– Доброй ночи! – проорал дед своим беззубым ртом.

Дэн вздрогнул от резкого дребезжащего голоса.

– Нам комнату бы, – сказал Змей, – переночевать, дедуль.

– Что??? – повернув ухо в сторону друзей, крикнул старик, – Я говорю, у нас хорошие комнаты, две пятьсот! Уборка бесплатно!

Змей кивнул и повторил, что им нужна комната.

– Что? Сколько комнат, две?! – надрывался старик.

Дэнчик отсчитал денег на одну комнату и положил на стойку.

– А! – Радостно закивал дед, – одна комната! Что-то я в последнее время плохо слышу.

– А что такое «Наутилус»? – спросил Змей.

– А?! – крикнул дед.

Змей покачал головой и пошел сообщить Лёхе, в какой номер нести «жену его брата». Дэнчик же поплелся прямиком в номер.

Комната была обставлена со стариковской щепетильностью. Старомодные кровати, комод прямиком из Советского Союза. Дэнчик видел такую мебель только в детстве, у своей бабки. Он критично осмотрел ажурные занавески, абсолютно незакрывающие окон, и старенький ламповый телевизор, стоящий на витой подставке.

Дверь распахнулась, и в номер вошел Змей, а за ним Лёха со своей мертвой ношей на руках.

– Клади её на кровать, – сказал Дэн.

Лёха аккуратно положил Клаву на мягкий матрас и, попрощавшись, вышел из комнаты.

– Ну и зачем ты это устроил? – поинтересовался Дэн.

– Что? – невинно вскинул взгляд Змей.

– Заставил этого парня тащить труп?

– Я заебался таскать её на горбу, – пожал плечами Змей, – хватит орать. Пойдем на крыльцо покурим хоть.

Ночь была теплая. Друзья сидели на скамейке, укрытые от дождя широкой крышей беседки, и наслаждались свежим воздухом вперемешку с сигаретным дымом. Ливень молотил по жестяной крыше, а ноздри улавливали явный аромат озона.

Умиротворение друзей нарушило чье-то настойчивое покашливание.

Это был мент. Оглядывая друзей, он собрал черный зонт и зашел под защиту беседки. Сердце Дэнчика упало куда-то в район пяток.

– Отдыхаем? –сказал коп.

– Так точно, товарищ старшина, покурить перед сном хотели вот, – быстро ответил Дэн.

– Дело хорошее, – задумчиво сказал мент, закуривая сигарету, – это мой район, и поэтому давайте без личных обид. Я хочу знать, что принесло вас сюда? Чего приехали? Видно же по вам, что доходяги конченные. И машину я вашу осмотрел, вы – дуболомы, даже закрыть её забыли. Воняет как из коровьей жопы. Тухлятиной что ли.

Дэн начал было отвечать, но его перебил Змей:

– Меня зовут Змей, а это мой друг Дэнчик, и мы здесь проездом, ничего такого не делаем. – Змей кинул окурок в мусор и продолжил, – едем в Псков! И да, если честно, убегаем мы!

– Что? Убегаете? – полицейский немного напрягся.

– Ко мне на родину, в Псков – всхлипнул Змей, – мы с Клавой хотим пожениться. Отец её против. Вот и убегаем!

– Клава? – спросил полицейский, – какая Клава?

– Невеста моя, – шмыгнул носом Змей, – пойдемте, я вас познакомлю! Это не девушка, а мечта.

С этими словами он взял за руку растерянного полицейского и потащил в гостиницу, не затыкаясь ни на секунду. Дэн, гадающий какой срок им светит, поплёлся следом. Змей постучал в дверь, приоткрыл её и кивнул полицейскому.

– Спит бедолага. Выпила она сегодня. Не от хорошей жизни пьет, конечно. Когда мы поженимся с этим говном будет покончено.

Он распахнул дверь. Света уличных фонарей хватало, чтобы полицейский мог разглядеть белокурую девушку, лежащую под одеялом. Мент с подозрением оглядел комнату. Дэнчик зажмурился, в отчаянии ожидая недоброго финала. Кажется, в соседнем номере играла песня Джо Кокера Woman to Woman. Дэн тряхнул головой отгоняя наваждение. Нет, музыка не пропала. Кто-то в этой дыре действительно слушает мэтра.

– По-моему, ее стошнило или обосралась, может, – сказал полицейский, – пусть с утра примет душ.

Они вышли из комнаты и уселись на скамейку, закурив по сигарете. Дождь уже закончился.

