– А где ваша жена? – с трудом и хриплым голосом произнёс Яков. А, наверно у неё коса сломалась, и она прислала мужа с мечом.

– Не теряешь чувства юмора, даже на смертном одре? – это хорошо, грозным голосом произнёс мужчина.

– Прошу извинить меня – произнёс молодой человек, но это единственное что у меня осталось. Ведь я скоро и жизнь потеряю.

Некоторое время в лаборатории стояла тишина. Существо, стоявшее рядом с хозяином стало потихоньку и с опаской приближаться к парню, и всё разнюхивать перед собой словно домашняя кошка.

– Только не прикасайся к нему – произнёс воин, иначе умрёшь мгновенно.

Яков постарался немного отодвинутся назад, но существо остановилось и резко развернулось, словно ему стало безразлично, что там впереди и вновь село рядом с хозяином.

Ты знаешь, кто я такой? – спросил воин.

– Думаю, смерть мужского рода.

Воин никак не отреагировал, а отошёл подальше от кровати парня к центру помещения и важно развернувшись громогласно произнёс, перед тобой смертный стоит сам повелитель пекельного царства.

Парень замер на месте. Про смерть с косой слышали все, но, чтобы сам Чернобог, про которого было сложено столько легенд лично пришёл за душой, было очень странно.

– Я ничем не прославился и ничего не сделал такого ужасного, чтобы попасть в ад – промолвил Яков. За что мне такая честь?

– Ты своими опытами, глубоко влез на мою территорию – ответил Чернобог. Я понимаю, что всё это ради своего спасения. И твоё стремление похвально, но эти знания не для всех. Но я так же не хочу, чтобы ты умер, ведь твои знания очень ценны, и я знаю, что ими ты ни с кем не делишься. Это тоже похвально. Поэтому я послал своего лекаря, и он тебе помог. Но видимо не всё в руках простых смертных.

– Спасибо за попытку спасти меня. Но теперь можете не беспокоится ваше величество – ответил парень. Теперь всему этому пришел конец. Даже имея столько золота как у моего отца, мы ничего не можем изменить.

Царь на мгновенье замер и повернув голову переспросил: – А разве ещё что-то осталось? И сколько его?

– Много – ответил Яков. Моему отцу принадлежали золотоносные рудники.

Чернобог задумался на некоторое время.

– А, чтобы ты сделал если бы у тебя появился шанс прожить полноценную человеческую жизнь? – спросил Чернобог.

– Ну если говорить об опытах, то я их точно никогда не бросил – ответил парень.

– Смелый и достойный ответ, и я возможно тебе помогу, но это не дешево обойдется твоему отцу и тебе.

– А лично у меня нет ничего.

– Думаю, ты плохо о себе думаешь. Твои знания бесценны, хотя и душа тоже может сгодится. И ты кое-что для меня сотворишь. А за это, я дам тебе полноценную человеческую жизнь и может ещё что-нибудь в зависимости от результата.

Чернобог подошел к Якову и положил свою руку на его голову. Тело мгновенно ослабло. Молодой человек стал медленно закрывать глаза и замертво опрокинулся на подушку. Медленно душа стала покидать тело парня. Царь протянул правую руку к ней, и она зависла в воздухе. Царь произвёл над телом тёмный ритуал и что-то пробормотал. Время для тела остановилось и с этого момента было защищено от воздействия всех внешних и внутренних факторов.

– Сирин, с живой водой явись – вскрикнул царь.

В мгновенье ока всё помещение осветилось таким ярким белым светом, что ничего вокруг нельзя было различить. Это прилетела птица Сирин, для которой не существовало преград ни в одном из миров, и она принесла живую и мёртвую воду. Но увидев, что клиент уже мёртв, она забрала обратно мёртвую воду и улетела таким же образом, как и появилась и в комнате вновь стало почти темно, лишь свечи, горевшие на столе Якова, разбрасывали ужасающие тени по всем стенам комнаты. Затем Чернобог сжал кулак и поднеся его ко рту, стал бормотать ещё одно заклинание и перед ним в воздухе образовалось прозрачное отверстие словно проход в другой мир в котором появился образ старого лекаря, который ранее спас Якова от проказы. Царь разжал кулак и в его руке возникло старое сердце лекаря, у которого повелитель несколько сотен лет назад заменил на волшебное, тем позволив ему прожить длительное время. Казалось, что тот старик находился совсем рядом, за какой-то полупрозрачной стеной.

