Слушая переговоры врагов, я влил ману в артефакт воскрешения, восстанавливая его функциональность, а затем, стараясь не шевелиться, огляделся.

Практически весь дым от брошенного в начале пакета, уже снесло в сторону. Однако с точки зрения маскировки, место, где я лежал, выглядело весьма неплохо: шесть из десяти, если считать по десятибалльной шкале.

– Мама! Он успел выстрелить в маму!

– Идёмте домой! Думаю, мама уже ждёт вас там!

– И папа!

– Похоже на навык, пробивающий броню, Ваше Высочество!

– Нет! С папой что-то случилось! Мама зовёт. Грегор, я выхожу!

– Как скажете, Ваше Высочество!

– Поймайте его!

– Обязательно!

Приподнявшись и стараясь не шуметь, я сперва перевернулся на живот, а затем осторожно встал на колени. Держа арбалет на изготовку, аккуратно выглянул:

– Грегор, игрок, уровень 203, человек, Лиам, – прочитал на табличке.

“Где же я слышал имя этого мужика?” – раздумывал я, глядя, как бережно он несёт тело ушедшей в офлайн принцессы к помостам, ведущим в Верхний Лиам. Всю жизнь у меня была плохая память на людей и имена: и вот, то Зе кажется знакомым, то этот Грегор. Хм.

“Ладно, подумаю об этом позже!”, – решил я.

Пошарив по земле, я подобрал несколько мелких камешков и взглянул на “внутренний радар”. Людей вокруг было довольно много, но темнота и дезинформация о моей безвременной кончине позволяли надеяться на успех.

Первоначальный план проникновения на территорию верхнего города заключался в активации остатков дымных подарков. Признаться, я довольно сильно рассчитывал на убивающие свойства Циклона-Б1А, но в этот раз, видимо, фактор неожиданности не сработал, и моя атака не привела даже к одной жертве: активность в логах отсутствовала. М-да.

Ну что же, придётся импровизировать! Раз по трапам дорога закрыта, будем снова нырять в дерьмо. Кстати, об импровизации! Я долго думал: что же делать с этой куклой в виде гориллы, которая уже несколько месяцев занимает место в моём рюкзаке. Кажется, пришёл её час! Получится результат или нет – покажет время, а пока положим её как раз на то место, где я только что очнулся.

Ну всё, теперь можно отправляться в подводное плаванье по дерьму. Б-р-р! Скривившись от неприятных воспоминаний, я размахнулся и зашвырнул один камешек в направлении ближайшего отряда стражи, а затем, убедившись, что в мою сторону никто не смотрит – ползком и на карачках помчался к канализационному люку, расположенному максимально далеко от возможных свидетелей.

Смертельная гигиена

Неожиданные вещи лучше всего получаются тогда, когда их никто не ожидает! Эта мудрость, достойная прапорщика из какого-то старого фильма, как ни странно, работает практически без сбоев.

Меня подстерегали на кладбище, но артефакт воскрешения позволил начать новую цепочку успешных ходов прямо отсюда – с площади Вознесения. Темнота и неожиданность были главными моими друзьями в эту ночь, а потому я добрался до канализации без каких-либо осложнений.

Навык отвлечения внимания при помощи камушка – это какой-то чит-код! Услышав посторонний шум, никому и в голову не приходит что-либо подозревать. Вернее, именно случайные подозрения и заставляют переключить внимание, но, главное – никому нет дела до крадущегося меня.

Правда, фокус не является идеальным: среди стражи встречаются персонажи, не утрачивающие бдительности ни при каких обстоятельствах. Вероятно, срабатывание грани отвлечения внимания зависит от характеристик цели. Однако поскольку таких случаев немного, прошмыгнуть мимо особого труда не составило.

Канализация встретила меня как родного: всё те же запахи, всё тот же мрак. Не буду утомлять читателя вонючими подробностями, скажу лишь, что добрался до стока верхнего города без приключений.

Здесь я наткнулся на некоторые отличия с предыдущим посещением этого прекрасного места. На этот раз оказалось, что комитет по торжественной встрече залётных диверсантов состоит не из одного, а из двух стражников. Вероятно, необъяснённая гибель Карла заставила пересмотреть регламенты безопасности.

