — дом, деньги, бизнес. А тут эти сразу слетелись… родня пропавшая, как стервятники. Набросились на меня. Из дома выперли. Отобрать все хотят. Вот я и ищу… Я ж в этом ничего не понимаю. Отберут ведь все. Может, поможешь… по старой дружбе, а?
— Помогу, — без колебаний ответила я. — Будет тебе адвокат. Никто ничего не отберет.
— Спасибо! И еще… я тут подумал… — он замялся. — Я теперь один… и если ты тоже — можно мне к тебе вернуться? Мы же как вроде договаривались, что, если что, я могу назад, к тебе… Я тебя не забыл… скучал. И понятия не имею, что делать с её бизнесом, ты же знаешь, я в этом полный ноль… Я теперь богатый, ты — тоже. Мы могли бы объединиться. Ты бы взяла на себя бизнес, а я… я полностью тебе доверяю.
Я рассмеялась, звонко и счастливо. Да уж, растерянность Влада по поводу бизнеса, родственников покойной жены и обрушившихся на него проблем я вполне могла себе представить.
— Я не знаю, что делать, — продолжал жаловаться он. — Я смог взять совсем немного денег… снял квартиру… Они отобрали мои банковские карты… пригрозили, что если хоть копейку возьму — убьют.
— Да что ты? — я ухмыльнулась. — Ты посмотри, какие храбрые.
— А можно я к тебе приеду, а? Расскажу все подробнее, обсудим. Если поможешь мне отстоять наследство — все с тобой разделю.
— Можно, — я улыбнулась. — Я сейчас за границей, вернусь… через два дня, — решила я, хотя планировала пробыть здесь еще минимум неделю. — Собирай чемоданы.
— Так у меня нет чемоданов. Выгнали, в чем был, даже вещи свои забрать не дали, — голос Влада наполнился непередаваемой обидой.
— Даже так? — в душе у меня закипело, я нахмурилась. — Ну, раз так, тогда буду завтра. Уже не терпится поставить этих родственничков на место.
— Говорят, что я ее заставил все на меня отписать… а я не заставлял, она сама! Обиделась крепко на всех, что в беде бросили, а я помочь хотел… не из-за денег… мне правда жалко ее было… это же так страшно… живешь-живешь, и вдруг — бах!.. А она больно умная была, не проведешь ее… видела, наверное, что я от души… а не по корысти, пока она болела, потому, наверное, мне все и оставила.
Я ни капли не усомнилась в искренности и правдивости его слов. Да, он был не очень умный и бесконечно ленивый, любил деньги и ненавидел работать, но к чужой боли и страданиям он никогда не оставался равнодушным. Любил раздавать попрошайкам мои деньги, выхаживать подобранных на улице больных или покалеченных кошечек-собачек… Поэтому то, что он провозился со своей умирающей женой, меня не удивило. И в искренности его стремления ей помочь и облегчить страдания я тоже не сомневалась.
— Конечно, Влад, она все видела. И понимала, — я вздохнула. — Не переживай, отстоим мы ее предсмертную волю и твое наследство. Завтра вечером я тебя жду.
— Спасибо! Спасибо, солнышко… я знал, что ты меня не бросишь в беде.
Я услышала в трубке звонкий поцелуй и чмокнула в ответ, чувствуя, как перехватило дух от нахлынувшей радости…
А следующее, что я сделала — это удалила свое глупое и абсурдное объявление.
***
С тех пор, как “продала” своего мужа, я впервые увидела его за пять лет. И снова, как когда-то давно, словно была такой же юной, верящей в сказки и принцев девушкой, затрепетала от восторга. О, он изменился! Раньше был просто красивым, а теперь передо мной стоял роскошный… шикарный мужчина. Даже не знаю, какое слово правильнее подобрать. В его внешности появился настоящий лоск, какой бывает только у хорошо обеспеченных, придающих важное значение своему облику мужчин. При мне такого шика в нем не было.
“М-да! — подумалось мне. — Старуха его совсем разбаловала! Что же я делаю? Опять лезу на те же грабли, от которых еле избавилась!”.
Но стоило сомнению едва всколыхнуться во мне, как оно было напрочь сметено его ослепительной улыбкой, такой искренней и радостной, что я не смогла на нее не ответить. А когда Влад сгреб меня в охапку и закружил по комнате, как ни в чем не бывало, словно мы никогда и не расставались, я окончательно растаяла.
