Родителей не сильно успокоили эти разговоры, но против настойчивости сына у них не было аргументов. А вот Влада тихо выпорхнула из квартиры, потому что знала, что мама начнёт свою атаку именно с неё.

Сегодня у неё был внеплановый выходной, поэтому она решила прогуляться до театра, в котором репетировала пьесу Настя. На входе стоял Андрей, который явно был чем-то встревожен.

— Привет, — подошла к нему Влада.

— О, привет, — отстраненно ответил он.

— Ты чего такой?

— Какой?

— Без настроения.

Парень замялся.

— Настя в последнее время какая-то странная. С начало у нас было всё хорошо, но потом... Позавчера она перестала отвечать на звонки, вчера написала только, что всё хорошо, а сегодня попросила не приходить на репетицию. Не знаешь, что с ней?

Влада задумчиво потёрла подбородок. У неё были догадки на этот счёт, однако другу она решила о них не говорить.

— Не переживай. У неё может быть стресс из-за этой пьесы или поссорилась с родителями. Много чего может быть, так что не волнуйся зря. Иди домой, займись своими делами. А я тебе позже напишу, как поговорю с ней, хорошо?

— Хорошо, — Андрею ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Влада проводила взглядом друга и с тяжелым чувством в сердце зашла в здание. Прошмыгнув мимо охраны, она завернула на лестницу, ведущую на второй этаж, прошла по красному ковру и тихо открыла большую дверь к главной сцене.

Среди толпы артистов она отыскала Настю. Та была слишком поглощена репетицией, поэтому не обращала внимание на что-то другое. Влада посмотрела на время и убедилась, что скоро это закончится. Неожиданно послышался громкий удар в ладоши, все замерли. На сцену вышла высокая худощавая женщина и начало громко говорить.

Влада наблюдала за Настей, пытаясь понять её моральное состояние, однако подруга была сосредоточена лишь на своей работе.

Репетиция закончилась, и Влада прошла в фоей. Через некоторое время к ней присоединилась подруга, и они вместе решили зайти в кафе.

— Ты так погружена на сцене, — не скрывая восхищения, сказала Влада.

— Ох, спасибо, — краснея, ответила Настя, — правда, я не думала, что это будет так трудно. Репетиции практически каждый день, режиссёр очень щепетильный и раздражительный.

— Но всё равно ты отлично держишься.

Влада не знала, как подступить к вопросу о Андрее. Она понимала, что лезет не в свое дело, однако бросить друга в такой ситуации не могла.

— Насть...

— М?

— Как дома дела?

— А почему ты так внезапно спрашиваешь?

— Мы знаем друг друга уже очень давно, поэтому я чувствую, когда что-то не так...

— Тебе Андрей сказал?

— Угу, — призналась Влада.

— Дома? Дома ещё хуже, чем обычно. Мама как будто специально забывает принимать таблетки, чтобы выбесить папу. А тот просто уже не обращает на неё внимание. Раньше он, не смотря на ссоры, всё равно приходил домой. А сейчас появляется очень редко. Поэтому мне одной приходится следить за состоянием мамы.

Влада внимательно слушала подругу. Ей стало так обидно и больно за неё, что не выдержала и протянула к ней свои руки. Она крепко сжала руку Насти и спокойно улыбнулась.

— Ты самая сильная, но при этом самая добрая девушка, которую я когда-либо встречала.

Настя рассмеялась сквозь подступившие слезы.

— Влад, ты, конечно, можешь рассмешить людей.

— Я ничего смешного вроде и не сказала, — пробурчала та.

Подруга вытерла глаза и мягко улыбнулась.

— Я уже привыкла к своей семье, но вот Андрей... Не знаю, как рассказать ему, что у меня такие родители. Он ведь сам из очень интеллигентной семьи.

Влада понимала переживания Насти, но она так же знала Андрея, который ни за что бы не упрекнул её в этом.

— Думаю, у Андрея есть свои переживания и проблемы, которыми стыдно поделиться. Иногда стоит отбросить сомнения, чтобы насладиться жизнью.

