В процессе этих упражнений моя мана кончилась, и я принялся “заряжать” Деда праной. Разницы между этими энергиями я не вижу, а потому сам и не заметил, как перешёл на другой вид магии. Вероятно, в полученном результате это обстоятельство тоже сыграло свою роль.

– …Лучше? – переспросил Дед, – кажется, я начинаю понимать: что ты от меня требуешь. …Так?

– Молодец! Теперь переключайся на левую ногу. Да!

– Я устала стоять в этой позе, – в какой-то момент пожаловалась девушка.

– Может, ляжешь на землю? Вот спальник – можно постелить.

– Так же, звёздочкой? Руки-ноги в стороны? – она замялась, и по её лицу пробежало нечто вроде судороги, – Нет, я лучше постою.

– Э… – растерялся я, понимая, что с этой позой у Хельги связаны какие-то неприятные воспоминания. – Извини, если что. Думаю, мы скоро закончим.

– Что же мы делаем? – в десятый, по-моему, раз повторил вопрос Дед.

– Не отвлекайся! – рявкнул я – Видишь, она устаёт, а потому времени осталось мало. Давай повысим скорость. Будешь кастовать одно благословение за другим.

Я говорю – ты выполняешь. Поехали!

…Левая рука! Хорошо! Голова! Нормально! Правая нога! Плохо! Правая рука! Лучше! Левая нога! Быстрее! Левая рука! …Правая нога! …Голова! Есть!

– Ух ты! – прошептал Дед, – это что сейчас было? У меня грань открылась! И… – он пожевал губами, – прана какая-то.

– Интеллект +10, Воля +2, Концентрация +4, на тридцать минут – подала голос девушка, – ой, и бонус! Правда, временный.

– Зачитай лог! – приказал я Деду.

– Открыта грань к умению “Ледяное спокойствие”: “Двойное усиление”. Повторное благословение усиливает предыдущее. Прана +100.

– Так и думал, что получится! – ухмыльнулся я, глядя в собственные логи.

– Используя способности, Вы помогли другому игроку улучшить навык, – прислала сообщение Система, – получено достижение: “Учитель” – 1. Интеллект +1. Мана +50.

– Объясняй! – потребовал Дед.

– Что объяснять? Всё же просто. Я вижу твои конструкты, а потому понял, что когда ты создаёшь их повторно, они как бы склеиваются друг с дружкой, и… дальше остаётся один. Ну, я и решил узнать, что будет, если твои магические воздействия начнут приходить максимально далеко друг от друга. А ещё, поскольку в ауре они двигаются довольно медленно, я подумал: если будешь кастовать с большей скоростью, нежели они склеиваются, то, может быть, получится усилить твою магию. Как видишь – угадал!

– Слушай! – восхищённо прошептал Дед, – и мудра пропала!

– Мудра? – удивился я.

– Теперь я могу не крутить пальцами для благословления!

– Ну всё тогда, – подвёл я итог, – Дед, Хельга, давайте прощаться. Надеюсь, э… больше не увидимся.

– Ещё как увидимся! – запротестовал Дед.

– Спасибо за всё! – продолжил я, игнорируя возражения, – Если бы ты не вытащил меня – не знаю, что было бы.

– Может, хотя бы пару амулетов возьмёшь? …На всякий случай.

– Нет, Дед, обсуждали же уже! – я покачал головой, – Предчувствие говорит, что артефакты, усиливающие интеллект, мне использовать нельзя. Возможно, с ними я вляпаюсь в такое безумие, что уже никогда-никогда из него не выбраться. А может, наоборот, не смогу в него провалиться, если потребуется. Чёрт его знает!

В общем, всё. Пошёл я. Не поминайте лихом.

Хлопнув по плечу человека, так быстро ставшего близким (чёрт бы их всех побрал!), я развернулся и зашагал на север, укутываясь на ходу магическим щитом. Вуаль тишины, говорите? Это же идеальное дополнение к скрытности!

День первый

Поскольку “Предчувствие” даёт понимание, где могут находиться враги, “Скрытность” подсказывает, в каком месте можно спрятаться, а “Вуаль тишины” позволяет перемещаться практически бесшумно, то особых проблем при продвижении по лесу я не встречал. По крайней мере, поначалу.