– Мир сейчас такой, – сказал полицейский, – кругом столько уродов, которых нужно давить коваными сапогами. Но вы, кажется, нормальные ребята. В вас… как это говорят? Есть твердый бицепс. Вы стремитесь к чему-то и не боитесь препятствий.

– Да, стараемся, – сказал Дэнчик, слегка успокоившись.

– Спасибо, товарищ старшина, – закивал Змей.

– Любовь штука такая, – продолжал мент, – был у нас такой случай. Парень один, совершенно нормальный с виду. Проблем с полицией никогда не было. Иногда даже помогал нам на добровольных началах. Жена у него была. Красотка, даже у меня член вставал, между нами говоря. Хотя я мужик женатый и на других женщин не смотрю. Парень любил ее больше жизни! Да как такую не любить?! А проблем с такой красавицей, вам скажу, не оберешься. Ревновал ее к каждому столбу, или к каждому со столбом, – шериф громко рассмеялся, его смех даже спугнул стайку ночных птичек. – Так вот, с катушек съехал паренек, задушил бедняжку. Но не в этом соль. Он скрывал это почти месяц. Жил с мертвой женщиной, представляете??? У нас весь участок в шоке был. Говорят, он спал с ней. Нет, такого я никогда не смогу понять.

– Кошмар, – сказал Дэнчик.

– Я слышал о похожей истории, – заметил Змей.

– Вот к чему может привести любовь, – покачал головой полицейский, – что называется, от любви до некрофилии тропинка короткая. Чтобы этого не произошло, у человека должен быть твердый бицепс.

Мент задумчиво посмотрел на небо, словно ожидая какого-то подтверждения от бога или звезд. Но не дождавшись, он затушил окурок сигареты и молвил:

– В тот день, когда мы узнали о трагедии, луна была красного цвета. Верите? Как будто кровью облили. Я думаю, луна скорбела по красоте. Ведь луна – королева красоты. Иногда я даже понимаю волков. Жил бы в лесу, выл бы на луну вместе с ними. Не это ли настоящая свобода?

Дэн и Змей смотрели на луну, время от времени закуривая по сигарете. Ничего красивого в ночном светиле они так и нашли. Но одно они понимали твёрдо: им повстречался самый безумный полицейский в России.

P.S. Плейлист дня Дэнчика и Змея

War – Low Rider

Charles Wright – Express Yourself

The Chakachas – Jungle Fever

Joe Cocker – Woman to Woman

Bob James – Nautilus

IV. Четвертая придорожная гостиница. Личные дела

– Послушай, Дэнчик. Я, наверное, не буду загадывать желание при таком сочетании цифр, – сказал Змей.

Часы показывали двадцать три – тридцать два.

– Ты можешь насрать себе в шляпу, мне нет до этого никакого дела, – ответил Дэн, – почему ты постоянно ебешь мне мозг?

– Дениска, почему ты такой засранец? Я всегда перед тобой душу раскрываю, а ты в нее плюешь.

Дэн усмехнулся. «Буханка» пронеслась мимо указателя, который сообщал, что через пять километров они попадут в дорожный отель «Пульсар». Отис Раш пел свое «I Can`t Quit You Baby». Дэнчик находил такие двусмысленные песни весьма забавными.

– У тебя нет души. Куда я плюю?

– Еще как есть, – обиженно ответил Змей, – я же слушаю душевную музыку.

– Ты чего только не слушаешь, называя всю эту кашу соулом.

– Да какая, к черту, разница? Соул отличный жанр. Джеймс Браун…

Словно в подтверждение последних слов Змея из динамиков запел Джеймс Браун свою прекрасную песню Payback.

– Кстати, что такое пульсар?

– Наверное, сердечный сосуд какой-нибудь, раз пульсирует, – задумчиво ответил Дэнчик.

– Вряд ли, – усомнился Змей, – в сердце есть аорта. Но никакого пульсара в сердце нет. У меня член пульсирует иногда, но никто никогда не называл его пульсаром.

– Ты что, врач?

– Нет, но мой дед был ветеринаром, – с гордостью возразил Змей.

– Ты его видел хоть раз?

– Нет, но…

– Вот и все, это в сердце! Я уверен.

– Уточним у хозяина мотеля, – не унимался Змей.

– Брось, – засмеялся Дэнчик, – бесполезно это, они сами не знают.

Друзья за обсуждением некомпетентности хозяев всех гостиниц страны не заметили, как подъехали к своему последнему пристанищу в своем длинном и тернистом пути. Завтра Дэнчик и Змей въедут в Псков.