– Ни… себе. – Весьма эмоционально прокомментировал прочитанное парень. – И как вы с этим живёте?

– Вот так и живём. И другим стараемся не мешать… – Рриссан продолжал мрачно оценивать ситуацию.

А она становилась совсем непонятной. Бить их вроде не собирались. Ни сейчас, ни раньше. Скорее всего, компания и подошла от нечего делать, только чтобы попугать. Это было знакомо. В городах такое разделение на кварталы среди подростков было сплошь, и рядом. Рриссана это не касалось. Асса-анши были изгоями даже там, где жили. Для них все такие компании были источником опасности.

Местные тем временем растерянно чесали затылки, тоже ознакомившись со справкой. Девчонка обошла Рриссана и что-то начала говорить Линше.

– Дерьмово, наверно. Это что же, вы и постричься не можете толком? – Стоящий рядом с вожаком парень с интересом рассматривал косу уже самого Рриссана. – Мы подумали, это религия заставляет таскать такое украшение.

– Хозяин, таких как мы, наказывает обрезанием волос. – Скрывать, кем они были и как оказались в этой империи, Рриссан посчитал не нужным. В той же справке об этом было целых две строчки. – Если обрезать все сразу, можно погибнуть от болевого шока.

Девчонка поспешно убрала руки от головы успокоившейся Линши. Сетсренка уже снова улыбалась, доверчиво глядя на бывшую обидчицу. А та растерянно хлопала глазами.

– Это если ножом или ножницами. – Пояснила она для нее. – На улице чаще подзатыльники дают. Это как по пальцам ударить. Ну, или тянут за волосы и обрывают их.

– …, я правда не знала. – Почти взвыла девчонка. – Я только пошутить хотела.

– И что за… так делает, если знает об этом? – Снова встрял не представившийся мальчишка.

– В Окраинных мирах все знают кто такие Асса-анши. На улице нас защищает только ошейник.

– Так вы сбежали? – Уточнил вожак скорее для подтверждения своих выводов.

И неожиданно улыбнулся.

– Я бы тоже удрал. У нас тоже было рабство. Но чтобы посторонний на улице полез к чужому имуществу! Дикость какая-то… Я Керл, это Алнария, этот шалопай Верим, Локот, Парис.

Парень без церемоний по очереди тыкал в каждого из своей команды.

– А тебя как зовут? – Алнария присела на корточки перед Линшей. – Очень красивое имя. Ты любишь шоколад?

Рриссан заметил, как парни дружно закатили глаза, почти в точности повторяя его жест.

– Алнария за шоколадку грызлика удавит голыми руками. – Поделился Верим.

– Линша тоже готова питаться только конфетами.

– Слушай, если у вас такая проблема с косой, почему вы их таскаете распущенными? Можно же как-то их убирать подальше от чужих рук.

– Я не подумал. – Признался Рриссан.

Со стороны сестренки уже раздавался хруст, причём сразу в два рта.

– Мы сбежали совсем недавно и сразу сюда приехали. А в город вообще вышли впервые. Раньше нам запрещалось носить что-то кроме косы. Хозяина это забавляло.

– И всегда есть возможность приструнить если что. – Усмехнулся Верим.

– А вы что здесь делаете? – Решил сметить тему Рриссан.

Он действительно перестал понимать происходящее. Компания вроде как уличная. Об этом говорили и их манеры и разновозрастность. Но странной показалась реакция прохожих. Они не обращали на них внимания и без опаски проходили мимо. А ещё он заметил у них оружие. И если у девчонки и парней помладше на поясах висели ножи. То у Керла из под куртки выглянул кончик рукоятки лучевика. Причём компания не сильно и скрывала его наличие. Так, слегка куртками прикрыли и все.

– Нам скоро в подворотни идти. Группа Кхерта назначила встречу через полчаса на граничной улице.

– А, разборки с соседями. – Понимающе кивнул Рриссан.

Об этом он тоже часто слышал в хозяйском дворе. Становилось понятно и наличие оружия. Только непонятно, почему компания таскает его почти в открытую.

– Причём тут разборки? В их районе мырсовки появились. Семь гнёзд уже нашли. Стражники Кхерту хвоста накрутили, назначили общий сбор. Вот он и просит помощи в прочесывании подворотен.

– Так вы что, на зачистку что ли? – Растерялся Рриссан.

