— В связи с этим назначаю вас обучать молодого человека на оставшийся срок. Так как Гильдия заинтересована в хороших магах, я лично буду проверять успехи Алексея Николаевича. Это понятно? — жестко закончил он.

Теперь мы наклонили головы синхронно. У нас обоих не было выбора, как согласиться на эти условия.

— Где будут проходить занятия? — спросил я.

— Здесь. Я не имею права отпускать Лискина с территории Гильдии, — координатор прошелся по кабинету. — Места здесь достаточно. Будете приезжать каждый день, в полдень. Марфу Ильиничну я предупрежу, она будет открывать вам дверь в классную комнату. Вопросы?

Он оглядел нас, но мы молчали.

— Отлично. Всего доброго, ваше сиятельство, до завтра.

Александр Вениаминович распахнул передо мной дверь, и я вышел в соседний зал. Людей там осталось совсем мало, все были заняты заполнением каких-то листков, поэтому никто не обратил на меня внимание.

В приемной я быстро попрощался с секретарем и почти бегом помчался к ресторану.

И только возле самого крыльца я вдруг понял, что ужасно устал. Видимо, потоки магии в Гильдии подпитывали меня. Заглянул в резерв — едва ли там прибавилось объема, но все же там было больше, чем вчера. Это не могло не радовать.

К слову, отсутствовал я заметно больше двух часов и мне совершенно не нравилось нарушать собственное слово, данное Василию. Нужно отдать ему должное, нашел его я на том же самом диване. Перед ним стояли многочисленные тарелки с закусками, почти пустой графин с квасом. А рядом сидела хорошенькая барышня в голубом платье.

— Рад, Василий, что вы прекрасно проводите время.

— Ваше сиятельство! — от неожиданности он вздрогнул всем телом и резко убрал руку с талии девушки. — Как хорошо, что вы вернулись, я не находил себе места!

Красавица, услышав “ваше сиятельство”, бросила на меня томный взгляд, но осознав, что перед ней ребенок, быстро поклонилась и с извинениями исчезла.

— А как же Фекла? — с усмешкой спросил я.

— Да тут, эт самое... — растерялся Василий.

— О, вы заказали еду, это хорошо. Мне до ужаса хочется есть, — перевел я тему, чтобы не смущать его еще больше.

— Не знал, когда вы придете, вот, решил... да, — окончательно смешался тренер и опустил глаза в ближайшую тарелку.

— У меня есть к вам просьба, если позволите, — я налил себе кваса. — Мне нужно каждый день приезжать в Бийск к полудню. Но это должно остаться между нами.

Василий быстро покивал и выжидающе посмотрел на меня.

— Нет, не скажу. Просто надо.

— Как скажете, ваше сиятельство.

По глазам его я видел, что он уже вовсю думает о только что сбежавшей барышне. Это его дело, меня совершенно не касающееся. Главное, чтобы помалкивал и выполнял мои распоряжения.

После сытного обеда — я решил попробовать каждое блюдо на столе — мы отправились немного прогуляться пешком. А еще мне было интересно узнать в книжном магазине наличие учебной литературы по своей способности. Увы, там ничего не оказалось. Продавец предложил заказать несколько книг из столицы, но сроки доставки не обрадовали. Почти неделя. Придется полагаться на то, что предложат мне в Гильдии.

И только потом я распорядился возвращаться в имение.

***

Порог я переступил в прекрасном настроении. Птички радостно кружили над парком, цветы одуряюще сладко пахли, ветер ласково трепал мои кудри. Вот только хмурый Прокофий Андреевич не вписывался в эту картину.

— Хорошо съездили? — полюбопытствовал он.

— Что случилось? — вместо ответа спросил я.

— Все в порядке. Пришел в классную комнату, а вас нет. Забеспокоился.

У меня немного отлегло на душе. Никого не похитили и не убили.

— Готов приступать к занятиям прямо сейчас, — выдохнул я.

Учитель пронзил меня взглядом. Я внутренне сжался, но виду не подал. По лицу Вяткина пробежала тень, и он тут же отвернулся.

— Пойдемте, — сухо сказал он и пошел по коридору.

