Глава 13

Вечер. Старый DC-3 так сильно трясся, что разговаривать было невозможно. Рядом с Ником, глядя в окно, сидела Астрид, ее красивое тело было бесформенным из-за костюма с высоким воротом, который она носила, из тех резиновых ножен, которые дайверы носят в холодной воде. На ней было шесть таких костюмов друг над другом, как и на Нике. Он сконструировал его для защиты от пуль с цианидом из ловушек графа.

Признательность Ника к Астрид возросла еще больше, когда он сказал ей, почему она собиралась совершить вечерний прыжок с парашютом в лесу к человеку, который искал ее смерти. Она заметно побледнела, но ничего не сказала. Теперь он не мог винить ее за то, что она не разговорчива.

Ночной прыжок был знаком Нику, поэтому он мог сосредоточиться на разговоре с Хоуком. Ник защищал свое похищение Астрид следующими словами: "Посмотри на это с другой стороны, босс. Я бы не хотел проникнуть в эту лабораторию в одиночку и узнать, что я треснул чернильницу вместо пробирки. Кроме того, я должен доказать, что он стоит за синей смертью.

В воздухе повисла тишина, пока старый игрок взвешивал все "за" и "против".

"В этом что-то есть, Картер. Вы действительно верите, что фон Штади может прийти к власти в Германии? ЦРУ сообщило, что у него нет ста тысяч членов во всей Германии ".

На четверть он мог бы взять Берлин, если бы его никто не остановил. А фон Штади успешно продал старому военному Херренволку свой томатный сок в новой бутылке. Я не верю, что он столкнется с большим сопротивлением, если все сделает правильно. И если ему это удастся, он станет правительством, которое контролирует вооруженные силы и имеет право заключать договоры. С Китаем или кем-то еще ".

"Как он осуществит свой переворот?"

Ник пожал плечами. "У меня такое чувство, что он каким-то образом позаботится о том, чтобы правительство в Бонне стало невозможным. С его связями есть сотни способов сделать это. Затем он совершает переворот в Берлине, и поскольку люди будут недовольны нынешним правительством, а он апеллирует к худшим сторонам немецкой политики, они его поддержат. Снимаем наши бомбы. Жестокий поступок, да? Он идет к Мао и просит ракеты на том основании, что он настолько нарушил лазерную защиту, что укрепленные базы в Швеции и Америке могут быть взломаны. Может быть, он говорит председателю Мао, что убил единственного ученого, который мог найти защиту от лазеров. Он может даже послать Мао мертвую блондинку, чтобы доказать это ".

"Не позволяй своему воображению разыграться, Картер, - прервал его Хоук, - но продолжай. Я нахожу это очень захватывающим ".

- Хорошо, - сказал Ник. "Даже если китайцы ему не верят, они все равно отдают ему ракеты, потому что им нравится, когда такая великая держава, как Германия, устраивает беспорядок в Европе и подружится с ними. Ему нужны китайские ракеты, чтобы прийти к власти, но он нужен и китайцам. А теперь глазурь на торте. Другие европейские страны, вероятно, будут очень нервничать, когда к власти придет такой милитарист, как Фон Штади. Если они услышат об этих ракетах, они не будут ждать первого выстрела ".

"Мы могли бы отправить в Берлин несколько дивизий", - размышлял Хоук. Потом поправился. 'Нет, конечно нет. Как только американцы вмешаются во внутренние дела Германии, несколько сотен тысяч "друзей" из Восточной Германии перебегут через стену ". Он сделал паузу. Потом: "А что ты хотел теперь делать?"

"Я собираюсь получить доказательства того, что фон Штади убивал иностранных граждан", - сразу сказал Ник. "Тогда правительство Западной Германии может арестовать его как преступника, пока не стало слишком поздно, пока у них еще есть власть. Если мы подождем, пока он возьмет на себя управление, это будет выглядеть только как пропаганда ".

- проворчал Хоук в трубку. 'Может быть ты прав. У нас есть фотографии U-2, на которых самые большие ракеты, которые вы когда-либо видели, были доставлены в Албанию в железнодорожных вагонах, и никто в Вашингтоне даже представить себе не мог, что такой карлик, как Албания, должен был сделать с этими парнями-тяжеловесами. Теперь все правильно. Они хранятся там в ожидании отправки в Германию фон Штади. Но не забывай, мальчик, если он поймает тебя, он все равно может потребовать американского вмешательства ".

"Я скользкий мальчик, босс", - усмехнулся Ник в трубку. "Легко поймать, но трудно удержать".

"Ах, уверенность молодости", - вздохнул Хоук. "Хорошо, продолжай. Но предположим, что Фон Штади потерпит неудачу, если вы потеряете эту женщину, мы можем сильно отстать от китайцев в противовоздушной обороне. Так что не начинайте то, что правительство США не может закончить, - заключил Хоук сухим, как пыль пустыни, тоном.

Ник не рассмеялся. Хоуку разрешили использовать иронию в голосе, но Ник знал, что старик проведет ночь в своем офисе, пока не получит еще одно сообщение от Ника.

Жужжание интеркома прервало мысли Ника, и лаконичный голос пилота сказал: "Мы приближаемся к месту. , мальчики и девочки. Еще пять минут.

Ник пришел в себя и проверил их оборудование, особенно транзисторные рации, которые они использовали бы, чтобы найти друг друга на земле, если бы приземлились далеко друг от друга. Самолет быстро терял высоту над баварскими сосновыми лесами. Через несколько минут Ник провалился в прохладном вечернем воздухе. На земле его ждал самый опасный человек в Европе со времен Гитлера.

Он парил в бескрайнем пространстве и ждал, затаив дыхание, с облегчением выдохнув, когда мгновение спустя увидел второй экран, развернувшийся под безразличными звездами.

Днем следующего дня Ник сидел в тени сосен, окруженный множеством транзисторных миниатюрных радиоприемников и магнитофонов, и беззастенчиво подслушивал разговоры в замке. Граф имел обширное оборудование для защиты от подслушивания на всех своих линиях, но Ник это предвидел, и поэтому он оставил некоторые из новейших и самых маленьких радиопередатчиков в наиболее вероятных местах вокруг замка. Поскольку они не были подключены к оборудованию графа, их нельзя было обнаружить.

Для заговорщика граф имел дурную привычку. Его радиолюбители были в эфире в одно и то же время каждый день, что было одним из самых дилетантских заблуждений в шпионском бизнесе, но это облегчило Нику жизнь. Солнце тепло светило между деревьями, и он наслаждался этим.

Секрет долгой жизни. Там, где водопад в лесу образовывал пруд, Астрид купалась, и у Ника возникло искушение подойти к ней. Он взял себя в руки и через минуту поймал какую-то активность в своем устройстве и надел наушники.

Радист графа был занят общением с заговорщиками по всей Германии. Ник сосредоточился на молниеносном немецком. Он полчаса прислушивался, хмурясь, затем снял наушники. Он знал все, что ему нужно было знать. Остальное, другое свидетельство, которое позже убедит мир, будет уловлено медленно вращающимся микрополосом, но Ник услышал достаточно, чтобы понять, что сегодня вечером ему нужно отправиться за важными уликами в лабораторию. Несчастный. Ник хотел бы еще одну ночь, чтобы убедиться, что он полностью расчистил им путь между ловушками с цианидом.