- Впечатляет? - сзади раздался звонкий голос.
Я обернулся и увидел невысокую симпатичную девушку, в кудряшку. Она пронзительно смотрела на меня и ждала ответа.
- Да, еще как. Я - Кот -, я протянул девушке руку, которая ее спокойно пожала.
- Я Вереск, из Третьей. Ты знаешь, что им можно приносить дары?
- Нет, откуда, я всего пару часов здесь.
- Значит ты новичок, дежурного видел?
- Видел и пиво с ним пил.
- Сильвер попался? - рассмеялась девушка, - он такой, вечно в дежурных числится, он там добровольно, но очень пренебрегает своими обязанностями, лишь бы выпить с новичками. Они с Лионом два сапога пара, редкостные алкоголики, но культурные, не даром французы.
Поправив волосы, она продолжила.
- В Третью пойдешь?
- А? Немного не понял вопроса.
- Вступай к нам, в третью тысячу, мы почти полностью сформированный отряд, буквально сотни не хватает для комплекта.
- Ты меня вербуешь что ли? - усмехнулся я, - прямо в Храме?
- Почему бы и да, вы все равно потом сюда приходите, подумать, посмотреть.
- Спасибо, мне приятно что говоришь правду, но я пока подумаю. У меня тут уже второе предложение, а я еще не до конца разобрался.
- Да чего тут разбираться, скоро будем воевать, серьезно, насмерть. Понимаешь? Это не игра. Нужно быстро определяться и начинать заниматься. Тренировки сейчас - наше всё. Они могут спасти жизнь. А в укомплектованном отряде шанс выжить гораздо больше. Ладно, думай. Если что, ищи меня в Зеленой комнате, там обычно тусуются ребята с Третьей. Ну пока.
Я прям почуял ее недовольство. Вереск, по-солдатски развернулась на одной ноге, и не спеша отправилась к группе ребят, стоящих и общающихся метрах в тридцати от статуй. Хороша фигурка у нее, да.
- Пока. - но меня уже не слышали.
Я вернулся к статуям, внизу под каждой была небольшая раковина. Это сюда дары? Подойдя поближе, я увидел перед глазами плашку.
ПРИНЕСТИ ДАР?
Выбрав ДА, я узнал, что боги, или кто они там были, принимают дары монетами. Недолго думая, и щедро закинув каждому по сотне монет, я помолился. Возможно, первый раз в своей короткой жизни. Там на Земле, в бога я не верил. А здесь… прямо чувствовал, что что-то в этом есть.
- Примите эти дары, боги вы или не боги. Система, кто бы ты ни была, защити и помоги мне выжить и стать сильнее, и я тебя еще не раз удивлю!
Прошептав такую странную молитву, я пошел искать Первую тысячу. Это было логично. Если в Тринадцатой я накосячил с трофеями и не уверен, что мне там будут рады. В Тридцать Седьмой из-за страшных потерь, и немного из-за моего эгоизма и даже идиотизма, с командованием сложилось не очень. Зато в Первой, был Андрей, Серж и Женька, ребята, с которыми я проливал первую кровь, и к которым за то короткое время успел прикипеть.
Первую я нашел в очередной комнате-баре, у местных он так и назывался Первый бар. Придя туда, я поспрашивал у сидевших там людей, про Вождя и остальных. Меня тут же отправили в Командирскую Комнату. Серж и Андрей там были постоянно. На входе в комнату, стояли охранники, что было неожиданно.
- Ты к кому, парень?
- Я новенький, к Вождю Первой или кому из его личников.
- Стой здесь, без разрешения нельзя. Перо сам не подойдет, а кто-нибудь из капитанов сейчас выйдет.
Ждать пришлось недолго, из комнаты выглянул незнакомый мне парень, и уставился на меня, задав уже набивший оскомину вопрос.
- Ты к кому?
- Я не знаю Системного имени, я новичок, Андрей был моим командиром в бою, русые волосы, взрослый мужик уже, он был в егерском камуфляже, потом рукав оторвали, там повязка была белая.
- Точно, есть такой, - и обернувшись в комнату, парень заорал, - Топот, тут к тебе!
Топот? Хм, ну да, похож он на топтуна.
Из комнаты вышел Андрей.
- О, какие люди, Костян! Живой! А ты чего так долго? Я давно тебя ждал, Женька вообще переживал что ты погиб! - Андрей, а точнее Топот, подошел поближе и радостно хлопнул меня по плечу, силища у него была запредельная, мы обнялись.