– Ого. Ты знаешь, что это такое?

– Когда волна пришла, мы жили в загородном доме хозяина. Там и провели все это время, пока триместр назад генератор окончательно не сдох. Прорывы щита часто были. Нас с Линшей против мелочи в подвалы отправляли. мырсовки тоже встречались.

– Одних отправляли? – Ужаснулась Алнария.

– Ну да. Мама была занята на кухне постоянно. Так что одни и ходили. Я с топором, Линша с ножом.

– С-сволочи. В качестве живца использовали. – Процедил Верим, по прежнему стоящий сзади.

– Подлая тактика. – Кивнул Керл в ответ на недоуменный взглад Рриссана. – Вас выставляют в замкнутое помещение в подвале или полуподвале. Твари чуют запах и лезут почём зря. А потом или вы их, или уже те кто на верху всех вместе огнем. Если знаешь кто вылезет, можно и газом. Только наживка уже не выдумывает.

– А у вас не так? – Рриссан хмуро отвел взгляд. Сказанное было похоже на правду. Их с мамой говорилось, что это совсем безопасно. И маленьким в тесном подвале сподручнее действовать. Но он сам видел баллоны от огнеметов около входа в подвал, когда спускался туда.

– В самом начале у нас тоже не до выбора было. – Неохотно согласился Керл. – Но детей в таком качестве не использовали. В качестве наживки посылались взрослые или раненные. И все знали на что идут. Были случаи, когда во всей деревни только малявки и выживали в бункерах. Жители запирали нас всех вместе, без разбора кто чей и защищали до последнего.

– А сейчас за такую тактику ещё и в суд могут потащить. – Встряла Алнария.

Она уже протягивала Линше новую шоколадку. Сестренка даже не отстранилась, когда она погладила её по голове. Хотя такое позволялось до сих пор только маме и ему.

– Так вы же идете на зачистку?

– Ну да. Городская стража выделяет в патруль две десятки. Они ведут сплошную зачистку улиц и переулков, проверяют дома. Наша задача следом осматривать углы и подворотни, чтобы не пропустить чего.

– И без прикрытия нас даже к этой работе не пустят. – Завил Верим. – Так что один стражник будет прикрывать нашу пятерку.

– И где же ваши стражники? – Не поверил Рриссан.

– Вон Даур стоит. Это командир пятерки к которой мы приданы. До сбора ещё полчаса. Вот все и разбрелись.

Рриссан посмотрел в сторону указанного стражника. Это действительно был офицер, причем уже в возрасте. Он спокойно расположился за столиком около уличного кафе.

– И что, уличные сотрудничают со стражей? Вы ведь уличные?

– Ну, наши родители в большинстве из бывших трущоб, а меня и вовсе нашли в деревенском бункере. – Не стал спорить Керл.

– У нас у всех родители или погибли или в армии. – Мрачно пояснила Алнария. – Мы вообще-то из детского дома, что в паре кварталов отсюда. Только у Верима отец жив, но без ноги остался. А почему нам со стражей не работать? У патрульных людей всегда не хватает. Особенно при зачистке кварталов. Вот Сайяна и предложила нас в помощь стражникам.

– Сайяна?

– Личный паж их высочеств Иллисианны и Майи. Сейчас она уже заправляет гекаторбами их детей. – Вздохнул Керл.

– А, аристократка при дворце?

– Кто? Сайяна? Да если хочешь знать, она дочь служанки и сержанта из рубежной крепости. – Мгновенно вызверился Керл. – Ты не знаешь что она сделала для наших детских домов, вот и не суди.

– Как же дочь из низов смогла попасть во дворец?

– А я почём знаю? – Но сейчас она уже академию теней заканчивает. И будет офицером.

– Да и сейчас командует пятеркой, в которой есть аристократы. И гекаторба принца и принцессы её слушаются.

– Хорошо, хорошо, я только спросил.

– Вот и спрашивай аккуратнее. – Немного агрессивно завил Верим. – Тут недалеко кварталы контролируют воспитанники дома Лорисы. Они с Сайяной лично знакомы. Лирина, ее подруга, там школу заканчивала. Да без разницы. Главное, за такие разговоры они сразу внос дадут и скажут, что таки и было. Ну а стражники поначалу порщились, а сейчас наоборот сами вызывают. Нам дополнительный паек. И если что, знакомые прикрывают в случае если попадемся на шалостях.