Во время отлива мы бежали по мокрому песку вглубь моря, собирали маленьких крабов и морских звёзд. Папа подсказал: брать нужно тех, которые не шевелятся. Погибших. А живые пусть растут. Мы строго придерживались оговоренных правил. Папа умудрялся находить для нас кораллы. Бледно – фиолетовые, они похожи на каменные цветы. Каждый коралл на вес золота. Находки аккуратно складывали в ведёрко и везли домой. Дома честно делили поровну. Драгоценные находки сушили на подоконнике в кухне. Затем покрывали бесцветным лаком и ставили на видное место.

Мы с Максимом придумали что-то вроде морских шахмат: крабы против звёзд. Основных правил не было. Крабы, желая одержать победу, отчаянно тарахтели сухими ножками и клешнями, а морские звёзды… просто красивые. Сражения продолжались по несколько часов. Правила придумывали на ходу. Вся прелесть – в неизвестности. Тактика боя захватывала без остатка. Казалось, морские шахматы будут всегда. Всегда будет залитый солнцем кухонный подоконник и новая партия сушёных фигурок. И детство – тоже навсегда.

Кухня. Едой я не перебирала. С аппетитом никаких проблем. Папа придумал хитрую игру. Кто первый съест суп, тот увидит, какой рисунок на дне тарелки, и он выигрывает. Тарелок не так много, вычислить рисунок не сложно. Но выиграть хотелось в любом случае. К чёрту логику и вычисления. Вкус победы куда слаще. Папе не везло, он выигрывал редко, а меня распирало от гордости или от второй тарелки горохового супа. Не высока цена.

Прожив в городе почти месяц, даже маленький ребёнок усвоил – снабжение здесь куда лучше, чем в посёлке. Много больших магазинов: продукты, вещи, игрушки, книжки. Понятия качественные и не качественные товары в советское время не было. Если что-то не так – давали нагоняй, за качество велась настоящая борьба. Непонятным словом «ОБХСС» (отдел по борьбе с хищением социалистической собственности) можно сильно напугать любого продавца. Товары людям вполне доступны.

В магазине «Океан» морепродукты продавались в таком ассортименте, что поход за покупками превращался в настоящую экскурсию. Здесь «рыбачили» жители всего города. Свежие кальмары, крабы, морская капуста и множество рыбин, названия которых я не запомнила: большие и маленькие, длинные и толстые, свежемороженые и сушёные. А вот одну рыбу запомнила сразу – корюшка. Корюшку сушили: нанизывали дома на крепкие нитки и вешали на балконе. Грызть её – дело не лёгкое. Нужна сноровка и крепкие зубы. Конкурентов дома нет. Я отчаянно рвала рыбу руками, жевала, вгрызаясь в неё, по словам взрослых, как чёрт в грешную душу. Опять этот чёрт. Папа говорил, так рыбу едят чукчи.

Красная икра чем – то особенным не считалась. Я узнала, достают её горбуши или красной рыбы. Морские гребешки, морская капуста и другие обитатели моря стоили недорого. Икру минтая в консервах окрестили «закуской алкоголиков», стоила она всего двадцать три копейки. Закусывать килькой считалось позорным. Икра посолиднее будет.

Название конфет быстро выучила наизусть. И рисунки на фантиках помню по сей день: «Кара-Кум», «Мишка на севере», «Гулливер», «Красный богатырь», «Алёнушка» и всеми любимый ирис «Кис-Кис». Конфеты покупали по выходным. Взрослые легко находили оправдание своей жадности – зубы нужно беречь. Чем корюшку будешь грызть? Аргумент веский. Открою взрослым секрет: детям на зубы наплевать. Мы совсем по этому поводу не беспокоимся, пока не вырастем. Или… пока не столкнёмся с зубным врачом. Любые доводы – лишь слова, а конфеты – штука осязаемая и очень даже вкусная.

Магазин игрушек «Детский мир». С названием взрослые явно ошиблись. Понятно, мир у ребёнка детский. Какой же ещё? Название «Взрослый мир» почему-то так и не появилось. Да и чем можно удивить взрослого? Правильнее бы назвать «Детский Рай» или «Рай для детей». А ещё объяснить ребёнку, что такое рай и как туда попасть. Тогда с воспитанием проблем точно стало бы намного меньше. Послушание, прилежное поведение, режим сна и питания – не так уж и высока цена, если в перспективе, пусть даже отдалённой, намечается жизнь в раю. Желательно, вечная. И возможность владеть всеми игрушками, какие только пожелаешь. Тогда диалог родителей и ребёнка выглядел бы примерно так:

– Хочешь жить в раю, слушай маму и папу.

