Цикл рассказов, главными героями которых становятся монстры, рожденные фантазией автора либо созданные по мотивам различных историй, мифов или легенд.

Это была одна из тех деревень, найти которую можно лишь свернув с шоссе на проселочную дорогу километрах в тридцати от границы города, разделяющей цивилизацию и территории принадлежащие матери природе. Скопление деревянных домов среди лесного массива без мобильной связи и доступа в интернет, как мне тогда показалось, было лучшим местом для завершения книги, сроки по которой уже горели, но писательский блок и не думал отступать.

Пустующая деревня, как заверил хозяин арендуемого мне дома, оживала лишь в летнюю пору года, когда у большинства домовладельцев начинался сезон отпусков. Остальные девять месяцев это было полностью пустующее поселение, поскольку любая сельскохозяйственная деятельность сводилась на нет в виду отсутствия полей, что делало покупку недвижимости в данной местности не самой удобной инвестицией для любителей земледелия и животноводства. Но, не смотря на пустующие большую часть года жилища, проблем с мародерами не возникало ни разу. Скорее всего, причиной тому служило отдаленное от ближайшего населенного пункта местоположение, которое, в переводе на язык чисел, составляло около двадцати километров. Да и про существование данной деревни знали далеко не все. Сборище из нескольких десятков избушек, скрытых за кронами лесного массива, единственный доступный путь к которой, ответвляющаяся от автомагистрали грунтовая дорога протяженностью около трех километров.

По прибытию на место, моему взору предстала весьма странная своим великолепием картина. Пейзаж своеобразного, раннего постапокалипсиса, в котором безлюдные останки человеческой цивилизации еще не начали поглощаться силами природы. Спустя непродолжительный промежуток времени я нашел нужный мне дом. Внутренний интерьер больше напоминал старую славянскую избу, нежели современный дачный домик для отдыха, что, кстати говоря, придавало ему особую атмосферу, на которую у меня были отдельные надежды в плане благоприятного влияния на творческую продуктивность. Благо было все необходимое в виде рабочего стола, спального места и электричества, необходимого для работы всех электроприборов первой необходимости.

Писать сегодня я уже не планировал, поскольку за окном был ранний вечер, а все силы были потрачены на переезд. Но, дабы оставшееся сегодня время не пропадало зря, я решил по-быстрому разложить привезенные с собой вещи, после чего легко поужинать и лечь спать пораньше, чтобы завтра с самого утра браться за работу.

К тому моменту, как я закончил со всеми делами на сегодня, за окном успело стемнеть. К своему удивлению, я заметил горящий свет в одном из домов на окраине деревни. Я слегка удивился, поскольку проезжая там, не заметил каких-либо признаков жизни в местных избах. Видимо, был недостаточно внимателен. Тогда я решил, что завтра стоит зайти в гости по-соседски, познакомится, на всякий случай. Почистив зубы и заведя будильник на семь часов утра, я улегся поудобнее и принялся готовится к путешествию в царство Морфея.

Посреди ночи, мой сон прервало громкое мяуканье рядом с домом. Подойдя к окну, с целью посмотреть на нарушителя спокойствия, я никого не видел. Сами звуки исчезли, стоило мне только приблизиться к стеклу. Видимо шерстяной источник шума сбежал, увидев приближающийся к окну силуэт. Они ведь видят в темноте куда лучше нашего, а свет в доме я не включал, дабы нарушителя не спугнуть, да и у самого оставалась возможность рассмотреть что-то в темноте за окном.

Стоило мне вернуться в свое лежбище, как мяуканье возобновилось. На этот раз, я решил подобраться к окну присев, чтобы не напугать эту деревенскую кормушку для блох своим силуэтом в окне. Я подобрался вплотную. Звук издавался будто прямо под окном. Я резко встал, чтобы застать кота врасплох. Но, за окном снова никого. Мяуканье тоже пропало. Я пытался осмотреть двор внимательнее в надежде на то, что я просто его не заметил. Окинув взглядом весь двор насколько это было возможно в текущих условиях, я обратил внимание на то, что за забором виднелись два небольших источника света. Присмотревшись, я предположил, что это глаза нарушителя моего спокойствия отражают свет от луны, которая этой ночью была достаточно яркой. Тот самый эффект светящихся в темноте кошачьих глаз.

