Продавщица растерялась. Конечно, Эммануэль Нингер не станет давать ей фальшивую бумажку! Этого не может быть! И она выдала ему сдачу. Но в 1887 году двадцать долларов были большими деньгами, так что продавщица решила рассказать всё полиции. Двое полицейских пришли в лавку – посмотреть на деньги. Один сказал: «Мадам, я бы не отказался от тысячи таких бумажек». Но другой спросил: «Если эти деньги настоящие, почему тогда краска линяет?»

Долг приказывал им оформить ордер на обыск. Так они и сделали. Они обыскали дом Нингера. Обыск не давал результатов, пока они не поднялись на чердак. Там они обнаружили средства для изготовления фальшивых денег. Инструменты, которыми пользовался Нингер, были очень просты: мольберт, кисти, краска и бумага. Эммануэль Нингер был талантливым художником. Он тщательно, штрих за штрихом, рисовал двадцатидолларовые бумажки.

При обыске чердака полицейские также нашли три портрета. Их отправили на аукцион и выручили за них по шестнадцать тысяч долларов. Интересно, что для написания портрета Нингеру нужно было примерно столько же времени, сколько на рисование двадцатидолларовой бумажки.

Конечно, Эммануэль Нингер был вором. Но кого он обкрадывал в первую очередь? Самого себя. Как талантливый художник он мог бы много дать обществу, и притом жить гораздо лучше. Он был вором. Тут двух мнений быть не может.

Второго вора звали Артур Барри. Шли «ревущие двадцатые», а он специализировался на краже ювелирных изделий. Он был талантливым вором. Он жил и работал в Бостоне и прославился под кличкой «Вор-джентльмен», поскольку крал лишь у представителей высших слоёв общества. Аристократы и богачи даже слегка гордились, если Барри у них что-нибудь украл. Светские дамы судачили о нём и спрашивали друг друга: «Ну что, Артур Барри еще не нанес вам визит?»

Но полиция по-другому смотрела на его деятельность. Ему устроили ловушку. Его поймали на месте преступления и выстрелили в него трижды. Когда в глаза Артуру Барри попали осколки стекла, а в тело – пули, он сделал заявление, которое вас не удивит. Он сказал: «Я больше не буду этим заниматься».

Но он каким-то образом умудрился сбежать и жил несколько лет свободным человеком, не привлекая к себе внимания закона. Потом его выдала ревнивая женщина, и он отсидел много лет в федеральной тюрьме. Выйдя на волю, он сдержал обещание и не вернулся к преступной жизни. Артур Барри поселился в небольшом городке в Новой Англии и стал образцовым гражданином. Его избрали председателем местной организации ветеранов, и он добросовестно служил на этом посту.

Но всё тайное рано или поздно становится явным. В городок слетелись журналисты, чтобы взять интервью у знаменитого преступника былой эпохи. Один журналист спросил: «Мистер Барри, вы обокрали множество богатых людей. Скажите, у кого вы украли больше всего?» На это бывший преступник ответил: «Больше всего я украл у Артура Барри. Я мог бы стать финансистом на Уолл-стрит. Я мог бы стать преуспевающим бизнесменом. Вместо этого я две трети своей жизни провел за решеткой».

Третий вор, о котором я хочу поговорить – это вы. Я считаю, что любой человек, не признающий собственного потенциала, обкрадывает сам себя. Я верю, что люди созданы для успеха, запрограммированы на достижения и снабжены задатками величия. Тот, кто не видит своих собственных способностей, обкрадывает себя, свою семью и общество в целом, недодавая им того, что мог бы дать.

Сразу, в начале обсуждения, оговорюсь, что под повышением самооценки я не имею в виду развитие чрезмерно раздутого чувства собственной важности. Чванство – странная болезнь. От нее бывает плохо всем, кроме ее носителя.

А вот что я на самом деле имею в виду под здоровой самооценкой.

