В целом, игроки ценят набранный уровень, а потому стараются лишний раз не погибать. Но если кто-то всё же решит, например, использовать смерть вместо телепорта (как я с Малыми Горками), то случайные паузы призваны ломать планирование таких действий.

Вне зависимости от присутствия игрока в капсуле, воскрешение произойдёт в строго назначенный час, а следовательно, придётся “кровь из носу” планировать неигровое время.

Все эти вещи стали казаться очевидными только после того, как я о них прочитал. Интересно, что, разбираясь с нюансами игры обычных людей, я понял многое из того, что считал нелогичным. Паузы между воскрешениями, например, меня всегда раздражали, долгое время я пытался понять закономерность их распределения, а оказалось всё до банальности просто. М-да.

Но самое важное, что я вынес из прочитанных форумов и справок, это то, что реальный человек не может спать, находясь в игре! Пребывая в капсуле полного погружения, он должен быть в сознании, в противном случае соединение аппаратуры с мозгом прерывается.

Чтобы отдохнуть, каждый игрок вынужден покидать Игру хотя бы на несколько часов в сутки. Это обстоятельство является э… уязвимостью игрока перед жителем: в период отсутствия тело игрока беззащитно, а бодрствовать 24 на 7 физически невозможно.

Трактиры, таверны и прочие подобные заведения, оказывается, для того и сдают комнаты, что игроки используют их для выхода в офлайн.

Именно поэтому никто не обращал внимания на мои двух-трёхдневные отсутствия в номере: видя табличку “не беспокоить”, которую я вешал на входную дверь, обслуживающий персонал считал, что моё тело лежит здесь без сознания и… не лез.

Поразмыслив над этим нюансом, я зашёл в интерфейс и переключил свой статус с “жителя” на “игрока”: теперь конспирация будет полной! М-да.

Начитавшись интернета о нюансах, связанных с игроками из реального мира, я решил подвести итоги последних событий.

Итак, из положительного – я добыл большой кристалл-накопитель. Это, конечно, здорово. Однако уже сейчас надо что-то предпринимать по вопросу заполнения его маной. Расходовать её очень приятно, но: “любишь кататься – люби и саночки возить”.

Далее идут только отрицательные вещи: эксперименты с дымами и ядами я не завершил. Смесь, что прошла успешное испытание на аэровокзале в Горках, была эффективной чисто условно: да, паралича не избежал никто, но хочется иметь не только парализующий, но и убивающий дым. А ещё, дым должен быть более плотный, тяжёлый, чтобы лучше стремиться к земле.

Другая неприятная новость – потеря оружия. Здесь, вероятно, пока ничего не поделать, придётся временно довольствоваться тем, что есть.

Но главное, я ещё даже не приблизился к реализации хотя бы одного из моих планов по освобождению друзей. А мне ведь ещё и в Кеото прорываться! Сидя “на попе ровно”, я дождался лишь того, что этим самым, на чём я сижу, заинтересовались недобрые приматы.

“Почитать, что ли, о распределении альянсов в ТОП-листе?” – пришла мысль, но, взглянув на неё, решил: “Достаточно на сегодня рефлексии!”, и понизил приоритет для этой задачи. “А какие дела у меня главные?” – я задумался.

В итоге составил такой список:

Продолжить работы над дымной ядовитой смесью, для этого нужно не зацикливаться на рецептах, что у меня уже есть, а взглянуть на имеющиеся предложения на аукционе.

Как-то избегать пересечений с орангутанами, называющими себя гельминтами (вот же имечко он себе придумал!).

Максимально ускориться, а для этого нужно всё свободное время занимать подготовкой второстепенных дел.

В общем, выходит, нужно снова двигать в лес: рубить дрова, варить зелья.

Но сейчас… Сейчас несколько отступим от плана, хочется попробовать одну идею!

Достав “Общевойсковой” арбалет, я осмотрел его конструкцию. Его дуги были очень жёсткие, а потому взводился он при помощи специального рычага, оттягивающего тетиву.

