— Ты тоже, да? Тормозишь сегодня? Как и все вокруг.

Я вылила то, что было в чашку и долила молока. Что мне нужно было, так это поговорить с Джиа. Она умела управляться с мужчинами, включая Мэтта.

Я взяла телефон и набрала ее. Набор номера — и дозвон — были тягучими как резина. Потому что, ну, естественно. Сегодня все было таким.

— Алло? — взяла трубку Джиа.

— Я сейчас приеду.

Джиа словно задумалась.

— Давай, — отозвалась она после короткой паузы. — Только захвати кофе со льдом.

— Через двадцать минут буду, — улыбнулась я.

— Тетя Лэйни! — тонкий голос трехлетнего Уайатта был одной из самых милых вещей в мире.

Серьезно, этот малыш мог бы озвучивать персонажей для Диснея.

— Шериф Уайатт! — я схватила его в охапку. — Как дела, малыш?

— Плохо, — хихикнул он.

— Почему плохо?

— Скучаю по маме.

— Да вот же она! — я ткнула пальцем в Джиа, которая сидела напротив, а та широко улыбнулась сыну.

— Глупости, Уайатт, мама рядом. А теперь почему б тебе не оставить в покое тётю Лэйни и не пойти посмотреть мультики?

— Бэтмен!

— Бэтмен, — повторила она.

— Дядя Мэтт любит Бэтмена.

— Любит, — засмеялась я. — Ну, беги, бездельник. Боже, так здорово быть его тетей.

— И крестной, — добавила Джиа, когда Уайатт выбежал из комнаты.

— И крестной.

Молчание затягивалось. Я сделала глубокий вдох.

— Джиа, со мной что-то не так сегодня.

Джиа нахмурилась и села прямо, из комнаты донеслись звуки мультиков про Бетмена.

— Что ты имеешь в виду? Сомнения насчет свадьбы?

— Нет, ничего такого. Я словно… Я чувствую себя так, будто гоню миллион километров в час, и все вокруг меня просто… медленное. Даже ты.

— Я все понять не могла, почему ты говоришь так быстро.

— Например, утром в машине шестьдесят километров в час ощущались, как двадцать. Очередь в Старбаксе отняла гребаную кучу времени.

— Ничего необычного, — усмехнулась Джиа.

— И все двигаются и разговаривают очень медленно. Это с тех пор, как я проснулась.

— Ты сказала, что выпила всего один бокал вчера.

— Так и есть! Но, ну, я еще могла… закинуться грибами.

— Элена!

— Мне их дала Алекс в честь дня ее рождения. Я закинулась и уехала минут через пятнадцать. Меня должно было накрыть только дома.

— Но?

— Ну… накрыло в машине. По пути домой.

— ЧТО?

— Пожалуйста, просто выслушай. Я вела машину, и я помню, как эта… эта штука, это существо напало на меня. Я пыталась избежать столкновения и перевернулась. Но, когда я проснулась сегодня утром, машина стояла в гараже без единой царапины.

— Так, у тебя была галлюцинация.

— Да, но это не объясняет того, почему все сегодня такое медленное. Это сюр какой-то. Я могу быть все еще под кайфом?

— Если грибы дала тебе Алекс, то да. Она иногда достает необычные наркотики.

— Джиа, я даже перестала смотреть на часы в телефоне и попробовала сама посчитать секунды. Время идет раза в три медленнее.

— Ты все еще под кайфом. Черт, ты ехала сюда за рулем?

— Ага.

— Знаешь, Мэтт тебя убьет.

— Ну, это еще одна проблема. Мы серьезно повздорили сегодня утром, и он пошел выпустить пар в спортзал.

— Черт.

— Ага, — кивнула я, — Мы вместе уже пять лет и я, видимо, все еще могу задеть его за живое.

— Да уж. По крайней мере, ты не одна.

— А как у тебя… — я помрачнела. — Как продвигаются поиски отца Уайатта?

Джиа опустила глаза.

— Честно говоря, я перестала искать.

— Почему?

— Потому что это бессмысленно, Лэйни. Мы никогда не будем вместе.

— Тем не менее он все еще может быть отцом для Уайатта. Будет давать тебе возможность передохнуть иногда. И не тревожься насчет того, чтоб найти себе кого-то. Он где-то уже ждет тебя.