– Кого же мне ещё слушать?

– Мой руки и садись за стол. Послушание – дорога в рай.

– Хорошо. А в магазин, когда пойдём?

Поймите, взрослые: первое посещение «Детского мира» для ребёнка – откровение свыше. Пробуждение личности и благоговейный трепет перед новой жизнью. Всё так масштабно. Душа замирает и никак не возьмёт в толк, как такое возможно? Откуда столько? Ряды, только вдумайтесь, целые ряды кукол, розовых пупсов, колясок, зайцев, мишек, машин, роботов, солдатиков, велосипедов. Сердце колотится, глаза жадно скользят по полкам, пытаясь обхватить необъятное. Не выходит. Эйфория идёт за тобой по пятам и ласково шепчет:

– Смотри, смотри. Какая красота. Как тебе этот медведь?

Ты замираешь перед большой мохнатой игрушкой. И всё перестаёт для тебя существовать. Земля остановилась, время замерло, и ничто не имеет значения: родители, дом, магазин куда-то исчезли. Есть только ты и медведь. Один на один в целой Вселенной. Ты сознаёшь, что пришёл в этот мир встретить своего мохнатого друга. Жизнь без него не имеет смысла. Он ждал тебя. Иначе, зачем он здесь? Ты погружаешься в непонятное состояние и просто выпадаешь из реальности. Пояснение. Если родители считают, что ребёнок замирает перед игрушкой и стоит в ступоре без причины, вытаращив на неё глаза, в общем, киндер притормаживает малость, то поспешу их огорчить. Такое мышление примитивно и говорит об одном: либо ты в детстве не встретил свою игрушку, либо напрочь забыл, что сам был ребёнком.

– Оксана, идём, – голос мамы возвращает в реальность. – Домой пора.

В полной растерянности, осознав свою беспомощность и абсурдность ситуации ты в недоумении задаёшь резонный вопрос:

– А зачем мы сюда пришли?

Теперь в состоянии ступора пребывает взрослый.

– Действительно, зачем? – задумывается он.

Ты собираешь в кулак всю свою волю и уверенно заявляешь:

– Хочу медведя.

Родитель пытается отвертеться, игрушка дорогая, денег до зарплаты может не хватить.

– Давай купим медведя после зарплаты.

И тут, отстаивая право на собственность, просыпается маленькое Эго. Терпеть мирскую несправедливость оно не намерено. Уверенными шагами в твою жизнь входит незнакомое до сего дня понятие – эгоизм. Пробудившись однажды, он будет расти вместе с тобой, неотступной тенью следовать рядом. Деньги – аргумент веский, только давайте сразу проясним и бросим камень, да побольше, во взрослый огород. Дети понятия не имеют ни о каких зарплатах, авансах и прочих «нюансах» взрослой жизни. Хотите играть на равных? Дам совет. Чтобы воспитывать понимающего всю взрослую чехарду ребёнка, начните как можно раньше объяснять: что такое работа, зачем туда ходят. Чем там занимаются? Сколько платят? Учите понимать эти важные вещи. Абстрактное понятие «деньги» нам, детям, ни о чём не говорит. Да и работа воспринимается как место, где родители торчат целыми днями, и чёрт знает, чем занимаются. Ещё и задерживаются часто. Создаётся впечатление – занятие это им в радость. Взаимное понимание облегчит жизнь всем. Не нужно с нами сюсюкать и уговаривать. Может, мы и маленькие, но голова у нас на плечах всё-таки есть.

Не успела я открыть рот, как мимо в слезах, с диким криком: – Хочу куклу! – промчалась девочка чуть постарше. За ней бежала мама.

– Маша, подожди! Вернись! – кричала она на весь магазин, пытаясь догнать непослушную дочь. Ошибка в объяснении налицо. А маленькое Эго разобиделось не на шутку. Видно, девочка не в первый раз вступает в битву за желанный трофей. «Детский мир» не такое уж простое место.

– Мне очень нужен этот медведь. Он – мой, – настаивала я. После коротких переговоров игрушку понесли на кассу. Медведь стоил двадцать пять рублей. Эту сумму я хорошо запомнила, потом она не раз оглашалась на кухне. Очевидно, мы вышли за лимит семейного бюджета.