М-да. С такой машинкой даже раз в десять секунд не получится выстрелить: Пока зацепишь крюк, пока три раза качнёшь рычаг, пока отцепишь… Хрень! Но как раз на этот счёт, у меня есть магическая пружина.

Пытаясь повторить это плетение, я разобрался с устройством и принципом её действия. Выглядит пружина как… простая магическая нить, которая свободно тянется где-то в две-три своих стартовых длины. Подавая ману, можно заставить её, во-первых – перейти в полуматериальное состояние, а во-вторых – сократиться в размерах к изначальным. На словах всё кажется довольно просто, а на деле плетение очень запутанное, мелкое, именно поэтому на его копирование я убил почти сутки.

Итак, откручиваем зарядный рычаг у “Общевойскового”. Затем долой вот эти упоры. А между тетивой и этой планкой натягиваем пружину – вот так! Х-гм. Нет… Лучше так!

Засев за плетения, сделав десяток неудачных экспериментов, едва не порвав тетиву, я, спустя всего пару часов, наслаждался результатами своего труда. Нет, конечно, это не “Радость гнома”. Это – поделка, но она работает!

В качестве источника энергии использовал всё тот же алмазик, что добыл из приклада моей старой машинки. Не став мудрствовать, и здесь разместил его в такое же место. Далее, взял выключатель, который делал ещё при модернизации “Радости” и соединил с ним магическую пружину.

Автоматику (которая была раньше) делать не стал – слишком сложно (и так времени потрачено избыточно много). Чтобы перезарядить тетиву, я должен дёрнуть специальный рычажок.

В старых вестернах показывали, что ковбои перед стрельбой из револьверов должны были взводить курки. Поскольку делалось это вручную, то для быстрой стрельбы, они использовали две руки: одна нажимает на спуск, а другая оттягивает курок.

У меня получился похожий механизм: правым указательным пальцем я жму на спуск, затем большим пальцем отвожу взводный рычажок, и тетива снова натягивается, а левой кладу новый болт на направляющую. Если не запутаться в движениях, то секунды за четыре вполне можно перезарядиться и быть готовым к новому выстрелу. Круто!

Отсоединив от “Общевойскового” все ненужные вещи: рычаг, стремя, упоры для рук, солидный (ставший бесполезным) кусок цевья и приклада, я сумел облегчить вес конструкции почти до того уровня, что был у старой машинки.

“А теперь вернёмся к нашим бабуинам!” – хищно оскалился я, убедившись, что всё работает как надо.

Что мы имеем? Макаки нашли меня на рынке. Какова вероятность случайно встретиться в городе х-гм… (я заглянул в энциклопедию и проверил) о трёх сотнях тысяч человек? Ноль целых, хрен десятых! И что отсюда следует? Они знают, где я живу! А значит, неподалёку находится наблюдатель, который, возможно, прямо сейчас украдкой глядит в мои окна!

Сосредоточившись на внутреннем радаре, я попытался разобраться в огромной мешанине людей и животных, попавших в радиус действия моего навыка “Предчувствие”. Так ничего не выяснив, подошёл к окну и распахнул створки.

Передо мной лежал переулок, сквозной, как и все прочие. Праздно шатающихся людей здесь было довольно много (трактир, где я живу расположен в не самом глухом месте), однако все, так или иначе, куда-то и откуда-то двигались. Людей с красными табличками я не увидел.

Высунувшись из окна спиной вперёд, я осмотрел крышу: как чуть стемнеет, можно будет попробовать забраться туда по водостоку, а после… Додумать, что будет после, я не успел – лёгкое чувство опасности укололо, и я повернулся. Из-за угла, медленной походкой, делая вид, что прогуливается, шёл кто-то из павианов.

Немного отступив от открытого окна, я принялся осторожно наблюдать.

– Доналд, игрок, уровень 34, человек, Гориллы, – сообщила система.

Интересно, если у большинства из них англоязычные имена, то означает ли это, что они все из какой-то другой страны? Впрочем, разобраться с подобным вопросом даже в обычном мире давно невозможно: искусственный интеллект и система дополненной реальности полностью нивелируют все языковые и прочие барьеры, а уж тут – сам бог велел… М-да.