Два дня мы радовались нашей встрече, позабыв обо всем остальном, включая наследство и вознамерившихся его отобрать родственников покойной миллионерши. Потом все-таки пришлось вернуться с небес на землю и заняться делами.
В первую очередь, я узнала у своих юристов, кто в городе лучший из адвокатов в делах о наследстве. Хотя меня и шокировал его гонорар, я без колебаний подписала договор, понимая, что от адвоката в нашем деле зависит все, и только в его силах не допустить, чтобы родственники покойной “сожрали” Влада, оспаривая его права на наследование.
После визита к юристу, мы отправились прямиком к Владу домой за его личными вещами. Открывшая двери девица изумленно раззинула рот, увидев Влада, и, воспользовавшись её растерянностью, я бесцеремонно сдвинула эту красотку с дороги таким властным жестом, что она даже не попыталась воспротивиться.
— А-а… вы кто? Что это значит? — донеслось мне вслед.
— Собирай вещи, я жду здесь, — тихо велела я Владу, который лишь молча кивнул и, бросив на девушку полный обиды взгляд, легко побежал по лестнице наверх.
— Я — Екатерина Дмитриевна, один из адвокатов, представляющих интересы Влада, а также его давний друг. А вы? — холодно ответила я, изучая девицу строгим суровым взглядом. Та оказалась весьма недурна собой, не старше тридцати лет, но хамоватые манеры и преисполненный наглости и высокомерия взгляд делал ее неприятной. По крайней мере, лично для меня.
— А я Светлана… племянница. Но… вы не понимаете… Влад — он никто. Всего лишь игрушка моей покойной тетки. И он не может здесь ничего забрать… я не позволю! Я сейчас позвоню мужу… и маме…
— Насколько мне известно, Влад законный муж покойной, а также ее наследник. А вы и есть те самые родственники, которые бросили бедную Маргариту Николаевну в беде, отказав ей в заботе и внимании в последние тяжелые месяцы жизни? А её муж оказался единственным, кто о ней заботился до самого конца?
— Ей все равно ничем нельзя было помочь! — вскричала девица охрипшим от ярости голосом. — Да что вы понимаете! Мы так поступили, потому что любили ее, и нам невыносимо было смотреть, как она умирает! А ему-то что, ему все равно, никто не поверит, что этому альфонсу было дело до этой старой клячи! А заботился он только из-за денег!
— Что ж, значит он их заслужил. И Маргарита Николаевна сама так решила.
— Не могла она так решить! Он ее заставил! Воспользовался ее состоянием, болезнью! Он самый настоящий аферист! Не известно, что он с ней делал, чтобы заставить отдать все ему… даже страшно представить! И вообще… может, это он ее на тот свет и отправил!
Я не удержала гримасу отвращения.
— А что же вы тогда бросили беспомощную женщину во власти такого негодяя? И как же это такой коварный аферист, пять лет терпевший старуху и целый год провозившийся с нею, похоронивший сам, без вас — и вот так запросто, после всего, позволил выгнать себя, оставить ни с чем?
— Так он же слабак, недалекий простачок, что он может — ничего! У моего десятилетнего сына мозгов и то больше!
— Вы совсем меня запутали — то убийца и аферист, то слабак, простачок и ничего не может! Вы уж определитесь с характеристикой, что ли, — я расплылась в издевательской улыбке. — И если он не может, то есть те, кто могут, и кто совсем не из слабаков. Я, например. А Влад совсем не идиот, да, наивен и простодушен, доверчив, что в наше время действительно страшный грех и недостаток, да, не любит напрягать мозги и не умеет ими пользоваться, но это не значит, что их у него нет. И обижать такого человека… нехорошо.
— Лох, короче, если без красивых слов, — отрезала Светлана, разглядывая меня насмешливым взглядом. — Но в наше время лохов имеют. А вы, как погляжу, тоже потеряли голову от его красивых глаз, как моя тетушка. Он вас тоже использует, как ее.
В груди у меня закипело.
— Что ж, я вижу, что пока этот лох "поимел" вас! Оскорблять его я вам больше не позволю! Что касается вашей тети… покойную я знала лично, так что не надо распинаться передо мной насчет ее беззащитности — эту женщину никто бы не заставил, а тем более, не обманул, особенно такой “лох”, как вы сами говорите, как Влад. А еще она была очень умной, и наверняка знала, в чьих глазах она на самом деле была “старой клячей”!