Его поведение сбивало с толку. Где тот балагур? Я привык, что хмурый здесь только Василий и Михаил, а тут учитель. Надо выяснить в чем тут дело.

Сегодня по расписанию у нас был уроки по литературе, истории и географии. Аккуратно поставив перед моим носом стопку учебников, Прокофий Андреевич выдал мне лист бумаги и вышел из класса, чем невероятно меня удивил. Обычно мы обсуждаем материал, почти ничего не записывая.

Такая резкая смена поведения меня выбила из колеи, отбив всякое желание учиться. Но я терпеливо выполнил все задания. Учитель так и не явился его проверять. Посидев еще немного, я плюнул на все и пошел к себе в комнату.

По дороге так задумался, что проскочил мимо нужного поворота и оказался возле библиотеки. Надо бы забрать оттуда учебники по магии. Дверь была приоткрыта. Почему-то меня это насторожило, и я помедлил заглядывать внутрь. И правильно сделал. Я услышал голос Прокофия Андреевича. Он тихо, но твердо говорил кому-то:

— Нужно быть предельно осторожными. Он опасен. Он здесь не просто так, понимаешь?

Любопытство начисто смыло волной гнева. Что все это значило? Кто опасен? Перед глазами начали появляться алые пятна и сразу же затрещали в волосах разряды. Пришлось быстро задышать, чтобы успокоиться.

Заходить я не стал. Испугался, что могу наворотить дел. С другой стороны, это выглядело как трусость. Но я искренне надеялся, что Вяткин говорит не про меня и в итоге все мне расскажет.

Я бесшумно отошел и устремился в свою комнату. Но едва я потянулся к ручке, то заметил дрожание воздуха возле нее.

“Опасность!” — сверкнуло в голове.

Резко отпрянув и перейдя на магическое зрение, я увидел краешек заклинания. Оно было таким же, как и в тренировочном зале.

Присев рядом, я начал его разглядывать. Почти прозрачное облако, без единой нити. Попробовал дотронуться — оно тут же распалось и исчезло. Странно. Весьма и весьма странно.

Вот и первый вопрос к Лискину появился. Хотя это была магия не его типа, но, думаю, он может рассказать мне что-то интересное.

С этими мыслями я зашел в комнату и обнаружил послание от матери Алексея. Она уже неоднократно присылала письма с трогательными вопросами о здоровье и обучении. Я старался отвечать в том же тоне, рассказывал про уроки, не упоминал о происшествиях. Ни к чему ей, а уж тем более Николаю Александровичу знать о похищении, нападении и уж точно не о появившейся магии.

Но ее слова вернули мне душевное равновесие. До ужина еще было много времени, и я посвятил его изучению теории магии с точки зрения того, что уже умею. Прошелся по страницам про резерв — ничего общего с тем, что я вижу в себе; глянул про потоки — совпало с тем, что я уже умею; потренировался в дыхании. В общем, провел день с пользой.

Когда зашла Лизонька, я набрасывал план действий на следующую неделю. И главным пунктом в нем было то, про что я все время забывал — узнать у Михаила про временных работников. Почему-то это все время выскакивает из моей головы. Хотя не удивительно — магия-то гораздо интереснее!

— Ваше сиятельство, — с опаской начала она, — ужин скоро подадут.

Она была бледнее обычного.

— Лизонька, все в порядке?

Горничная аж отпрянула от моего вопроса.

— Все хорошо, ваше сиятельство! — выпалила она и юркнула за дверь.

Что-то мне совсем не нравиться изменения в поведении прислуги. С твердым решением разобраться в этом вопросе, я прошел в главную столовую. Там меня ждал довольный Вяткин.

— Как хорошо, что я вас дождался, Алексей Николаевич! Вы все задания выполнили?

— Конечно, Прокофий Андреевич. А вы так и не проверили?

— Вот после ужина как раз собирался. Возникли ли у вас вопросы к материалу? — он выжидательно посмотрел на меня.

Я в ответ отрицательно качнул головой.

— Вот подумываю, раз вы и без меня так хорошо справляетесь, то, может я и не нужен уже больше.

— Что вы! Прокофий Андреевич, мне интересно обсуждать с вами мировую политику и историю государства. Где еще мой отец сможет найти такого учителя.