Замечу, что справедливая критика заставила увлечённых историков постепенно трезветь, задумываться и снижать численность татаро-монгольского войска, якобы завоевавшего Русь и Европу. Настаивали на ста пятидесяти тысячах всадников, но критика продолжилась, потому что нечем прокормить на пути и такое большое войско. Дошли до несерьёзных тридцати тысяч, упёрлись, потому что при меньшей численности континентальное завоевание неосуществимо. Получится не нашествие, а как будто бродячая местная банда пошалила, любой удельный князь с ней шутя справится. Если при штурме каждого среднеазиатского города-крепости тридцатитысячное войско потеряет тысячу человек, то монголов хватит только на два с небольшим десятка сражений. Не то, что до Европы, до Руси не дошли бы, одумались, воротились восвояси. Но за сбережение святой идеи величайшего центрально-азиатского нашествия, страшного ига и, в особенности, за своё реноме историки продолжают биться не менее жестоко, чем когда-то Орда. Нехотя академики согласились в итоге, что монгольское войско насчитывало семьдесят пять тысяч человек. Придумали, что коренных монголов было мало, а сражались в их составе якобы порабощённые ими по пути племена и народы, как если бы они не решились восстать против наглых пришельцев. А этих, привлечённых для численности, воинов и их коней кормить уже не надо? Они вне штабных расчётов? Возникают для сражения из ниоткуда и не усаживаются потом к походным котлам? Кони тоже прилетают на битву и после улетают, а питаются воздухом. Ну, не чушь?
Ты знаешь, Говард, во что влетает моему зятю Алексею небольшой конезавод? На полста всего лошадок! Ну, нравится человеку, как тебе полюбились твои курочки. А мне, грешному, зная, что это такое — очень затратное дело — коневодство, не верится даже и в китайскую конницу, которую показывают сейчас в увлекательных фильмах-«фэнтези». Обрати внимание, Говард, развитием приключенческого жанра «фэнтези» небезуспешно замещают интерес человека с самого детства к подлинной истории, и не только в Китае.
Так вот, трудолюбивые китайские крестьяне веничком воробьиный помёт в тряпицу или коробочку сметали на удобрение, чтобы вырастить хоть немного овощей на грядке для семьи, по колено в воде не разгибались над крохотными чеками, засаженными рисом. Почему собирали птичий помёт? Потому что навоза от скота у них веками неоткуда было взять — нечем и не с чего прокормить скотину, земли у бедняков под покосами не было! Ты когда-нибудь слышал о китайских фанзах с сеновалами? То-то! Не было у них никакого скота! Зажиточный китаец мог позволить себе несколько куриц и петуха, трясся над ними, оберегал от хищных птиц, хорьков, заезжих чиновников. И тоже сметал веничком куриный помёт для удобрения. Молока они не знали и потому готовить из него не умели ни сливки, ни масло, ни сметану. Дядька мой в детстве жил в Китае с родителями в послевоенные пятидесятые годы, пока «ревизионист» Хрущёв со всей своей неуёмной энергией дружбу великих народов не порушил. Дядя видел китайскую деревенскую нищету своими глазами! Неужто встарь там жили богаче? С чего бы это? Да никогда не поверю!
— Я покажу тебе моих курочек, Айви, обещаю, — оживившись, важно и весомо произнёс Миддлуотер. — Дикое заблуждение, что куры неумные. Они редкостно умные птицы.
— Покажешь-покажешь. Конечно, курочки умные, — не возражал Иван и продолжил:
— Подумай, каким богатым надо быть средневековому китайцу, чтобы содержать хотя бы сотню конницы, да сотню людей, постоянно заготавливающих для неё корма, иметь в достатке земель, пастбищ, покосов и уйму всего такого прочего?! А вооружить, а прокормить сотню воинов! Это надо быть не меньше, чем властителем целой провинции! Под непробиваемым стеклом в твоём кабинете хранится японский основной самурайский меч «дайто» — ты прекрасно знаешь, сколько один он стоит, если на его ручную ковку затрачен месяц! Так и монголы не палками из плетня сражались! Где взять на армию триста тысяч сабель? Наконечников для стрел и копий, да засапожных ножей, к тому же, не один вагон нужен. Кто-нибудь подсчитывал, сколько весит металл для вооружения трёхсоттысячной орды? Сколько для его получения надо руды, леса, угля, рабочих, транспорта и тягла? Миллион коней во всей Азии вместе с Африкой и Европой не набрался бы, да что там — во всём Восточном полушарии, а не то, чтобы в одном лишь Китае и, тем более, в пустынной Монголии. Нет, Китай и Монголия — это не Россия! Миллион — это очень много! Сколько народу должно работать на прокорм миллиона коней?! Где взять такое лишнее население? А этих людей кто кормить и обеспечивать будет?! Не было у тех монголов такой мощной экономики. Нет, нипочём не поверю! И вот тебе, Говард, реальный пример.
