За городком на большом свежеутоптанном плаце, проходили маневры и тренировки нескольких сотен солдат. Что неприятно удивило, присутствие доспехов, щитов и копий. Целые сотни солдат, одетые в железные литые панцири, похожие на бочки, с высоченными воротниками, сверху прикрытые похожими на тарелки шлемы. Так что оставалась только небольшая щель, через которую можно смотреть. Длинные юбки, с металлическими вставками почти до пола, все это связанное воедино, создавало прекрасную защиту для солдата. Вооруженные огромными прямоугольными щитами и двухметровыми копьями или даже не так, скорее мечами, с торчащими из них, с одной стороны, зубьями, на длинных палках. Как сказал один из разведчиков, похожи на японские нагинаты. И вот эти отряды, сейчас совершали идеальные маневры по перестроению в колонны, квадраты, строи в разное количество шеренг. Это, мягко говоря, внушало.
После легких боев с мальками в долине выглядели эти бронированные бочонки очень сурово. Нет, хватало и стандартно вооруженных четырьмя мечами, вот только и те носили что-то типа прямоугольников из металла спереди, прикрывающих как туловище, так и шею от удара. И у всех сверху были тарелки шлемов. Выглядело сильно проще, чем панцирники, но тоже давало неплохую защиту.
Отдельно я заметил змей, вооруженных здоровенными кистенями, подход был схож с нагинатами тяжелой пехоты, вот только вместо мечей на конце находилась метровая цепь с металлическим шаром. Такой если прилетит, то сразу выбьет всю дурь. Я аж поежился представив, что останется от головы, получившей удар таким кистенем.
- Этими штуками они, наверное, разбивают строй врага. Ты прикинь сверху такое ядро упадет, это же сразу минус один. Интересно, если тебе, Кот, прилетит, ты тоже отлетишь? - тут же влез вредный Квант.
- Возьму же грех на душу, скину щас с ветки — пробормотал я в ответ. Блин, суровые вояки.
- Ты щас чего, на меня прищурился что ли? Да я тебя одной левой сделал бы! Неделю назад, так ваще стопудово!
- Угу, давай наговаривай на бедного Кота.
Мы сидели уже третий час, и пока не высмотрели никакой возможности напакостить гадам. Все прикрыто, ночью на воротах и по внутреннему периметру охрана из двух восьмерок панцерников. Животные загнаны в один угол и мирно спят. Не подлезешь никуда.
- А как идут? Колоннами? Патрули есть? Авангард там и прочее, как нам их почикать немного уже придумали? - Спросил Арти, задав вопрос, болтающийся у меня на языке, старшему разведчику Дилону. При этом командир сидел на толстой ветке, усиленно махая ногами, будто чертей гонял. И пофигу ему было на то, что рядом тысячи врагов собираются в ближайшее время нас всех поубивать. Вообще вид у него был прям залихватский, чувствовалась в Арти тяга к приключениям на пятую точку. Хороший дядька.
Невысокий Дилон, мужичек с залысиной и шкиперской бородкой, весь в татухах в стиле рок-н-ролл вообще нас расстроил своим ответом.
- Полный комплект, впереди сотни три тяжелой пехоты, по краям метрах в ста, но в пределах видимости пасутся мечники, тушек по двадцать в каждом отряде, но они далеко не отходят, но они обычно налегке. Все всегда на виду, опытные ребята, поэтому и двигаются не спеша. Знают, что нам некуда деваться, или уходить порталом или драться. И я, не подумайте, чего, братцы, лично за второй вариант. Как их из бочек железных доставать, даже не представляю.
- А животные где находятся?
- Тоже хитро, их разбивают на десятки и пускают между сотнями. Пыли то нет, дорога — камень, иди не хочу.
- И чего теперь, мы их до долины без крови пустим?
- Не, так дело не пойдет, - решительно сказал я, - Вы, как хотите, а я пойду и попробую захреначить боковое прикрытие, даже пару фрагов взять уже успех. Шансов догнать нас у них нет, они и так медленные, а в железе так вообще.
Арти не стал долго думать и поддержал меня.
- Мое предложение такое, пропускаем всю армию и бьем последних с нашей стороны дороги, столько их там? Два десятка, значит двадцать четыре. Закидаем их копьями, если получится, пойдем в рукопашную, нет, ну что же, так получилось, значит не очень-то и хотелось.
