–И что же нужно делать?

–Для начала, узнать о них побольше, может поговорить с теми, кто уже сражался с ними, а потом, проанализировав их бои, самому лезть на рожон.

–Ну это долго и скучно!

В итоге они снова погрузились в тишину, но это уже было что-то другое. А Эрвина не покидало чувство, будто он всё испортил. Казалось, что он сделал большую глупость, при этом до этого сказав, что не сделает так…

Теперь они оба сидели на кухне; за окном темнело, а также были слышны редкие крики. На столе расположились две глубокие миски с хлопьями, а также чашки с чаем и баночка мёда. Селия изредка черпала его и просто так ела. Эрвин сидел с книгой, но внезапно закрыл её и положил.

–На четвёртом и пятом местах Рейтинга расположились Нед и Зед. Что ты о них знаешь?

Селия задумалась, даже стала постукивать ложкой о тарелку.

–Они братья близнецы?

–Значит, лишь слышала о них… Они единственные технари из пятёрки, а также – негласные "псы" первых трёх.

–То есть они не дают никому подняться выше и стерегут места своих хозяев?

–Ага. Они очень быстрые, проворные и управляют разрядами эклектического тока.

–Они не ровня мне! – со смехом ответила девушка.

–Думаю, ты легко их одолеешь, но тут же начнутся проблемы…

–Да что может пойти не так?

Он посмотрел в сторону, а потом они разом сказали:

–А что у нас идёт так? Ничего!

Парень и девушка рассмеялись, а потом он, моя посуду, спросил у сидящей сзади Селии.

–Ты завтра свободна? Хотя бы утром.

–Ага. Если встану хотя бы в 8, в чём сомневаюсь.

–Я хотел бы сходить с тобой на пикник… Отойти по тропе на пару-тройку километров от города, а в тени деревьев посидеть и посмотреть на Альпы…

–Ну не знаю… Думаю, можно! Давно мы так не делали, мы даже не гуляли с июня.

–Зато живём уже почти два месяца под одной крышей. – подумал парень.

В 9 часов они уже шли мимо домиков в сторону фонтана, откуда бежала дорожка на юг. Селия специально легла в полночь, встала вместе с Эрвином, и они оба готовили сэндвичи и чай для пикника. Было очень тепло, листья спокойно лежали на асфальте и траве, а на голубом небе были редкие облака, растянувшиеся на невообразимую длину тонкими нитями. У домов росли деревья и кустики, последние всё ещё были изумрудно-зелёными, а листья клёнов, дубов и ясеней уже приобрели оттенки жёлтого и красного, почти полностью опав.

Они дошли до ворот, за которыми начиналась грунтовая дорога, уходившая налево, а впереди лежала широкая тропа, ведущая к холмам. Они пошли туда, держась за руки, и вскоре, будучи среди высокой травы, увидели их…

Впереди было неширокое поле, за ним – густой лес, а уже вдали, примерно в 50 километрах, начинались горы. Альпы нависли над узкой долиной, где журчали несколько ручейков, а за ними скрывалась загадочная и древняя Австрия.

Эрвин повёл Селию в траву, где они увидели одинокий вяз, под которым постелили плед и сели. Не спеша, они говорили обо всём, попутно ели собственноручно приготовленные бутерброды. После того, как с ними было покончено, Эрвин показал плитку шоколада, который уже давно хотел попробовать Селия. Она радостно засмеялась и прыгнула на него. Парочка лежала на пледе, нежно обнимая друг друга…

Они прекрасно провели время, а ближе к обеду пошли к своему, как можно было говорить, дому. Около фонтана они разошлись – Селия побежала к спортивному залу, а Эрвин пошёл в другую сторону. Он убрался в комнатах – вытер пыль, пропылесосил и даже подмёл веранду, а также дорожку. Стоя под ласковым солнцем, опираясь на метлу, он задумался.

–Ну что, как ты?

Мимо проходил его одногруппник Роберт. Он был высоким, коренастым парнем с рыжими волосами и небольшой бородой, его карие глаза смотрели прямо на товарища.

–Привет. Всё просто класс, а ты как?