- Так, на КП тебе нельзя, у нас военное положение, пошли к нам в Первый, посидим. Женька, точнее Квант, сейчас дежурит на стенах в миссии и будет примерно часов через восемь.
- Квант?
- А, да, он тот еще клоун, у него полное имя - Квантовый Шутник, такой позывной слишком длинный, вот и сокращаем кто во что горазд, поверь тут таких умников сотни. Всякие Тихие Убийцы, КиберНиндзи и прочие Ледяные Королевы. Люди до сих пор не до конца выкупили что это не игра, вот и придумывают себе всякую чушь вместо нормальных позывных.
В баре, взяв пива, мы уселись на крайнем столике у входа, так как комната была просто забита народом.
- Тут мы общаемся неформально, и ребята из Второй Тысячи. Такое вот хорошее место. Давай рассказывай. Что так долго, как успехи, и какие планы?
Я рассказал про свои приключения, Топот был удивлен, как и другие кто слышал историю моего попадалова.
- А я тебе говорил, что везучий ты тип, Кот, реально везучий! - Смеялся Топот, и мы снова выпили.
- У меня есть вопросы, поможешь?
- Да, конечно, обижаешь, ты к любому обратись, мы тут как браться, и сестры, да небольшая конкуренция есть, но она полезная и держит в тонусе.
- Так что такое, эта Система, зачем ей мы, зачем Земля?
- Ого, ты сразу с философии. Ладно, попробуем выписать тебе исчерпывающий ответ, мой юный ученик. Всю инфу мы узнали от вождей, у них гораздо более высокий допуск к Системе. Я бы описал ее, как некую космическую сущность, которая обладает определенной властью во всей осязаемой Вселенной. Миров в ней тысячи и тысячи, и все населены разумной жизнью. Но Система — это скорее хищник, империя, которая не может жить без расширения. Поэтому она продолжает охотиться за новыми мирами, и Земля как раз одна из добытых ей миров. Но, есть одно маленькое, но. Система не одинока. Во вселенной действуют похожие сущности, в хаос и порядок я не верю, но они, эти сущности точно есть. Поэтому не все миры достаются Системе без боя, какая-то часть населенных разумными миров, находятся под контролем ее прямых врагов.
Топот, выпил пива, смочив горло и продолжил.
- Как я понимаю, сама Система не может воевать напрямую, если в свободном мире есть проявления других Сущностей, то только через Армии своих вассалов, то есть тех миров что уже под ее контролем. А Земля, по сути, это халявный мир, который упал разведчикам Системы в целом объеме, до нас не докатились другие, поэтому мы целиком оказались в ее власти. Почему мы не сопротивлялись, неизвестно, даже не спрашивай.
Слушать Топота, а теперь надо привыкать звать его так, было интересно, умеет он говорить.
- Да, есть и независимые миры, но это пока непонятная переменная, на их территориях постоянно ведутся бои между Сущностями, правда они и сами могут навалять любым захватчикам. Кто-то из наших думает, что там есть магия и поэтому они могут бороться с Сущностями на своих территориях. А так… Тут классическая война всех против всех. Есть вылазки в миры других Систем, там задачи вырезать всех, кого можно. Есть миссии, по захвату территорий и даже целых миров.
- Охренеть. Это же какие масштабы то! - сказать, что я был удивлен, это ничего не сказать, я залпом выпил пиво, и пошел за коньяком, переварить ответ Топота без него походу не получится.
- Масштабы тут Вселенские. Да, одно из важных. Вся территория, подчиненная Сущности — это две зоны, классика. Мирные в центре, и ты не поверишь, там высокоразвитые технологические цивилизации, я видел оттуда несколько голограмм, там просто невообразимо, ни войн, ни смертей. Они занимаются наукой, развитием разума, еще чем-то пока нам непонятным. И есть Пограничные Территории, то есть мы. Те миры, с которых начинаются войны, и которые стоят на защите Центра.
-Так ведь мы тоже технологический мир, почему мы не там?
- Э, брат, Системе пофиг на то, что за мир она захапала. Мы на границе и значит она будет выпивать наши соки, бросать Людские армии на убой в своих интересах. У нас уже нет другого пути. Восстаний тут не наблюдается. Я тебе больше скажу, можно отказаться служить Системе, и ты тут же превращаешься в пепел. Были тут такие ребята, теперь их нет, не уверен, что их вернули на Землю. Слишком много боли было в их криках, когда они заживо сгорали на наших глазах. Извини, неприятно даже вспоминать.
