— Делает. Но залечить ваши раны или, скажем, зашить вас в случае ранения я не смогу, — ответил я собеседнику. — Я скорее алхимик, просто с уклоном в необычные травы и рецепты, — добавил я, не понимая, зачем Кристиан вообще завел этот разговор.

Неужели хочет меня завербовать?

«Но зачем?» — учитывая, что он знает меня от силы день, а то и меньше.

— Ясно, — задумчиво ответил Марьез. — Если вдруг передумаете, то обязательно мне напишите. В моем полку вам всегда найдется место! — добавил он и окликнул своего боевого товарища.

— Тише ты! — шикнул на него Кир. — Всю дичь распугаешь!

— Да нет тут ее! — ответил своему другу благородный, и буквально в следующее мгновение прозвучал пистолетный выстрел и запах хвои сменился пороховым.

Стрелял Де’Жориньи. Мы все посмотрели на здоровяка, а он в свою очередь указал пальцем вперед. Я использовал свою магию и направил ее в глаза, чтобы получше рассмотреть, куда стрелял Жуль и увидел тело молодого оленя, которому стрелок попал прямо в сердце.

«А он, оказывается, и стрелок меткий», — подумал я, понимая, что с такого расстояния, на котором находились Жуль и его добыча, попасть было нелегко. Тем более из короткоствольного оружия. Да еще и в сердце, чтобы сразу убить, а не ранить.

— Ого! А вы хороши, Де’Жориньи! — Марьез хлопнул друга по плечу. — Сегодня на ужин у нас будет оленина! Здорово! — добавил он и вместе со здоровяком и Киром отправился в сторону подстреленного животного.

Я проследил за ними взглядом и собрался было отправиться за ними, как до меня вдруг донесся один очень характерный звук, который я бы ни с чем не перепутал. Я успел сгруппироваться и воспользоваться магией, но от ранения меня это не спасло.

Арбалетный болт вонзился мне в поврежденное плечо, и в глазах тут же потемнело от сильной боли. Не будь на мне магической защиты, которая делала мое тело прочным, и если бы я вовремя не среагировал, сместив тело, выстрел наверняка был бы для меня смертельным. Но меня нельзя было так просто убить. Упав на землю, я притворился мертвым.

Ребята уже успели отойти далеко, плюс они были так увлечены первой подстреленной дичью, что даже не услышали, что меня собрались убить. И где-то в сотне, а то и больше, метрах раздавался их громкий смех и разговоры.

А вот я лежал и ждал. Благо делать это пришлось недолго. Меня решили добить, но охотник не знал, что он теперь жертва. Я услышал приближающиеся ко мне тихие шаги. Двигался явно профессионал, а я, продолжая лежать и не двигаться, незаметно выудил из рукава метательный нож.

По звуку определив, что враг близко, я активировал «взведенное», словно пружина, свое тело и, перевернувшись, метнул нож-рыбку в убийцу. Однако в следующий миг услышал звон металла.

«Отразил мой бросок⁈» — я резко вскочил и увидел человека в одеждах темно-зеленого цвета, которая отлично скрывала его в хвойном лесу.

На голове у незнакомца была надета маска такого же цвета, как и одежда, которая полностью скрывала лицо незнакомца. Будучи вооруженным арбалетом, он держал во второй руке клинок. И сейчас медленно и практически бесшумно приближался ко мне. Но стоило мне потянуться за пистолетом, как он немедленно атаковал…

Глава 11

«Ничего себе, вот это скорость!» — было первой моей мыслью, когда мой противник рванул на меня. Жумельяк, конечно, выиграл бы у него в скорости, но к такому финту в его исполнении я хотя бы был готов. А вот такой прыти от присланного за мной убийцы я никак не ожидал увидеть. Поэтому его клинок прошел в опасной близости от моей шеи.

Не будь я ускорен маной, не миновать бы мне смерти. Но я заранее разогнал магическую энергию по паутине энергоканалов, поэтому сейчас мог выжать из молодого тела Люка Кастельмора максимум из того, на что оно было способно. И я сделал это.

Выхватив шпагу, я атаковал прямым выпадом в лицо. Эту атаку мой соперник отбил и, отпрыгнув, выстрелил из арбалета. Уверен, он им пользовался, чтобы бесшумно «снимать» цели, так как выстрел из пистолета или мушкета в тихом лесу Рошфоров был слышен чуть ли не на другом конце.