- Нет, не получится последних, там усиленные отряды идут, раза в три больше, - разрушил наши наполеоновские планы Дилон.
-Гады, а! - В сердцах я сдавил ветку так что она хрустнула, - Тогда всех нахрен, проходит авангард, и бьем вторую или третью группу. Сойдет?
- Согласен с Котом — Арти, потер руки, - Я участвую, ладно на копье не возьмем, но немного крови им попортим. Так народ, один на дереве, остальные отходим подальше и прикидываем что по метательному. Потом хавать и спать. Завтра будет веселый день. Кстати, участвуют добровольцы, никого не держу.
Отказников не было, в десятке у него были отчаянные ребята, они участвовали в штурме первого форта в первых рядах, и неплохо попили крови солдат врага.
Спустившись с деревьев, мы отошли на километр от лагеря гадюк и встали лагерем, ночной атаки не опасались, и дежурные были и сами змеенаги не стремились выходить куда-то ночью. Я достал свои пилумы, чем изрядно порадовал народ, остальные в основном таскали топоры, но полсотни копий мы наскребли, у Арти их было сразу три десятка, это запасливый Топот заранее ему выдал.
Утро началось не с Нескафе, наскоро перекусив, пройдя вперед километров на пять вдоль дороги и держа ее в прямой видимости, остановились и стали ждать в засаде. Ждать пришлось не долго. Лагерь твари разбирали с первыми лучами местной звезды. Первые колонны авангарда также выдвинулись практически сразу, как начало немного светать, вот умеют же, как часы работают, реально, силища идет к нам. Мы разделились на два отряда и лежали на расстоянии полсотни метров друг от друга. Задача была простая, взять врага в клещи.
Пропустив усиленные группы прикрытия и первый обычный патруль в двадцати метрах от себя, второй группе мы тоже дали немного пройти и с дикими воплями выскочив из небольшого леса, начали метать копья в спины врагов. Разом уложив троих минимум. Вот она, их ошибочка, пускать по флангам, в качестве охраны, солдат без щитов и серьезных доспехов, вот она им и сказалась!
Солдаты дружно развернулись к нам, раздался звонкий крик горнов, или в что они там трубят, зовя подмогу. А мы продолжали метать копья в приближающуюся уже нестройную толпу. Я точно получил два фрага, и двоих ранил. Когда неожиданно, для тварей, естественно, им в вновь открытые спины полетели копья второй группы, собрав свой кровавый урожай. Когда врагов осталось с десяток, я, недолго думая рванул в атаку.
И первым же делом проверил свое комбо. «Ха» - Копье удлиняясь на метр во время удара, пробивает нагрудную пластину и в кровавых брызгах выходит с той стороны тела. Оттянув уменьшившееся копье, я парирую удар двух мечей наконечником, хитрым финтом закручивая и разворачивая противника боком, и тут же ему прилетает в открытую бочину топор.
Добивая его, я уже не колол, просто наотмашь резанул по горлу, да так, что голова твари упала назад, держась на собственной шкуре, вот это силища! И продолжая движение после удара вокруг себя останавливаю его в боку другой твари, выпустив ей кишки.
Очередная жертва, безумно молотя мечами передо мной, наскакивает желая укоротить мою бедовую головушку, и получает в затылок копье с другой стороны. Парни второго отряда присоединились к движухе. Теперь уже я, прикрывая защищающегося товарища, подло вгоняю жало в позвоночник гадюки, которого тут же добивает копьем Квант. Дальше мимоходом перебиваю одну лапу атакующему кого-то солдату. Тот в шоке от неожиданного удара сбоку не успевает среагировать как получает хороший удар копьем в морду, аж тарелка с головы слетает. На этом враги, живые, бесследно закончилась!
- Я соберу зерна! Хватайте мечи, Кошели, все что есть! Валим!
Применяю Сбор Трофеев к трупам, хватаю и закидываю в Кошель несколько клинков, успеваю выдернуть и собрать два дротика и вместе со всей командой дружно сваливаю в закат. Ну я собирался так делать, так как панцирная пехота врага, в приличном количестве оказались в пределах уверенного метания копья, ползли они в рассыпном строю, охватив нас полукольцом.
