— Ты так изменилась… — сказала Мисти, рассматривая лицо севшей напротив нее Виолетты, — стала куда более уверенней… Я бы даже сказала жестче.

— Ну… Без этого было никак…

— В смысле? — девушка, справившись с первыми впечатлениями, взяла в руку чашку чая, сделав первый неуверенный глоток.

— Понимаешь… Не подумай, я ни в чем тебя не виню… Но после того, как ты обезглавила наш зал, мне и Дейзи пришлось сильно постараться, чтобы тот не перешел в собственность лиги.

Мисти замерла, не донеся чашку до стола. Словно пораженная громом, девушка смотрела будто сквозь Виолетту, в то время как в ее голове билась одна единственная мысль: «Это была я!»

— Мисти? Эй, — не добившись какой-либо реакции, Виолетта сделала пару взмахов ладонью перед лицом сестренки.

— Это была я… — тихим шепотом отозвалась она.

— Что?

— Это была я! — уже громче и как-то осознанней повторила девушка, — Это из-за меня… Чуть было… не… — каждое слово давалось девушке тяжелее предыдущего. С каждой секундой ей было все сложнее сдерживать рвущиеся наружу всхлипы.

— Я не понимаю… — Виолетта растерянно глядела в лицо Мисти.

— Я чуть было не уничтожила последнее… *всхлип* Последнее что осталось от папы…

Поняв наконец, что вот-вот девушку захлестнет настоящая истерика, Виолетта немедленно пересела к ней, сжав Мисти в крепких объятиях.

— Ну что ты, — услышав сдавленные всхлипы, и почувствовать влагу на своей ключице, Виолетта начала мерно поглаживать сестренку по спине, — Ты не виновата…

— Виновата! — истерично выкрикнула та, не отстраняясь от уже позабытых теплых ощущений. Именно Ви всегда успокаивала ту в детстве, точно также как и сейчас обнимая и поглаживая по спине.

— Хорошо, виновата, — Мисти вздрогнула, попытавшись отшатнуться от сестренки, словно получила пощечину, но кто ей даст? Виолетта продолжала сжимать ту в своих нежных объятиях, на корню погасив всякие вялые сопротивления, — Но все произошедшее в большей степени наша вина… Мы… Мы взвалили все на тебя, оставив фактически единолично разбираться со всеми делами…

— Но Лили… — попыталась вставить слово переставшая плакать Мисти.

— Мы все знали, насколько она была безответственная, но все равно оставили именно ее помогать тебе. Наши шоу были куда важнее, чем помощь любимой сестренке… За что лично мне очень стыдно.

— Н-но… — с каждой секундой ей становилось все лучше. С каждым услышанным словом она чувствовала, как уходят тревоги, волнения, страхи… Возможно этого ей и не хватало все это время? Признания? Или может простого разговора по душам?

— Когда ты ушла, именно я взяла на себя управление залом. И только тогда я поняла, насколько это тяжело. Первое время я буквально не могла спать, разрываясь на части, из-за чего уже Дейзи пришлось мне помогать. А после и Лили наконец усмирила свою обиду, и тоже присоединилась к нам. Я начала понимать, какую… свинью мы тебе подложили, когда практически каждый день заставала Лили за бездельем и отлыниваем от работы.

— Я не свинья! — раздался голос за спиной Мисти.

— Л-Лили… — сдавлено выдохнула та, оборачиваясь на голос. Растерев ладошками мокрые от слез щеки, Мисти устремила взор покрасневших глаз к дверям, возле которых и стояла Лили.

— Здравствуй, сестренка, — на лице этой вечно недовольной девушки появилась светлая улыбка, — давно не виделись. И это… — опустив глаза в пол, она неловко обхватила рукой локоть другой руки, — Прости меня…

— За что?

— Ну… За все… — слегка покраснев промямлили Лили.

— За что за все? — чувствуя непонятную легкость и игривость, Мисти не могла не попытаться подшутить над вечно достающей ее в детстве Лили.