Настя кивнула, но сердце всё равно не покидало чувство страха. Она привыкла жить в своём мире, в котором так много причин для переживаний. Чувство долга перед мамой и папой и желание реализоваться в творчестве бились друг о друга, как волны о скалы. И в конце концов она не смогла сдержать свою нежность к Андрею. После поездки загород, Настины чувства прорвались, как плотина, вырвались наружу и ей так сильно хотелось обнимать, целовать, привязать его к себе и не отпускать. Это пугало до дрожи в ногах. Но больше всего она страшилось того, что совершенно не может контролировать себя в присутствие Андрея.

Влада внимательно следила за лицом подруги. Она чувствовала, как та мечется, пытаясь выбрать лучший вариант.

"Хорошо, если ты в итоги будешь считаться со своими чувствами".

— Но всё равно я думаю, что нехорошо игнорировать своего парня без причины, — весело сказала Влада.

— Мне самой стыдно.

— Конечно, это же ты, — прошептала девушка.

— Ты сказала родителям, что съезжаешь? — перевела тему Настя.

— Ага, и всё из-за этого засранца Ильи, теперь мне надо залечь на дно на ближайшие сто лет, — недовольно пробурчала Влада.

Настя рассмеялась.

— Так вы решили вдвоём жить?

— Нет, ещё рано. Мы только начали встречаться, — махнула девушка рукой и тут же застыла.

Подруга чуть склонила голову, округлила глаза и явно пребывала в недоумении.

— Влада?

— Настя?

— Влада!

— Настя!

— Владислава!

— Ну что, что, что?

— С кем ты начала встречать? Когда успела? Почему я не знаю?

— Нууу...

— С кем?

— Ты его знаешь, — загадочно ответила Влада.

— Мирик?

У Влады дернулся глаз.

— Та как вы все так быстро угадываете?

— То есть я узнаю об этом последняя? Предательница! — Настя обиженно отвернулась.

— Настён, я правда никому не говорила, там такая ситуация была, что...

Подруга продолжала молчать.

— Я тебе правду говорю. Все остальные узнали об этом при случайных обстоятельствах, а тебе я лично говорю, ничего не утаивая. Ведь ты моя драгоценная подруга, которой я могу доверить свою жизнь, — положа руку на сердце, с серьезным лицом произнесла Влада.

Настя недоверчиво на неё посмотрела, но всё же повернулась.

— Ладно, в лести тебе нет равных, — произнесла она.

Влада облегченно выдохнула.

— Пф, конечно, этого и следовало ожидать. Единственный, с кем ты проводишь всё своё свободное время — Мир. Рано или поздно это должно было случиться.

— Что ты имеешь в виду?

— Да от вас искры так и летят во все стороны. Порою я не понимала, ненависть это или любовь. Оказывается, что второе.

— Да брось, — махнула рукой Влада, но в глубине души ей было приятно.

Закончилась мучительная неделя работы. Илья, полностью опустошенный, посмотрел на время и закрыл глаза. Через четыре часа наступит воскресенье. Единственный день, когда можно не работать.

"Отлично. Завтра я высплюсь и напьюсь. Неважно в какой последовательности—главное, что выходной".

— Отдыхаешь? — прозвучало над его головой.

Илья распахнул глаза, дернулся так, что не рассчитал силы и полетел на пол. Потирая поясницу, он недовольно посмотрел на смеющуюся девушку.

— Четсное слово, я теперь, как собака Павлова, реагирую на твой голос.

— Ты хорошо постарался на этой недели, — погладила Катя его по голове и ещё громче рассмеялась. — Ты и правда похож на щеночка.

Илья молча поднялся и начал собираться домой.

— Не хочешь выпить чего-нибудь?

— Нет.

— Почему?

— Хочу отдохнуть.

— От меня? — парень повернулся и посмотрел в её глаза, что стало большой ошибкой.

— Ладно, только пойдем, куда я хочу.

— Без проблем.

Он специально выбрал место, которое находилось недалеко от его дома, чтобы потом быстро отправиться спать. Однако Илья не учёл тот момент, что Катя очень настойчивая девушка.

— Так мы потом к тебе? — после нескольких рюмок, начала она свою атаку.