– Здравствуйте тётя Шура, как поживаете?
– Спасибо Саша, с божьей помощью ещё скриплю.
– Ладно Катя, пошла я, у меня дома дел невпроворот.
Сашка, вытирая вымытые руки полотенцем над умывальником, задумался, – Опять мать его стала Катей, к чему такая конспирация, что-то эти женщины от него тщательно скрывают, но что? Ладно, это он выяснит позже, а вот, где же сейчас муж тёти Шуры Вадим, с этим надо обязательно разобраться. Неужели сгинул в сталинских лагерях?
Он невинно поинтересовался, – Мам, а почему тётя Шура сейчас одна, у неё был когда-нибудь муж? Мать подозрительно на него взглянула.
– Никогда Саша меня об этом не спрашивай, я сама об этом толком ничего не знаю.
– Ой, лукавишь ты мамка, что-то ты знаешь, – подумал Сашка, но решил не педалировать этот вопрос. Ещё будет время. Он одним махом навернул большую миску борща, запил все это сладким клюквенным киселём и переодевшись, решил прогуляться до городской библиотеки. Пробыв там два часа, он так и не нашёл, то что его интересовало, а интересовало его все по золотодобыче в СССР. Прихватил он только учебник по геологии для высших учебных заведений. Весь следующий день и вечер он, устроившись на тахте, тщательно его изучал, через некоторое время, от замысловатых названий руд и минералов у него зарябило в глазах и мозг отказывался запоминать всю эту тарабарщину. Ярко-жёлтый пирит, блестящая слюда, золотистый халькопирит, семейство тяжёлых минералов, магнетит и барит, кимберлит, чешуйчатое золото, крупчатое золото и т.д. Караул! Многое ещё было за пределами его нормального человеческого понимания, но кое-что уже стало вырисовываться. Он чертыхнулся и отложил учебник, как, как это можно все запомнить? В какой отдел головного мозга эту абракадабру складывать? Мало запомнить эти мудрёные названия, так надо же ещё их между собой различать, чтобы не набрать полную котомку бесполезных блестящих булыжников под названием «золото дурака».
Вечером, его опять вызвали нарочным в поездку и он, наскоро собравшись, прихватив приготовленный матерью тормозок с едой, поспешил в Депо. У него наметился коварный план, как выведать у тёти Шуры все о золотодобыче в СССР. На следующий день, вернувшись с поездки, Сашка опять застал тётю Шуру у них в гостях. О, на ловца и зверь бежит, ну что же, приступим к осуществлению своего коварного плана.
– Здравствуйте тётя Шура, можно вам задать один вопрос, который не давал мне покоя в последнее время?
– Да милый отрок, я тебя слушаю?
– Тёть Шур, я решил стать геологом! Собираюсь поступать в институт.
Тётя Шура насторожилась, изменилась в лице, и вся как-то подобралась. А мать перестала греметь посудой на кухне и выжидающе притихла.
– Тёзка, а не поторопился ли ты? Мой тебе совет – не надо этим делом заниматься. Ты знаешь, что такое быть геологом? Это не в кабинке тепловоза штаны протирать, я тебе категорически не советую приобретать эту профессию. Неблагодарное это дело.
– Это почему же? Рылом не вышел или из-за того, что сидел?
– Нет мой дорогой, тюрьма здесь ни при чём! Геология это для людей не от мира сего. Сам посуди, геолог – это изгой и одиночка, ему нельзя иметь семью, друзей, привязываться к чему-либо, какая жена выдержит его полугодовые отлучки. К тому же, вечно сидеть на рюкзаке, не имея постоянного места жительства, его дом – это брезентовая палатка с медведями по соседству, ружье и закопчённый на костре котелок. Геолог за год разбивает три пары кирзовых сапог, раз пять в год будет тонуть в страшно холодных сибирских реках или задыхаться в пустыне при 50-ти градусной жаре. Твой отпуск будет только зимой, на боках и на любимом седалище ты набьёшь огромные мозоли от многодневного пребывания на вагонных полках, сиденьях автомобилей, телегах, верхом на лошадях, добираясь до места назначения, в места, куда человеческая нога не ступала за всю историю земного существования. Тебе это надо?
– Надо тётя Шура, надо! Так как, что посоветуете?
– Упрямый мальчишка, что ты знаешь о геологии? – при этом она строго взглянула на пришедшую из кухни подругу, —Ты проболталась, что я в прошлом была геолог?
– Боже упаси Шура, как ты можешь говорить такое! Я сама Фемида, с повязкой на глазах и с зашитым ртом.
– Не преувеличивай, никто Фемиде рот не зашивал. Но откуда он знает, что я когда-то была геологом?
