– Ты что? X-2 для нас уже практически как член семьи! – не согласился Сергей.

– Это… так трогательно, – прогудел X-2.

– Я тебя, кстати, не имел в виду, у нас есть второй, – заметил Пластилиновый.

– Я действительно очень тронут, что вы считаете меня своим другом.

– Пошлем в портал X-3, зачем еще он нужен, кроме как красиво погибнуть в определенный момент? – развел лапами Пластилиновый. – Мы запомним тебя молодым, круглоголовый, давай, – пес помахал роботу лапой, чтобы заходил в портал.

– Я не молод и существую довольно давно, – уточнил X-3.

– Тем лучше! – заключил пес.

– Нет-нет, мы не будем никуда отправлять роботов, – замотал головой Сергей. – Мы шагнем в портал все вместе.

Нарана криво улыбнулась, взглянув на него:

– Обычно это я всегда всех втравливала в странные ситуации, но после знакомства с тобой, всё изменилось.

– Уверяю тебя, раньше моя жизнь была куда спокойнее.

– Пошли, надеюсь, ты не дашь нам распасться на атомы.

Они шагнули в портал, роботы синхронно последовали следом.

Глава 29. Стеклянный город

Воздух. Сергей обнаружил, что падает. Рядом была Нарана, она быстро кувыркнулась и выпрямилась в полете. Сергей подумал: «Любопытно, зачем?», – и увидел стремительно приближающийся синеватый асфальт.

Девушка легко приземлилась на ноги – Сергей заметил это, прежде чем сам, нелепо раскинув ноги и руки, упал плашмя лицом вниз.

В глазах резко потемнело, но он не почувствовал боли, только факт падения и то, что, похоже, каждая неровность этого асфальта отпечаталась на лице.

Кто-то подхватил его подмышки и поднял. Кажется, это была не Нарана, потому что, она бы привычно схватила за шиворот и поставила бы на ноги резким рывком. Сергей даже расстроился, что так не произошло.

Он открыл глаза, потер лицо, которое было как резиновое, высвободился от крепких белых ручищ робота, что и подняли его так бережно.

– Ты который? – спросил Сергей, щупая себе переносицу.

– Я X-2…

– Тьфу, черт… А где более нормальный робот? Мы его уже ухлопали?

– Спускается. Кстати, как к вам теперь надлежит обращаться? Наследник или Великий Повелитель? Вы не вступили в должность официально.

– Как тебе захочется, X-2… Но я уже скучаю по X-3…

– Сергей! Тебе, что ли, нравится так падать? – крикнула Нарана, подходя и гневно разглядывая. – В теле человека, Сергей, падать с такой высоты лучше не надо.

– Я ничего сообразить не успел!

– И ты Высший Маг?!

– У нас два робота, почему они нас не подхватили?

– По боевому протоколу роботам запрещено пытаться защитить Высшего Мага Сазилленна, – невозмутимо сообщил X-3, неслышно опустившийся рядом. – Только если маг сам прикажет. Потому что Высшие Маги неуязвимы и нуждаются в минимальной поддержке.

– А Нарана? – поинтересовался Сергей.

– Координатор имеет достаточную подготовку и оснащение.

– Почему тогда X-2 решил помочь мне подняться?

Нарана и X-3 переглянулись и молча посмотрели на X-2.

– Ну… мне показалось, так будет правильно, – оправдался робот.

– Понятно, – сказала Нарана.

– Мы вообще где? – огляделся Сергей.

Синеватый асфальт, вернее, то, что на него походило, покрывало площадь со ступеньками, поребриками, скамеечками и какими-то неработающими фонтанами в виде сросшихся треугольников и многогранников из синего камня. Всё покрыто толстым слоем светлой пыли. Вокруг площади возвышались кристаллообразные небоскребы из стекла, отливающие голубоватым. В небе, затянутом серыми тучами, угадывалось мутное пятно слабого солнца.

Пасмурный вечер и холодно. Определенно ниже нуля. Минус пять, или около того.

Сергей потёр замерзающие руки. Ничего страшного, холод он уже умел не замечать.

Нарана тоже огляделась.

– Я могу предположить, что это планета Исчезнувших, – проговорила девушка.