«Ладно, выстрел был тихим, но уж звук боя мои товарищи могли услышать. Или они там вообще все мозги пропили⁈» — подумал я, подставив гарду своего оружия под арбалетный болт.

Для Василиска такое не было бы проблемой, а вот тело Кастельмора было явно не готово к подобным трюкам. И чтобы успеть проделать это, я чуть было руку из сустава не вырвал.

Арбалетный болт звякнул о сталь и отлетел в сторону. Однако мой кулак, сжимающий рукоять шпаги, с силой впечатало мне же в грудину. Все же арбалетная стрела, пущенная практически вплотную- это вам не шутка.

А тем временем бой продолжился. Не убив меня из дальнобойного оружия, убийца отбросил его в сторону и достал из ножен за спиной второй клинок.

Посмотрев на меня сквозь смотровые прорези в маске, он резко рванул на меня. Но я уже начал потихоньку привыкать к его движениям. Поэтому, когда я отбил первый выпад шпагой, второй рукой я потянулся к пистолету и, уйдя в сторону от второго удара, выхватил оружие и со всей силы ударил рукояткой пистолета в лицо противнику.

От неожиданной атаки он пошатнулся, а буквально в следующее мгновение прозвучал громкий хлопок, и я сразу же ощутил узнаваемый запах пороха. Время вокруг словно остановилось. Несколько секунд враг в темно-зеленых одеждах просто стоял, а затем рухнул на землю, завалившись на бок.

Не знаю, кто из моей тройки был стрелком, но выстрел угодил прямо в висок моего противника. Аккуратно подойдя к нему, я на всякий случай нанес колющий удар шпагой в смотровую щель маски и только потом приблизился к телу вплотную.

«Интересно, кто это?» — подумал я, смотря, как медленно затухает магическое ядро этого человека, который, как я и думал, оказался магом. Причем довольно сильным.

— Барон, что это сейчас такое было⁈ — послышался голос Кристиана откуда-то сзади.

— Понятия не имею, — ответил я, снимая с убитого маску.

Скорее всего, наемный убийца Габриэля Рошфора, а тот предмет, который он мне вручил- нечто вроде маяка, по которому он меня выследил. Подлый крысеныш! Вскоре к трупу подошла вся троица.

— Вы не ранены, барон? — спросил Кир, окинув меня обеспокоенным взглядом.

— Немного, — я снял окровавленный камзол, а затем отодвинул ткань рубашки, которая уже успела пропитаться кровью. Рана, полученная от арбалетного болта, была неглубокой, но сильно кровоточила, поэтому ее нужно было как следует перебинтовать.

— Нож? — спросил Де’Жориньи и я кивнул, так как говорить ему правду было слишком опасно.

Слишком уж неправдоподобно звучало, что я получил такое ранение от попадания арбалетного болта, который не только должен был пробить плоть, но и наверняка сломать еще и кость.

— Я, кажется, знаю, кто это, — произнес Марьез, и мы все посмотрели на него. — Снимите правую перчатку, там должна быть метка, — добавил Кристиан, и я, развязав шнуровку, стянул с трупа перчатку с протектором в виде металлической пластины на наружной стороне ладони.

Подобные были и у меня в прошлом мире. Благодаря защитным пластинам, такими перчатками можно было блокировать не только атаки ближнего боя, но и метательный снаряды вроде ножей или тех же стрел.

— Это «призраки», — озадаченно произнес Марьез. — Метка, — он кивнул на небольшую татуировку в виде паутины, которая была явно нанесена магическими чернилами, ибо в ней чувствовалась магия.

Кстати о татуировке. Странно, но мне почему-то показался этот рисунок до боли знакомым. Вот только вспомнить, где же я мог его видеть, я почему-то не мог.

— «Призраки»? — удивился Де’Жориньи. — Ты о тех, что из Иллерии?

— Да, Жуль, — кивнул Кристиан. — Это специальное подразделение убийц, которое служит исключительно королю. Вопрос только в том, чем не угодил барон Кастельмор королю Фердинанду Второму? — вся троица вновь уставилась на меня.

А вот это интересный вопрос. Я, конечно, мог бы предположить, что Рошфоры наняли убийц из другой страны для моего устранения, но уж больно эта легенда звучала неправдоподобно.