Впервые за год она почувствовала себя свободной. Все же она безумно любила своих сестрёнок. Но при этом, Мисти не могла не винить их. Винить в потере стадиона, ради которого сначала ее отец, а потом и она сама отдали годы жизни. Винить в, как она думала, предательстве, когда они просто отказались помогать ей с обязанностями лидера: вести дела, обучать студентов, тренировать покемонов, отбирать претендентов, занимаясь вместо этого собой и своим хобби. Эти противоречивые чувства уже год не давали девушке обрести хотя бы подобие душевного покоя. И сейчас, когда она наконец решилась показаться в родном городе, решилась поговорить с сестренками по душам, пусть это и получилось довольно спонтанно, и вряд ли череду событий, благодаря которой она оказалась здесь, можно назвать ее решением… Но все равно, Мисти наконец вернула себе внутреннее равновесие, чему была несказанно рада.

— За все! — уже слегка злясь рявкнула Лили, но, увидев ехидную улыбочку на лице младшенькой, вся злость разом сменилась негодованием, — Ах ты! Да как ты посмела издеваться над старшей сестрой!

Недолго думая, она рывком подлетела к неожидающей такого поворота Мисти и, захватив ту в объятия, принялась перебирать пальчиками по оголенным бокам девушки.

— П-ф-ф… Ха-ха-ха-ха… Х-хва-хати-хи-хит… — пыталась вырваться девушка, не сильно при этом усердствуя, — Про-хо-ха-ха-сти-и-и-и…

— То-то же! — довольная собой Лили разомкнула руки, позволив раскрасневшейся девушке спрятаться за спиной Виолетты, — Но все же я рада, что ты наконец вернулась, — тепло улыбнулась она такой знакомой сцене. Все прямо как в детстве.

— Да, — улыбнулась в ответ Мисти.

— … И наконец ты возьмешь на себя лидерство в этом стадионе!

— Но…

— Ты не представляешь, как меня достали эти постоянные битвы… Чертовы дебилы, которые не могут не то, что придумать какой-то тактики, но даже найти подходящего покемона, перед тем как бросить мне вызов. И из-за них я вынуждена постоянно отвлекаться от репетиций!

— Я…

— Но хуже, когда приходят эти сраные гении… Черт, после одного взгляда на того бластойза я чувствую себя дилетанткой, только-только закончившей школу покемонов…

— Бластойз? — вспомнила Мисти недавний рев.

— Да, — Лили махнула рукой в сторону двери, — только что вартортл претендента во время битвы эволюционировал в огромного бластойза… Причем еще до превращения, эта черепаха умудрилась существенно ранить Несси, а уж после… В общем, пришлось сдаться, как только эта махина направила на нас кораллы, готовясь к залпу.

— В любом случае, я… — Мисти наконец воспользовалась передышкой Лили, чтобы объясниться, как ее в очередной раз перебили.

— Вот вы где! — в помещение золотистым ураганом ворвалась Дейзи, — Мисти! — взревела она, чуть-ли не душа сестренку объятиями, — А я им не верила…

— К… Кому… — с трудом прохрипела несопротивляющаяся девушка.

— Ах да, твои друзья тебя ищут.

— Друзья? — о чем-то догадавшись переспросила Лили.

— Да, высокий красноволосый парень и низенькая черноволосая девушка… С ними еще был огромный бластойз… Черт, он едва не сорвал мне занятие, благо я успела закончить до его прихода.

— Что, опять малышня увидела «суперсильного» покемона? — ехидно подметила спокойно попивающая чай Виолетта.

— Представь себе! Я уже просто не могу с ними… ВИ!

— Нет.

— Ну Ви, ну давай поменяемся группами⁈ Ну что тебе стоит⁈ Ты же любишь детей…

— Отказываюсь, — все также спокойно хлюпала она чаем.

В очередной раз наблюдая подобную сцену, Лили закатила глаза, после чего обратилась к Мисти:

— Значит, ты не останешься? — с затаенной надеждой спросила она, на что Мисти лишь молчаливо покачала головой, — Эх… Жаль-жаль… Ну, хотя бы не забывай писать нам, — грустно улыбнулась та.

— Лили… Я… Не хотите вместе потренироваться? Как… Как раньше, — девушка хотела подольше побыть рядом с семьей… Нет, она не хотела оставаться и вновь брать управление залом на себя, но вот просто пообщаться с сестренками…

— Увы, но у нас совсем нет времени, — ответила Лили, под грустные кивки завязавших со своим спором сестер, — Концерт на носу, нужно еще много всего сделать… Но, мы можем просто посидеть, поболтать, повспоминать прошлое… Все равно необходимо отфильтровать воду в главном зале, что займет не меньше получаса… — недовольно нахмурившись, Лили скрылась за одной из дверей, расположенных в противоположной от входа стене.