Медитативно переставляя ноги, я задумался, почему Гарик пытал меня о событиях в Лиаме, но ни разу не обмолвился о том, что произошло в Дордже.

В голову ничего не приходило, и я заглянул в поиск: похоже, пришла пора собрать более подробную информацию об этом городе.

До этого я, конечно, немножко копал эту тему (когда собирал данные по “Гориллам”), но в детали и нюансы не вникал. Сейчас же, осторожно продвигаясь по лесу, я принялся читать различные сайты, рассказывающие о тех или иных обстоятельствах жизни столицы.

Вообще, интерфейс дополненной реальности (в виртуальной реальности, хе-хе!) не предназначен, чтобы пользоваться им на ходу. Было дело, я фатально спотыкался, копаясь в дебрях аукциона или в окнах браузера. Но недавно я открыл для себя аудиопомощника, позволяющего зачитывать вслух те тексты, что показывает Система.

Разобравшись, что интернет-браузер тоже интегрирован с этим механизмом, я начал активно его использовать. До этого я практически никогда не применял читалки текста, разве что для книжек, да и то очень давно – когда пытался совмещать чтение с вождением автомобиля.

Теперь же оказалось, что процессы управления движением механизма и собственным телом в чём-то схожи, и голосовой помощник полезен в обоих случаях. Отвлекая на себя лишь небольшой процент внимания, он позволяет совмещать два занятия: ходьбу и работу с новой информацией.

Поиск в интернете теперь выглядит как э… беседа с живым человеком: я задаю мысленный вопрос, получаю варианты ответов и могу попросить углубиться в подробности (если они есть на рассматриваемом в данный момент сайте). Звук от Системы никто, кроме меня, не слышит, а потому за скрытность можно не переживать.

Так вот, мне удалось выяснить (вообще-то, я знал это и ранее), что Дордж – место, в котором обитают прежде всего игроки, и именно это обстоятельство накладывает отпечаток на жизненный уклад этого города.

Для игроков, оказывается, в порядке вещей: воевать друг с другом, убивать и брать в плен членов недружественных альянсов, проводить диверсии и так далее.

В интернете пишут, что зон, свободных от возможного насилия, в этом городе просто нет. Шагая по улицам, в любой момент рискуешь быть убитым: не твой враг тебя застрелит, так под руку кому-то попадёшь. В возникающие конфликты стража и вообще власти лезут неохотно, только если портится какое-нибудь городское имущество. Нет, абсолютный беспредел стараются пресекать, но в целом смотрят на него сквозь пальцы.

Вот и получается, что мои выходки на точке воскрешения, а затем серьёзнейшая газовая атака, унёсшая жизни нескольким сотням человек – это х-гм… рядовое событие в этом городе. Тот, кто взял меня в плен, вероятно, попытался разобраться в моей причастности к творящейся вакханалии, но из-за безумия не сумел это сделать. Не мудрствуя лукаво, меня просто выбросили “на помойку” и забыли.

Получается, угнать очередной дирижабль в этом бардаке должно быть и проще, и сложнее одновременно. Проще – потому что в такой обстановке куда легче спрятать приготовления к диверсии: подобные штуки, вероятно, происходят там ежедневно. Однако из-за царящего в округе хаоса, владельцы интересующих меня транспортных средств, очевидно, вкладывают в их охрану значительные ресурсы. Насколько последний фактор усложнит мою жизнь – ещё предстоит выяснить.

Такие дела.

Пройдя, вероятно, не меньше десяти километров и поняв, что хоть у меня и имеется магическое зрение, но топать в темноте опасно даже с ним, я решил: “на сегодня достаточно”. Выбрав чащобу погуще, стараясь не ломать ветки, забрался вглубь каких-то зарослей и расстелил спальный мешок.

Если удастся так же успешно продвигаться и дальше, то дней через десять-пятнадцать я выйду из данжа, и останется самая малость: угнать дирижабль, распотрошить его, протестировать мощность взрыва на основе его кристалла и решать – угонять следующий или искать иные варианты.

А пока нужно уснуть и желательно так, чтобы не проснуться до самого заката. Что там написано в грани к скрытности? Пока я сплю или без сознания, на меня меньше обращают внимание? Что ж, будем пользоваться тем, что есть!