Не став как-либо беспокоить охрану, я пополз вверх по течению, по каналу, который ещё в прошлый раз окрестил “Последний путь”. Удивительно, но даже удалось найти свою верёвку, которой привязывался, чтобы моё тело не вынесло вниз. Сколько времени прошло, а система симуляции мира до сих пор помнит о таких мелочах. Это какие же вычислительные ресурсы требуются? Нужно обдумать эту мысль позднее.

Уйдя по каналу практически к противоположному краю острова, я осторожно приподнял помосты и выбрался в основной тоннель. Ещё в прошлый раз приметил здесь несколько глухих (тупиковых) отнорков. Забравшись в один из них, достал из рюкзака спальник и раздевшись и кое-как обсохнув, нырнул внутрь, заставляя себя уснуть.

Пауза была нужна для нескольких вещей: во-первых, проснувшись, я найду свою одежду сухой, чистой и обновлённой. Во-вторых, я пока всё равно так и не решил: что же делать с планом B.

Да, запасов Циклона-Б1А у меня достаточно на то, чтобы устроить тотальное задымление, однако тот факт, что последняя атака никого не затронула, заставляет задуматься. Дополнительной проблемой является то, что большинство людей находятся внутри зданий, и распыление ядовитых веществ снаружи может не оказать нужного эффекта на прячущихся внутри.

“Утро вечера мудренее!” – решил я и закрыл глаза. Несколько поморщившись и поворочавшись, я понял, что выбранный способ гигиены не подходит: да, одёжка станет чистой, но я? Что делать с моим телом?

Повертев различные варианты так и сяк, я понял, что совершил ошибку, забравшись в спальник: он успел пропитаться миазмами и теперь, даже если я приму душ, то спать придётся без комфорта.

– Ладно, фиг с ним! – решил я и достал арбалет.

Зачаровав один болт исключительно на “Неизлечимый урон”, я разделся донага и разрядил машинку себе под подбородок.

Это был первый эксперимент с неизлечимостью и самоубийством. Что могу сказать? Очень хорошо! Болевых ощущений от такой реинкарнации практически нет.

Очнувшись чистым, будто новорождённый, я отполз в сторону от потёков крови, а затем, достав из инвентаря злополучные (так и не понадобившиеся за зиму) трико и свитер, оделся. Постелив плащ поверх спальника снова улёгся и, наконец, уснул.

Смерть как альтернатива походу в душ! Х-гм. Кто бы мне рассказал о таком в старом мире. Вот смеху-то было бы!

Вперёд в будущее

Проснувшись я, наконец, позволил себе обдумать ситуацию, в которую попал. Увы, картинка выходила нерадостная: план был практически идеален, но он не сработал из-за нечестной игры моих оппонентов. Имея неограниченные ресурсы, да ещё и доступ к двум мирам, можно воевать даже с неизвестным одиночкой, вроде меня.

Вмешательство администрации Игры, конечно, радует. Правда, это чувство, как говорится, “на хлеб не намажешь”. Друзьям я не помог и сам, сижу вот… в дерьме по уши, причём в прямом смысле этого слова!

– Игрок Алекс добавлен в KOS-лист альянса “Лиам”, – будто услышав мои мысли, утешила меня Система.

– Ага! Значит, разобрались, что у выхода с кладбища ждать не стоит, – понял я.

– Игрок Алекс добавлен в KOS-лист альянса “Небесные стражи”, – продолжила Система.

– Странно, что барон Ромашка так долго тупил! – хмыкнул я.

– Игрок Алекс добавлен в KOS-лист альянса “Братство стали”.

– Игрок Алекс добавлен в KOS-лист альянса “Громилы”.

– Горилл, значит, мало мне было, теперь ещё и Громилы какие-то! – скривился я.

Прождав минут десять: а не появится ли на этой сцене ещё какой-нибудь актёр, я сформировал четыре дополнительных индивидуальных публичных KOS-листа, пополняя список личных врагов.

– Система, а, Система, – обратился я в пространство, – можно было бы и достижение выдать? Думаю, мало кто может позволить 19011 врагов. Нет? Ну чёрт с тобой, обойдусь!

@Котейка@Алексу: “Ты что ещё за хрен?” – пришло сообщение от кого-то из альянса “Братство стали”.