– Ох! – застонал поднимающийся с асфальта Пластилиновый Пес. – Почему падает этот болван, а ударяюсь я?

– У тебя вообще нет тела, Пластик! – сказала ему Нарана.

– Не придирайся!

Сергей взглянул вверх и пробормотал:

– Если портал использовался, чтобы перемещаться сюда, почему мы вышагнули где-то в небе?

– Даже вечная техника дает сбой, – пожала плечами Нарана.

– Мы находимся на искусственном планетоиде, – проговорил X-3. – Я уже немного осмотрелся. Его можно назвать гигантским городом в космосе сферической формы и размером с планету. Свет исходит от искусственного светила, у него автономный источник энергии. Я также вижу маленькие луны-спутники. Жизни вокруг не замечено.

– Что за мир? – спросила Нарана.

– Здесь метрика чуждых миров, улавливаемых при исследованиях кио-инженера Пуля. Это плоскость миров Серебряного Разума.

– Что? Это совсем мне не нравится. Это был твой план, Сергей? – спросила Нарана.

– Я следовал наитию, а не планам. Мы искали тайну и нашли путь на ту плоскость миров, по-моему, неплохо.

– А где Серебряный Разум?

– Я не уверен, но, кажется, я его чувствую. Повсюду здесь, это его миры. Но… он, видимо, не планирует пока нас убить. Или… намеревается сначала развлечься. Но я не в его власти. По-моему, я должен здесь что-то увидеть и вспомнить. Этерзи хотел, чтобы я нашел портал на эту планету.

Нарана пощупала себя, пробормотав:

– Не понимаю, как мы могли попасть в другую плоскость миров, во владения чуждого бога, при этом выжить, совсем не измениться.

– Ой да брось, – махнул лапой Пластилиновый. – А’лисса прекрасно у нас себя чувствовала.

– Что это тогда? – проговорила Нарана, осматриваясь. – Как зеркальное отражение? Где все, в общем-то, также, просто… другое, – прошептала девушка.

Сергей предложил:

– Давай осмотримся.

Они пошли по широкой улице, ноги оставляли следы в пыли. Справа и слева возвышались вычурные стеклянные здания, иногда они соединялись галереями, меж них виднелись проулки, заброшенные пустые пространства, где, кажется, раньше росли деревья, были парки или водоемы.

– Стеклянный город, – прошептал Сергей. – Опустевший тысячелетия назад и застывший во времени. Те, кто жили здесь… они не ушли куда-то, я будто это знаю. Они уничтожены, стерты из времени и реальности. Они действительно Исчезнувшие. Те, что исчезли навсегда. Это очень странно, как будто что-то знаю про них, про их Стеклянный Город.

Роботы летели над головой, сканируя здания. Но здесь пусто, никого, и никогда не будет жизни снова. Сколько лет внутри Парирамы был этот портал в иные миры? Или он открылся совсем недавно? Для него?

Город чужой, как закристаллизовавшаяся память о прошлом. Как выглядели те, кто здесь жил? У них было две ноги и две руки? Они были из плоти и крови? Были ли они похожи на людей? Эти кристальные небоскребы не очень походили на что-то для людей, неясная этажность, странная архитектура. Кажется, тут могло существовать что-то невидимое, лишь информация. Физическая реальность могла перемешиваться с виртуальной, Исчезнувшие были очень высокоразвитой технологической цивилизацией. Осталось лишь стекло, пустые формы, ничто, однажды затвердевшее в материю.

Теперь они приближались к величественному архитектурному ансамблю, что доминировал над этой частью города.

X-3 внезапно будто взорвался и рухнул вниз, в воздухе еще виднелся след того, что сразило его, это был толстый розовый луч, ударивший из-за зданий.

– Как? – выдавил Сергей.

– В укрытие! – рявкнула Нарана, хватая его за рукав.

Что-то снесло половину крайнего здания, и скользящим ударом задело соседнее. Сергей увидел в просвете между ними какую-то смазанную тень высотой до неба. Земля задрожала и запрыгала от толчков.

Нарана затащила его за кубическую скульптуру.

– Что с роботами? – спросил Сергей.

– Тихо! X-2 в невидимом режиме, занял позицию, X-3 сильно поврежден, но восстанавливается.