— Если вы решили так восхвалить работу ФБР, то не стоит. Это всего лишь наш долг. Но если эта ода моему уму и красоте, то продолжайте, — я ударила саму себя по лбу и зажмурила глаза от собственной тупости, но это было лучшее, что я смогла из себя выжать. Идиотка! Вдруг там жертва маньяка, а вместо мягкого, поддерживающего голоса я выдаю искрометные шуточки. На том конце провода образовалась тишина.

— Скорее вашей наивностью, мисс Джулари Кларк. Но и смелости вам не занимать, снимаем свои шляпы. Не каждая девушка способна так яростно лезть в бой, но главное не забывайте, что со смертью играться очень опасно. Скажите, а за что шеф вас так ненавидит, раз послал в самое пекло ада?

Из трубки раздавался металлический голос и Сэм одними губами произнес слово «зашифровано», садясь за соседний компьютер. Его не волновало, что это чужое рабочее место — определенные программы были закачены в каждый компьютер агентов как раз для подобных ситуаций.

Мой рот немного приоткрылся от шока и я запустила руку в волосы, кусая губы. Я точно прочитала их слова. Это они. Кристиан тоже все понял и повернулся к толпе, пытаясь их разогнать.

— Разошлись все на хрен отсюда! Живо! — закричал он, брызгая мелкой слюной изо рта.

Я чуть заметно выдохнула, понимая, что теряю время. Нужно как можно дольше оставлять их на проводе, чтобы Сэм успел сделать хоть что-то.

— Это компенсация моего отпуска, который я не получила летом. Грею свою задницу в котле самого дьявола, — Кристиан дернул меня за выпавший локон, крутя пальцем у виска.

Я отмахнулась от него и продолжила:

— Решили уже сейчас молить о пощаде? Знаете, мне даже немного грустно из-за этого. Не люблю скорострелов, которые быстро выбывают из игры, — я специально делала капризно-приторный голос и надувала губы для полноты эффекта.

Я услышала хриплый смешок в ухе, а затем с того конца провода раздался грубый и очень холодный голос, который послал волну мурашек по моему позвоночнику. Даже металлический подставной звук не смог перекрыть ледяной и властный тон. Кажется, что этот голос способен создать зиму посередине лета. Его обладатель явно знает себе цену и четко осознает какое именно влияние он может оказать на окружающих, стоит ему только открыть рот. Может быть это и есть Дон?

— Мисс Кларк, какого же низкого вы о нас мнения. Лично я могу играться с вами хоть все ночи напролет, только вопрос: сможет ли пешка выстоять против короля?

— Пешка самая смелая фигура и всегда двигается только вперед. А еще она может делать прыжок через одно поле. На вашем месте я бы ее не сбрасывала со счетов. Но если уж вы проводите параллели между нами, то я предпочитаю быть ферзем.

— Я все же оставлю себе роль короля, ведь эту фигуру нельзя выкинуть из партии вплоть до окончания игры.

— Мне придется нарушить это правило, — я получила толчок вбок и обернулась с двумя вытянутыми средними пальцами.

Кристиана нажал на кнопку отключения микрофона:

— Ты совсем идиотка, что ты несешь⁈ Узнавай информацию, а не чеши своим длинным языком.

— Закрой рот и не мешай мне работать, старый хрен, — я скинула его пальцы, и в ухе вновь раздался смешок.

— Куда же вы пропадаете, мисс Кларк? Надеюсь мы не отвлекаем вас от важных дел. Кстати, простите за такой резкий звонок, обещаю впредь предупреждать заранее. Как вам сегодняшняя погода? Не замерзли?

Я сделала глубокий вдох, раскидывая руки в сторону от тона и настроения этой беседы. Меня бесило и злило то, что сейчас я занимаю уязвимую позицию, чувствуя себя дурой. Они явно ведут этот диалог, преследуя конкретные цели, и меня невероятно выводит из себя чувство неизвестности. Я привыкла быть лидером, командиром и рассчитывать следующие шаги — чувство контроля ассоциируется с безопасностью.

— Спасибо, я не замерзла. Про вас спрашивать не буду, потому что если честно мне насрать, — я сделала паузу и поймала взглядом улыбающееся лицо Сэма, который хмыкнул себе в кулак, — я конечно люблю прелюдию, но пора переходить к активным действиям. Зачем вы звоните?

