- Спасибо на добром слове, - буркнул я, теряя самообладание. – Сначала твердить мне, что я опасен, а теперь повернулись на сто восемьдесят градусов, и пеняете на мою доброту…

- Наша жизнь двулика и даже самые лучшие защитники света могут свернуть на путь тьмы, - задумчиво говорит мой собеседник и устремляет свой взгляд на меч, что я таскал с собой весь этот день. – Твой зампакто может дать больше ответов, даже больше, чем ты. Потому что все оставляет свой след в битвах. С битв все начинается. Законы этого мира ужасны. Но только на первый взгляд. В комплексе - это идеал жизненного пути.

- Это еще один тест или вы говорите серьезно? – осмелев, спросил я.

Если этот представитель нулевого отряда стал падок на разговоры, то почему бы не воспользоваться моментом? Только он говорит слишком уж не прямолинейно и в его речи сложно было уловить хоть что-нибудь полезное. Но я верю в случай, когда он упомянул про ключ, то мой мозг вспомнил какого-то Айзена и разрушенный город. Вдруг он упомянет еще что-нибудь странное, и тогда появится шанс обрести новую частичку воспоминаний.

- Это, по-твоему, похоже на тест?! – зло выкрикнул он, и быстро поднялся. – Ты точно бахнулся головой о какой-нибудь камень. Я говорю о великих вещах, а у тебя на уме шарады и прочая чушь.

- Но…- попытался выправить ситуацию, но тщетно.

- Все с меня хватит, сейчас ты берешь свой зампакто и чешешь к королю меча Оэцу Нимайя.

- Королю меча?

- Да, именно так, - небрежно ответил Тенджиро и указал мне направление. – Твой путь лежит к нему, моя медицина оказалась бессильна, но если с тобой зампакто, то шансы на успех еще есть.

- Меч может рассказать, что со мной случилось? – Я вылез из воды и опасливо посмотрел на лежащий рядом со мной огромный острый тесак.

- Не задавай глупых вопросов, а иди куда велено!

Глава вторая

Страхи, наполняя разум, зачастую не дают правильно оценить обстановку. Но что делать, когда окружение понять попросту невозможно? Может, не хватает информации или это само по себе невыполнимо. Ведь далеко не всегда желаемое спешит попасть прямиком в руки. Память временами подводит, как и в моем случае, она запряталась в дальних уголках сознания и никак не хочет выбираться оттуда. Даже страх здесь бессилен.

Я стоял на краю летающей платформы и с трудом сохранял равновесие на этом диковинном средстве передвижения. Неужели инстинкт самосохранения настолько силен? Ведь он должен пробудить ассоциации или на крайний случай представить картинки из прошлого, твердя хозяину, что, мол, держись подальше от такой безумной высоты. Потом следуя моему предположению должны были вспыхнуть воспоминания о страшных последствиях падения. Теряя терпение, я опускаюсь обратно на летающую платформу и мирно дожидаюсь окончания своего путешествия.

Территория Двореца короля душ, оказалось, очень странным местом. Но что можно ожидать от того, что именуется таким странным названием? Интересно, кокой мудростью мог поделиться сам король душ? Ведь он мог прожить уже тысячи лет и совершенно точно накопил огромный жизненный опыт? А если он просто скажет — «живи и не балуй!». Я бы непременно улыбнулся. Хотя может именно так и произойдет. Ведь Нулевой отряд руководствуется примерно таким же принципами, а его представители не особо склоны говорить о своем прошлом и уж тем более о своем таинственном жилище.

Хотя среди них тоже есть добряки. Кирио была одной из них. Накормила и напоила. Буду надеяться, что следующий из этого могущественного отряда удивительных синигами, окажется таким же более сговорчивым собеседником.

Платформа причалила к дворцу короля меча и терпеливо издала звук, похожий на писк, извещая о том, что мое путешествие окончено. Я потянулся и неторопливо ступил на территорию очередного синигами из нулевого отряда. Король меча — это прозвище, по меньшей мере, вызывает трепет. Но, конечно, уступает по определению со значимостью имени «короля душ». Меч — это хорошо, но душа — звучит намного значительней. Вот только, наверное, не стоит озвучивать свои дерзкие мысли со здешним хозяином. Вдруг он другого мнения, и не потерпит подобных умозаключений?