– Время пришло мудрец, и ты славно мне послужил – промолвил царь. Готов ли ты старый мой друг покинуть эту землю?

– Я уже давно готов выполнить наш уговор – сказал Семидол. Мне уже не одна сотня лет, и я многое повидал в жизни благодаря вам. Видел много хорошего, а плохого ещё больше. Видел смерть родных и думаю, что уже хватит гостить в этом мире. Я в вашем распоряжении хозяин.

– Ты заслужил покой – сказал Чернобог и хоть взгляд его был суровый, было ощущение, что он доволен работой пожилого колдуна. У тебя ещё осталась возможность пожить два дня со своим старым сердцем.

– Спасибо не надо. Я не хочу провести последние дни в муках.

Так тому и быть – сказал царь. Теперь ты полностью свободен.

Семидол гордо поднял голову и на его лице появилась легкая улыбка. Прикрыв глаза, он промолвил, я иду к вам мои дети, внуки и правнуки. И только он это произнес, царь Чернобог одним движение руки вырвал из груди старика огненное сердце, хотя тот и находился непонятно где и в этот же момент другой рукой раздавил старое сердце старика.

Тело лекаря Семидола упало на пол, а душа старика медленно стала покидать тело, и вскоре она прошла сквозь это проход, созданный повелителем и оказалась рядом с ним. Он слегка подтолкнул её в сторону пальцем, и она с лёгкостью прошла сквозь стену и исчезла. Хоть огненное сердце и принадлежало пожилому человеку, но с виду оно было как у молодого юнца. Это был волшебный орган, и царь дарил его на время только тем, кто был полезен ему. Но и у него был предел и скорее всего Яков должен был стать последним кто его будет носить.

– Даже волшебство иногда заканчивается – с горечью промолвил тёмный владыка.

Вытащив больное сердце из мертвого тела Якова, Чернобог вставил новое и опрыскал его живой водой. Душа ещё парила некоторое время над телом парня словно думая куда ей плыть. Но повелитель не любил долгих ожиданий и своей безграничной силой, указал ей единственно верный путь и вскоре она стала опускаться и полностью погрузилось в тело. Царь вновь запустил для Якова время и на его щеках появился легкий румянец. Царь разбудил парня. Тот еле открыл глаза и успел мельком услышать, как царь с ним попрощался.

– Увидимся завтра вечером – сказал повелитель и исчез.

Парень вновь отключился.

На утро отец, как и всегда, принёс завтрак и увидел лежащего на кровати сына. Яков обычно в это время уже ковырялся со своими порошками, но сейчас отец сильно испугался, и уронив всю еду на пол, с трудом передвигая ноги, подошёл к сыну и прислонился чтобы послушать его сердце. Оно билось словно молот. Затем парень потянул руки зевая и резко встал с кровати. Увидев перепуганного отца, он понял, что-то не так. В голове у него пролетело всё, что происходило ночью. Осознав, что это был не сон, он крепко обнял отца и поднял его руками. Затем сказал, теперь будет всё по-другому. Первое, что пришло в голову отцу, это то что у сына удался эксперимент. Парень не стал спорить, и они вместе поднялись на верх в столовую где постоянно в одиночестве завтракал отец.

На следующую ночь вернулась смерть. Парень лежал на кровати и уже почти заснул, как услышал голос старой знакомой. Она подошла к нему, нежно провела пальцами по голове и сказала пора, но не бойся увиденного. В это время прекрасная девушка стала видоизменятся и вскоре в комнате Якова, в сером плаще и капюшоне стояла страшная и уродливая старуха, а в обеих руках у неё сверкали острые серпы. Парень, увидев её сквозь полузакрытые глаза резко соскочил с кровати словно ошпаренный. Так он никогда не пугался в жизни. Сон исчез напрочь. Смерть сама, испугавшись, шарахнулась от него в другую сторону и вскоре приняла свой человеческий вид. Яков схватился за сердце.

– Разве можно так пугать друзей? Я чуть богу душу не отдал.