Большинство ваших соседей никогда не узнает, что вы вор. Они считают вас хорошим человеком. Они думают, что у вас сильный и благородный характер. Они считают вас выдающейся личностью. И все же я повторяю снова и снова: пока вы не научились объективно видеть собственный потенциал, вы воруете.

Что же случается, когда мы начинаем объективно видеть себя? Когда признаём, что мы уникальны и другого такого человека не было и не будет на свете? Когда признаём, что обладаем способностями и талантами?

Я очень люблю пересказывать историю, главный герой которой – человек по имени Виктор Серебряков. Когда Виктору было шестнадцать лет, один из его учителей сказал: «Виктор, ты болван. Ты никогда не закончишь школу. За всю жизнь ты не сделаешь ничего полезного. Лучше уходи из школы и освой какое-нибудь ремесло. Тогда хотя бы сможешь сам себя содержать».

Профессионал в области образования, то есть человек, который, по идее, в этом разбирается, вынес вердикт. Виктор поверил учителю. Он и впрямь бросил школу и шестнадцать лет болтался без цели. Он подрабатывал там и сям и некоторое время служил в армии. Там провели тестирование, и оказалось, что Ай-Кью, коэффициент интеллекта, у него равен ста шестидесяти одному!

Хочу подчеркнуть, что до этого момента Виктор Серебряков по утрам просыпался болваном, одевался болваном, шел на работу болваном и работал как болван. Мы функционируем настолько хорошо, насколько высоко оцениваем свои возможности. Соответственно, и зарабатывал Виктор сумму, достойную лишь болвана.

И вот в один прекрасный день Виктора просто информировали, чем он уже обладает. Ему не дали никаких дополнительных знаний. Ему просто сказали: «Виктор, твой ай-кью равен ста шестидесяти одному. Ты гений».

Услышав это, Виктор переменился. Теперь он каждое утро просыпался гением, шел на работу гением и работал как гений. Он стал чрезвычайно удачливым бизнесменом и популярным писателем. Он стал президентом международного общества Менса – туда принимают только людей с ай-кью не меньше ста сорока. Эта разительная перемена свершилась, когда Виктор узнал, что он такое на самом деле.

Эта история заставляет задуматься: а сколько гениев так и не узнали, чего на самом деле стоят?

Милдред Ньюмен и доктор Бернард Берковиц написали книгу под названием «Как стать своим собственным лучшим другом». Они задают вопрос, бьющий в самую точку: «Если мы не умеем любить себя, то как же тогда научимся любить других?» В Писании сказано: «Возлюби ближнего своего как самого себя», а это подразумевает, что мы и себя должны любить. Доктор Максвелл Мольц говорил, что вся цель любой психотерапии – в том, чтобы изменить наше представление о себе самих.

Какую роль играет в нашей жизни самооценка? Компания «Гэллап» провела опрос на эту тему, и Лерой Поуп, журналист информационного агентства «Юнайтед Пресс Интернэшнл», написал статью о результатах. Он объяснил, что самооценку не следует путать с самомнением. Самомнение бывает у преступника или у больного манией величия. Самооценка же, с точки зрения социологов, основана на позитивном отношении к миру. В отчете «Гэллапа» говорилось, что при опросе использовалась шкала самооценки, разработанная известным социологом доктором Моррисом Розенбергом. Шкала Розенберга использует ответы на вопросы об отношении людей к самим себе.

Исследования показали, что у тридцати семи процентов американцев самооценка высокая. Всего у тридцати семи процентов. Опросы также показали очень важную вещь – оказывается, люди с низкой самооценкой чаще страдают от физического и эмоционального стресса и чаще прогуливают работу. Это определенно снижает их производительность.

Но опросы этим не ограничились. Они показали, что элементы, обычно способствующие выработке высокой самооценки – хорошая семья, крепкие моральные принципы, религия, близкие друзья, финансовое благополучие, хобби и статус. Именно здесь надо искать меры, которые помогут повысить самооценку.