— Во-первых, ты кто такой мальчишка и что забыл на моих владениях?! — грозный окрик и зловещая тишина.

Я судорожно осматриваюсь и быстро мотаю головой, пытаясь высмотреть того, кто решил со мной заговорить. Впереди небольшой деревянный забор, да и только. Я совершенно один. Смотрю на скромную оградку и недоумеваю. Кто же здесь со мной заговорил? Ладно, я не гордый, подожду. Но нетерпеливый голос, вновь говорит в самое ухо:

— Бууу!

Я сгибаюсь пополам, едва не рухнув на огромную платформу. Ноги как-то сами подкосились от неожиданности, а возмутитель спокойствия, заливается оглушительным смехом.

— От тебя несет пренебрежительностью, а твой зампакто очень опечален этим зрелищем.

— Зачем так пугать?! — возмущаюсь я, поднимая голову.

Тот, кто заорал мне в ухо, выглядел очень необычно. Впрочем, как и все местные жители. Темные кучерявые волосы и величавые солнцезащитные очки с ослепительными синими линзами. Но самое главной его отличительной чертой от всех остальных членов нулевого отряда — была кожа. Этот тип был темнокожим мужчиной с широченной белоснежной улыбкой. Смеется над своей выходкой или он такой всегда? Быть может и второе. С этими персонажами, нужно держать ухо востро.

— Я же тебе говорю, парень, — радостно произнес он. — Ты совсем не ценишь свой зампакто!

Он хватает меня за шиворот, и подняв воздух, ловко встряхивает, будто я был тряпичной куклой. Потрясающая сила, и она явно достойна уважения! Потом он наклоняет голову к моей груди, и делает пару кивков в знак согласия с собственными мыслями. Наверное, нечто совпало с его предположениями, и теперь он в этом полностью уверен.

— Малец, ты в курсе, что зампакто чувствуют все то же, что и мы, — он отпустил меня, и очень серьезно заглянул, прямиком в мои удивленные глаза. — Они чувствуют боль, ненависть, страдания и много чего еще, когда подвергаются грубому отношению со стороны своего хозяина, ты улавливаешь, о чем я?

Я мельком глянул на свой тесак и пожал плечами. Если этот здоровенный меч и чувствует все то, что этот синигами из нулевого отряда сейчас упомянул, то мне явно не докладывает.

— Но прежде, чем я помогу тебе, расскажи кто ты такой?

— Дело в том, что я не помню этого, — смущенно пояснил я, и виновато улыбнулся. — Ваши соратники пытались мне помочь, но к сожалению, они не преуспели в этом вопросе.

— Погоди, тебе помогали представители нулевого отряда, а мне об этом не сказали?! — возмутился король меча, топнув ногой в знак протеста. — Вот всегда так, когда происходит нечто интересное, ко мне обращаются в последнюю очередь, ты знаешь, почему так, а малец?

— Я и своего имени не знаю, поэтому ответить на ваш вопрос у меня, вряд ли получится…

— Жаль, очень жаль, я думал, свежий взгляд, сможет прояснить ситуацию, — с сожалением промолвил он, широко улыбнувшись. — Тогда вернем тебе память!

— Но как…?

— Твой зампакто, Недотепа. Он-то помнит, кто ты такой и как здесь оказался, — король меча приблизился ко мне и тихо прошептал. — Ты ведь в курсе, что сюда могут попасть только те, кто обладает ключом короля душ?

Я невольно улыбнулся в ответ и кивнул в знак согласия. Стоп. Видения, кажется не последовало. На этот упоминание о ключе прошло в холостую.

— Поверьте мне, я уже вдоволь наслушался об этом.

— Тогда присаживайся, и начнем, — он подождал, пока я опущусь на пятую точку, после чего продолжил. — Тянуть резину не лучший вариант. Ведь тебе уже надоело быть призраком, не знающим своего родства?

Я посмотрел на него снизу вверх и увидел, как шевелюра короля мечей всколыхнулась от порыва сильного на ветра. Высота этого дворца, впечатляла. Но он ведь прав, лучше как можно быстрее вернуть свое прошлое, пока не настало плохое будущее. Призраком, я точно быть не хочу!