Владимир Николаевич шел по набережной Фонтанки и смотрел, как по ее тяжелой, серо-стального цвета воде, сплошной вереницей скользят чинные прогулочные теплоходики, на палубах которых, ежась от холодного ветра, сидят упрямые осенние туристы, решившие, несмотря ни на что, совершить полуторачасовой круиз по рекам и каналам города.

В это время набережная около Державинской усадьбы была довольно пустынна, утренний народ уже схлынул, до вечернего – еще далеко, а дневной распугала осенняя Санкт-Петербургская погода, как всегда, щедро одаряющая жителей ветром и сыростью, поэтому никто не попадался навстречу и не отвлекал Владимира Николаевича от воспоминаний.

Они познакомились именно здесь, в этот день, и погода была такая же, ветреная, только дождь моросил сильнее, и все шли с зонтиками, пытаясь прикрыться от вездесущей Питерской влаги и одновременно стараясь не дать ветру вырвать из рук свою единственную защиту.

Непростое это дело, когда порывы холодного воздуха с дождем налетают попеременно, с разных сторон, стремясь вывернуть хрупкий зонт наизнанку, выхватить из рук и погнать по лужам прямо на проезжую часть, под колеса автомобилей или вовсе перебросив через парапет, зашвырнуть его в реку.

Он как сейчас это видел – внезапно взлетевший к небесам темно-бордовый парашютик, мгновенно отнесенный метров на десять от берега и, словно в насмешку, медленно и плавно спланировавший в стылую воду, и растерянную девушку, беспомощно провожающую его взглядом.

Он тогда шел сзади в двух шагах и подскочив, прикрыл своим зонтом от дождя. Она обернулась, взглянула на него – дыхание перехватило и Володя сразу понял, что влип, эту девушку упускать нельзя.

– Давайте, я вас провожу, вон дождь какой, а у меня зонт большой, на двоих хватит, – сориентировался он, хотя язык, как назло, противно прилипал к небу.

– Спасибо, – после секундной паузы ответила она, – Если вам не сложно, конечно.

– Да, нет, не сложно, какие проблемы, – засуетился он, – А вам куда? Меня кстати, Володей зовут, – добавил он, взнуздав, наконец, бастующий язык.

– А меня – Аней. Нет, тут рукой подать, прямо на той стороне – Университет путей сообщения, – сказала девушка.

"Блин, и правда, рядом совсем, – встревожено подумал он, – Думай, голова, думай, шапку куплю!"

– Вот и отлично, пойдемте, мне в ту же сторону. А вы студентка, да?

– Ну да, третий курс, – сказала Аня, смахивая рукой брызги с волос.

– На лекцию? Утренняя пара?

Они уже шли по мосту через Фонтанку и университет неумолимо приближался.

"Почему только утренняя – их четыре сегодня", – вздохнула девушка и Володя, мгновенно уловив перемену в ее настроении, тут же предложил:

– А давайте, зайдем куда-нибудь, согреемся, а то вы вон вымокнуть успели, так и заболеть недолго, – вдохновенно плел он, – помянем вашего утопленника, а?

– Какой вы шустрый, однако, – засмеялась Аня, – а как же институт? – спросила она, лукаво глянув на него.

– Знаете Анечка, – доверительно сказал он, приобнимая ее (рукой с зонтиком это так естественно), – вот не тот сегодня день, чтобы в институт идти, не тот, поверьте, вам же знак с небес был!

– Ах, это знак, значит был, – фыркнула, слегка отстраняясь, она, – Только все равно не судьба, закрыто еще все! – и Аня насмешливо развела руками.

– А мы откроем, зря вы в судьбу не верите, – сказал Володя, максимально убедительно, обшаривая глазами все вокруг в поисках кафе, прекрасно понимая, что девчонка права и шансов практически нет.

Вдруг дверь кафешки, впереди от них приоткрылась, на улицу высунулся встрепанный парень и начал озираться в поисках чего-то, известного только ему.

Володя, сунув зонт девушке, тигром подскочил к нему и прошептал:

– Слышь, друг, выручай, позарез надо, видишь – с девушкой познакомился, завести ее куда-то нужно!

– Закрыты мы, нет еще никого, я просто машину встречаю!

– Так все закрыто, уйдет ведь, выручай, в долгу не останусь, а? – давил Володя, напирая на мужскую солидарность и не оставляя пареньку шансов отказаться.

– Ладно, – хитро улыбнулся тот, – Только наличкой нужно, касса закрыта еще.

– Не вопрос, командир, – бодро заявил Володя, судорожно вспоминая, сколько денег в кошельке и одновременно с широкой улыбкой поворачиваясь к явно удивленной девушке, стоявшей под зонтом в нескольких шагах.

– Ну вот, а говоришь не судьба, – говорил Володя через пару минут, усаживая несколько растерянную Аню за столик и одновременно ненавязчиво пробуя перейти на ты.

– Как это у вас получилось, – не сдавая линию обороны, удивилась Аня, – это кафе в это время всегда закрыто, уж я-то знаю, три года здесь хожу.

– Я же говорю, знак, – загадочным голосом ответил Володя, слегка встревожено поглядывая на паренька, делавшего ему какие-то знаки из-за стойки.

– Ну, чего там у тебя?! – сердито прошипел он, выйдя к стойке из-за столика.

– Слушай, нет ничего, холодильники пустые совсем после выходных, я же говорил, машину с продуктами жду…, – скороговоркой бормотал парень.

Что, совсем?! – внутренне холодея, переспросил Володя.

– Совсем почти, огурец только завалялся, да салатик фасованный…

– Тащи, – скомандовал Володя, – И алкоголь не забудь, ликерчик там какой-нибудь.

– А здесь ничего, уютно, – начал он завязывать разговор, вновь садясь за столик, – раньше здесь как-то не доводилось бывать…

– А мы с девчонками заходили, правда раз или два всего.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.