–Да потихоньку…– ответил он, пожимая руку.

Почти сразу они заговорили об анатомии, потом Роберт достал пачку сигарет и вопросительно посмотрел на друга.

–Не сегодня.

–Как хочешь… Думаю, после коллоквиума ты точно потянешься за ними.

–Ага. Что что, а врач без сигареты – это нонсенс.

Они немного поговорили о ежедневной рутине, Роберт посмеялся над жизнью с девушкой под одной крышей, а потом ушёл. Сам он жил в городе, хоть и на другом его конце. Эрвин смотрел ему вслед, а потом направился к себе. В комнате он сначала долго решал задачи по химии, а потом его взгляд упал на турник, гантели и гимнастический коврик. Почти каждый день он выполнял самые разные упражнения.

Пока Эрвин подтягивался, Селия отрабатывала удары на груше. На ней была лишь майка и короткие шорты, а на кулаках были намотаны эластичные ленты. С каждым ударом с её лба слетела капелька пота, сияющая в лучах солнца; подпрыгивая на кончиках пальцев, она мгновенно перемещалась и наносила удары руками и ногами. В голове часто мелькали эпизоды из её детства…

Это не была какая-то последовательность, а набор образов. Мысли возвращались к разным монастырям, её родной матери, которая жила кочевником, а ещё там были первый врач, к которому она пришла из-за застуженных почек, боль, стены больницы, деревья на склоне, папа, который в 5 лет забрал её вместе с братом и привёл в новую семью, редкие встречи с родной матерью, которую она теперь звала по имени, а также нападки мачехи…

В тот момент она ударом сорвала грушу, а потом оглянулась. Она тяжело дышала, была вся покрыта потом, а взгляд упал на одну точку в стене. Вздохнув, она пошла медленно к выходу.

В душе она некоторое время стояла, просто подставив лицо под струю воды, в голове вновь замелькали образы из детства, однако к ним прибавился Август, назвавший её слабой…

–Так же как врачи, как Хельга, как мама, как одноклассники и учителя…

Она зажмурилась от боли и ударила кулаком по плитке, что была перед ней. Кафель треснул, а девушка взглянула на трещины, после чего снова захотела сразиться со всеми, кто назвал её слабой, кто считал себя выше и сильнее неё. В то же мгновение Эрвин, качавший пресс, почувствовал что-то. Он сразу понял, что дело в Селии…

Прошло немного времени, и ранним утром в понедельник они шли в сторону корпуса физтеха. Это было вытянутое здание, казавшееся древним и зловещим. Сруб с гигантской крышей, оба разных оттенков тёмно-коричневого цвета. В нём были также небольшие столбы из камня, а на первом этаже (другие два были в крыше) располагались маленькие окошки.

Парочка шла позади здания, где была глухая стена и такой же непроницаемый забор из листа стали. Там не было камер, и у них обоих было странное предчувствие, которое не обмануло их…

Стоя в узком проходе, они увидели перед собой двоих парней. Оба небольшого роста, с одинаковыми лицами и спортивным телосложением, но у них были разного цвета волосы. Сразу стало понятно, что это четвёртый и пятый в Рейтинге.

Без угроз и прочих слов они, просто смеясь, начали кружить вокруг на невероятной скорости, а на кончиках травинок вокруг стали проскакивать электрические заряды. Эрвин и Селия стояли друг к другу спиной, при этом правые руки были сцеплены. Тут близнецы атаковали их…

Одним прямым ударом ноги, парень и девушка вырубили одних из самых сильных в университете бойцов. Каждый стоял на одной ноге, согнув вторую, как бы будучи готовым к новой атаке, но те двое лежали в отключке. Об этом никто не узнал, и они никому не говорили.

Прошло время, уже наступил ноябрь, но не произошло ни одной крупной драки, в которой участвовала Селия. Она почти всегда, когда не училась и не читала, тренировалась, а изредка к ней присоединялся Эрвин. Вечером восьмого дня предпоследнего месяца они сидели на веранде, предаваясь своим вредным привычкам. Для этого они воспользовались той самой тумбочкой, в которой хранились бокалы и две бутылки вина, а также табак и сигареты.