Я вспоминаю, дядя Олег Александрович рассказывал, я-то ещё пацаном был в советское время: в период зрелого социализма правительство пораскинуло мозгами и придумало самообеспечение промышленных предприятий, трестов, проектных институтов и всяких прочих контор путём развёртывания ими Продовольственной программы СССР. Пусть, мол, кормят себя самостоятельно, что нам ещё и о них думать, когда о самих себе заботиться надо. Фирма, где дядя тогда работал, была сравнительно немногочисленной, но, на ту пору, довольно богатой. Директор собрал руководителей подразделений и предложил подумать, как они смогли бы участвовать в таком важном для всей страны деле. Все сидели и молчали, потому что никто в сельхозпроизводстве, кроме как послать подчинённых на поле собирать морковь, картофель, капусту, свёклу, турнепс или перебирать их же в овощехранилище, не разбирался. И тут главный бухгалтер вспомнила, что вкусно готовит жаркое из крольчатины, даже вскрикнула: «Кролики! Разводить кроликов! Раз в неделю каждому сотруднику по кролику, а с учётом семьи лучше по два. Или по три, у кого дети, а ещё с ними живёт и бабушка». Видимо, сориентировалась и подсчитала потребность, имея в виду лично себя.
Дядя взял со стола директора лист бумаги и достал авторучку. После слов бухгалтерши все с облегчением вздохнули и наперебой принялись рассуждать, что кролики быстро плодятся, что можно приготовить из крольчатины съестного и как это лучше сделать, совещание началось в одиннадцать, время близилось как раз к обеду. Наверное, разыгрался аппетит, размечтались. Главный инженер предложил заняться мёдосбором, у его деда были когда-то пчёлы. В пчеловодстве оборонщики тоже не разбирались и отказались. Кто-то призвал не «занаучивать» предельно ясную и нужную тему, а быстрее начинать: по ходу дела всегда можно внести поправки и коррективы. Главное — навалиться дружно, всем миром. Жизнь показывает, что подобные активисты-крикуны сами начинать работать как раз не торопятся, зато первыми же начинают критиковать других, кто не болтает попусту, а хоть что-то делает.
Шеф видел, что дядя пишет, терпеливо косился на него, но решил пресечь галдёж: «Что скажет начальник отдела снабжения?» Дядя ответил, что досчитывает. И затем рассказал, исходя из минимума «по кролику на нос в неделю», сколько надо кормов, десятков гектаров полей под корма, чтобы обеспечить кролям и зимовку. Сколько надо закупить тракторов, навесного оборудования, сенокосилок, грузового и специализированного автотранспорта, горюче-смазочных материалов, выстроить площадей гаража и мастерских, нанять электриков с подтверждённой группой по электробезопасности, сантехников, слесарей, подписать договоров аренды или нового строительства кролефермы на селе. Сказал, что, кроме обширных помещений с клетками и хатками для кролей, нужны будут кормоцех, бойня, цех разделки мяса и упаковки, участок костной муки, тарный цех с лесопилкой и деревообработкой, цех со скорняками для обработки кроличьих шкурок, склад для них, химия для выделки меха на шубки и шапки, холодильники для мяса. Нужно убирать и утилизировать разнообразные отходы, нужна и автомашина с рефрижератором «ALKA» для регулярной доставки мяса в город. Назвал, насколько потребуется увеличить штат сотрудников, включая зоотехника, ветеринара, лаборанта для контроля мясопродуктов, агронома для выращивания кормов, разнорабочих, механизаторов, водителей, директора, своего бухгалтера, главного инженера отдельно по сельскохозяйственному оборудованию и всех прочих кадров нового управления в их фирме, кому ещё положено в нём быть. Набирается для кролеразведения около ста человек. Поскольку у фирмы в структуре нет своего магазинчика, новая столовая на закрытой территории ещё только строилась, её проект придётся подкорректировать, или в главном офисе придётся ежедневно по графику выдавать людям крольчатину, и для этого потребуются… Тут шефа передёрнуло, как он представил себе своих интеллектуальных сотрудников военно-промышленного комплекса с ободранными кролями в обеих руках, лужи крови в подсобках, срочно переделанных из кабинетов, запахи не очень свежего мяса на уже не рабочих местах. До холодильников на работе тогда ещё не дошло, они не в каждой семье были.