– Так, брек великовозрастные тётки, давайте без взаимных упрёков, я просто невольно подслушал ваш разговор, когда вы так мило беседовали несколько дней назад. Мать Сашки резко повернулась и ушла опять на кухню, а тётя Шура поманила его пальцем на балкон.
– Александр, а теперь давай поговорим серьёзно, ты твёрдо решил стать геологом? Можешь повременить с ответом.
– Я вам признаюсь тётя Шура, что я слышал весь ваш разговор и хочу о золоте знать всё. Тётя Шура в испуге отпрянула от него.
– Окстись окаянный, этот презренный металл сгубил немало душ, погубит и твою. Вынешь золото из земли, а оно потом с тебя спросит. Мне хватит того, что мой муж сгинул где-то в тайге из-за этого проклятого золота. А ты ещё молод, тебе жить да жить.
– Ну так как? Вы мне расскажете, где это месторождение, как его найти и вообще проведите мне лекцию о россыпном золоте, как искать, как мыть, как его сдать и какое наказание предусмотрено за незаконный оборот драгоценных металлов в нашей стране?
– Твоя мать за это меня проклянёт! Ладно переживём, как-нибудь. Идём, здесь нам поговорить не удастся, твоя мать уже волком на меня смотрит.
Они спустились по лестнице во двор и прошли в соседний дом, где жила тётя Шура. Квартира геологини поразила Сашку. Все стены были в фотографиях, шкафы были забиты всевозможными минералами разных цветов и оттенков, а причудливой формы обломки руды играли на свету всеми цветами радуги. Сашка с интересом стать читать подписи под каждым куском минерала и замысловатой формы разноцветной рудой. Особенно его поразил глазурованный иссиня-чёрный камень с вмятинами, похожими на лопнувшие пузыри, который стоял на верхней полке высокой этажерки.
– Что, интересно? Это залётный камень тебя не должен интересовать – это метеорит!
– Что из космоса прилетел?
– Не знаю откуда он прилетел, но такие камни на нашей земле не встречаются. Присаживайся, начнём ликбез, – она порылась на книжной полке и извлекла на свет толстую книгу в чёрном переплёте с белой надписью на твёрдой обложке «Минералогия», открыла её и извлекла из её недр брошюру, книга по минералогии оказалась тайником, все страницы книги были вырезаны изнутри по периметру этой брошюры.
– Однако, – удивился про себя Сашка, – бабушка-то с секретом.
– Предупреждаю сразу, все, что ты здесь услышишь не должно выйти за пределы этой комнаты. Брошюра эта запрещена в СССР. Она на английском языке, я не могу тебе её дать почитать, но я синхронно буду тебе переводить содержание на русский язык. Они уселись на старинный кожаный диван, и тётя Шура открыла брошюру и начала читать:
«…К концу 1920-х годов ко времени установления единоличной власти Сталина – страна Советов находилась на грани финансового банкротства. Золотовалютные резервы СССР были почти на нуле, несчастные какие-то несколько тонн – это ничтожно мало по сравнению с дореволюционным золотым запасом Российской империи. К тому же у СССР образовался внушительный внешний долг и стране, предстояло потратить астрономические средства на индустриальный рывок. Надо было принимать срочные меры и по единоличному приказу Сталина, уголовный розыск и отдел по экономическим преступлениям передали все дела валютчиков и держателей ценностей, сначала Экономическому управлению ОГПУ, потом МКГБ, а когда, в середине пятидесятых их преемник КГБ, продолжил это прибыльное дело, то превзошёл самого себя.
Методы ОГПУ, а потом и КГБ, худо-бедно позволяли заполучить крупные клады и сбережения, но в стране были ценности и другого рода. Их не прятали в хитроумных тайниках, не закапывали в огородах или на чердаках, не хранили под подушкой. У всех на виду они блестели обручальными кольцами на пальцах, серёжками в мочках ушей, нательными золотыми крестиками или серебряными ложками в серванте. Учитывая многомиллионное население страны, эти дорогостоящие вещицы, разбросанные по шкатулкам и сервантам, могли обернуться огромным богатством. А золота стране нужно было очень много и нужды индустриализации заставили сталинское руководство организовать специализированную сеть магазинов скупок золота у населения. По мере истощения золотых резервов Госбанка и роста валютных аппетитов индустриализации у руководства СССР крепло желание забрать у населения и эти сбережения. Нашёлся и способ. Ценности населения в голодные годы первых пятилеток скупили магазины Торгсина – «Всесоюзного объединения по торговле с иностранцами на территории СССР». Торгсиновская сеть покрыла всю страну. А потом дело дошло и до специализированных магазинов "Берёзка" и примитивных комиссионок, где обмен на наличную валюту, золотой царский чекан или так называемые боны и чеки, а затем и бытовые поделки из золота, серебра и драгоценных камней, менялись на советские деньги.