— Вот тут я с вами соглашусь, агент, к активным действиям переходить пора, — он помолчал и с их стороны послышался какой-то шорох. Я начала яростно увеличивать громкость. — Я просто захотел познакомиться поближе со своим соперником, но как понимаю диалога у нас не получится, ведь в нем должны участвовать два человека, а я кажется прямо сейчас даю сольный концерт для всех агентов ФБР, — он понял, что его слышат все, и я нахмурила лоб, — перед тем как отключиться хочу, чтобы вы знали — если ферзь подходит слишком близко, то король может его съесть.

Я собиралась выжать из себя остроумный ответ, чтобы мое слово было последним, но тут послышался звук разбитого стекла, который раздавался сразу с нескольких кабинетов. Большинство агентов, которые все-таки грели уши в аппаратной, схватились за стволы, выбегая в коридор.

Я скинула с себя наушник и быстро зашторила окно рядом с собой, доставая ствол из кобуры. Я присела на корточки, целясь в светло-голубые жалюзи на стекле. Выждав несколько минут, я выбежала из кабинета.

— Распределиться по всему зданию! Десять человек — на второй, еще десять на третий! Пользоваться только лестницей. Не подходите близко к окнам, — я отдала громкие, четкие и быстрые приказы, двигаясь в стороны выхода чуть присев, — стрелять на поражение!

Это именно та ситуация, которая не требует предупредительных выстрелов в небо. Мы имеем право открыть огонь и не щадить уродов, которые напали на здание. Мои руки, сжимавшие глок, были холодными и абсолютно сухими. Они не дрожали, наоборот, были как непоколебимая скала. Я не моргала и двигалась четко вперед, слыша звук разбивающихся окон со всех сторон.

Приблизившись к двери примерно на двести метров, я выдохнула и дала немую команду приготовиться. Агенты за моей спиной напряглись и я с ноги открыла дверь, немного прищуриваясь от солнечного света. Я не успела сделать и пяти шагов, как в мою левую грудь что-то врезалось.

Боль пробрала мои ребра и на секунду мне стало тяжело дышать, но все же я резко развернулась и увидела широкую спину убегающего человека. Он был одет в черную кожаную курту, голову скрывал капюшон. Его уже ждала темная заведенная машина, по которой я и начала целиться, пытаясь пробить колеса. Несколько агентов кинулись за ним, стреляя в ноги, но он оказался быстрее, запрыгивая в открытую дверь уже на ходу. Я как будто в бреду продолжала стрелять в машину, но она была слишком далеко — пули просто не долетали и я зря тратила патроны.

Я пришла в себя только тогда, когда увидела, что она удаляется. В этот момент боль расцвела слишком ярко и я почувствовала отвратительное мокрое пятно, которое продолжало расти на левой стороне. Я опустила голову и увидела кровь, быстро распространяющуюся по белой блузке. Твою мать.

— Агент Кларк, вы ранены!

— Я вижу, придурок, — прохрипела я, сама не видя кому и вышла за порог здания. Я обернулась и увидела что стало с офисом, — вот же блядь…

Окна разбиты, стены изуродованы баллончиками и черными надписями. Везде мелькает красная цифра тринадцать. Большая и маленькая. Кривая и идеально ровная, словно нарисованная по трафарету. Буквально каждый кусочек изрисован ею. Какие-то оскорбления, написанные кривым почерком, пожелания смерти… За несколько минут здание офиса ФБР превратилось в отвратительный заброшенный сарай, который уже невозможно отмыть или облагородить. Легче сжечь и построить новый. Дерьмо.

Из общего гама и негодования я уловила звук подъезжающих машин, который сопровождался вспышками фотокамер и громкими приветствиями. Это была пресса — конечно, они не могут пройти мимо такого. Слухи о нашем противостоянии уже начали ходить по городу, но прямых доказательств и подтверждения мы не давали.

И теперь женщины и мужчины с идеально прилизанными волосами громко скандировали в микрофон о подставе ФБР, фиксируя в прямом эфире нашу слабость и уязвимость. А я стояла в центре этого хауса и ярко чувствовала каждый свой промах, ошибку и осечку.