— Да, — Джиа вздохнула. — Ну, а как у вас с Мэттом? Вы… счастливы? Или это больше похоже на игру в «Музыкальные стулья», где вы…

Звуки AC/DC наполнили комнату, и я глянула на свой телефон.

— Помяни черта…

Я жестом попросила сестру подождать и ответила на звонок.

— Так, Алекс, что ты, мать твою, дала мне прошлой ночью?

— Эм… доброе утро.

— Серьезно, у меня до сих пор трип психоделический!

— Это маловероятно. Я звоню просто чтоб убедиться, что ты добралась до дома.

— Ага, я добралась. По крайней мере, я думаю, что добралась. Мне приглючилось, что я разбилась на второй.

— Ох, блядь. Но ты ведь не разбилась? Ты доехала до дому?

— Ты мне сказала, что у меня есть час!

— Лэйни…

— Я сама не своя, Алекс! Тебе не кажется, что сегодня все вокруг тебя будто бы замедленное?

Она вздохнула.

— Просто поспи еще и все будет нормально. И слушай, если тебе нужно…

— Мне, блядь, доктор нужен. Пока, Алекс, — я сбросила звонок.

— Пора идти, — я кивнула Джиа, — у нас с Мэттом еще куча дел сегодня.

— Ты уверена, что тебе стоит садиться за руль?

— Блядь, нет, но у меня нет выбора.

— У тебя все еще есть я, — фыркнула она, — давай отвезу тебя домой.

— Не бери в голову. Мне все равно надо будет кое-куда заехать.

Мое «кое-куда» было так называемым «местом аварии» на второй. Тем утром я прочесала всю машину — вдоль и поперек — ни вмятин, ни крови, ни проблем с двигателем. Не знаю, что я рассчитывала найти здесь. Может, смятые кусты или сломанное ограждение. Но ничего такого там не было.

Я припарковалась на обочине, понимая, что это та сторона, где «произошла авария». Прогулялась туда-сюда по обочине, внимательно изучила подлесок. Там не было ни следа аварии.

Ну, вот и все. Просто меня все еще крыло от грибов. Я знала это потому, что птичьи крики были ленивее. Машины проезжали мимо медленнее. Ветер, который обдувал меня, едва колебал пряди волос.

Я села на водительское сидение и, подперев голову рукой, уставилась на лес. Могут ли наркотики повредить мозг навсегда? Может ли этот эффект остаться насовсем? Слава богу, как только мы с Мэттом станем мужем и женой, на меня будет распространяться его медицинская страховка. Мне может понадобится невролог или что-то типа…

Я оторвала голову от руки и собралась наконец завести машину, когда заметила, как что-то движется в лесу. Я прищурилась, пытаясь разглядеть очертания в сумраке за деревьями. Мне это не удавалось, пока оно вновь не шевельнулось, и тогда я увидела его. Тело приобрело четкие очертания… и высоту.

— О, боже мой.

Я сразу же узнала его. Существо из прошлой ночи, теперь оно было крупнее и гораздо выше. А потом оно вновь затерялось в тенях.

Когда тварь показалась опять, она была намного, намного ближе.

ДИНЬ

Я вздрогнула, кровь вскипела от адреналина. На экране телефона высветилось сообщение от Мэтта.

Черт, мне сейчас не стоит быть одной. Я забралась в машину и захлопнула дверь. Ну почему у меня не может быть приятных глюков, например, щеночков или горячих иностранцев?

Приехав домой, я нашла Мэтта на кухне, где он готовил Тосканский суп. Запах разносился по всему дому.

— О господи, малыш, ты правда готовишь мое самое любимое блюдо?

— Суп с извинениями, — он улыбнулся мне, оторвавшись от плиты.

— Боже, ты лучший, — я подошла и обняла его за талию. — Пахнет потрясающе. У тебя уже отлично получается готовить его.

— Что угодно для моей лучшей девушки.

— Лучше бы я была единственной, — засмеялась я.

Мэтт мягко улыбнулся мне, потом лицо его стало серьезным.

— Слушай, Лэйни… Я хотел извиниться за утро.

Я вздохнула, прижавшись к его груди, и он поцеловал меня в волосы.

— И ты меня прости.

— Ты и правда говорила очень быстро. Думаю, ты до сих пор чувствуешь себя странно.

Я глубоко вздохнула.

— Мне кажется, я все еще под кайфом.