Спустя пару секунд, мне стало немного не по себе. Ведь я отчетливо слышал звук прямо за окном, возле дома, а забор был метрах в десяти от него. Так быстро он не мог прошмыгнуть, я бы заметил. Все эти мысли на фоне таращащихся в мою сторону, при этом ни разу не моргнувших глаз, вызывали у меня легкий страх.

Взяв себя в руки, я вбил в свой разум осознание того, что это всего лишь кот. Скорее всего соседский. А я, просто накручиваю себя. С точки зрения здравой логики, все именно так и было. Но стоило мне снова улечься поудобнее, как мяуканье возобновилось, хотя назвать это таковым можно было с натяжкой. На этот раз оно было громче и больше походило на кошачий мартовский ор. Я решил не обращать внимания и попытаться уснуть. Приблизительно через пол часа шум прекратился, но уснуть в ту ночь у меня уже не вышло.

Понимая, что здоровый сон мне сегодня уже не светит, а роман сам себя не напишет, я начал бодрствование с первыми лучами солнца. Готовить полноценный завтрак мне было жутко лень в силу усталости от плохого сна, поэтому решил ограничиться несколькими бутербродами и чашкой крепкого кофе. После приема пищи, я почувствовал небольшой прилив сил, вызванный вероятнее всего кофеином. Усевшись поудобнее за стол, я включил ноутбук и попытался приняться за работу.

Синдром чистого листа не оставлял меня и в дали от цивилизации. Продолжение начатой мной истории крутилось в голове, и за минуту до включения своего рабочего устройства, я в деталях обдумал развитие сюжета минимум на две главы вперед. Но стоило лишь открыть текстовый документ, как обнаружилось, что перенести мои недавние мысли в текстовый вариант не так уж и просто. Казавшиеся еще недавно явными идеи, не находили в моем сознании нужных слов для отражения их на листе. Я знал, что хочу написать, но не мог придумать как. Так продолжалось около трех часов.

Понимая, что моя продуктивность не позволит мне и на йоту продвинуться в написании в ближайшее время, я решил заняться другими делами. Еще вчера я собирался познакомиться с моими новыми соседями. Заодно и спросить нужно, не их ли это кот вчера устроил мне веселую ночку. Благо их дом находился в десяти минутах ходьбы от меня.

Во время живой прогулки, деревенский пейзаж обладал еще более завораживающей атмосферой, нежели при наблюдении с окна дома или машины. Все эти безжизненные, ухоженные дворики и находящиеся на их территории избы, создавали поистине сказочную атмосферу. Будто еще вчера тут кипела жизнь, а уже сегодня все бесследно исчезли. Дойдя до нужного мне дома, у меня возникло впечатление, что он так же необитаем. Двор пустовал, в окнах никого не видно. Я попробовал постучать по стальной калитке, но ответа так и не последовало. При попытке постучать чуть сильнее, я обнаружил, что калитка не заперта. Я вошел во двор, чтобы попытать удачу постучав уже в дверь самого дома. Результат был таким же. В тот момент, что-то заставило меня попробовать дернуть ручку двери. Она оказалась не заперта. Крикнув, есть ли кто дома, я неспешно вошел внутрь, но сильно удивился от увиденного. Внутри было абсолютно пусто, в буквальном смысле. Белые стены и никакой мебели. Словно это была декорация для съемки фильмов, а не полноценный дом. Там не было ни лампочек, ни розеток, ни прочих намеков на наличие в доме электричества. Не пытаясь дальше выяснять, как тут вчера мог гореть свет, я поспешил обратно в свое логово.

Уже в доме, плотно заперев дверь, я попытался расслабится и все как следует обдумать. О первоначальной цели поездки речи уже и не шло. Меня даже перестало волновать, каким образом в этом доме вообще мог гореть свет. Мне стало интересно, кто там был и куда они исчезли. Вряд ли они уехали, поскольку звука двигателя машины я не слышал ни вечером, не ночью, большую часть которой я бодрствовал, ни утром. Про того злосчастного кота я и вовсе забыл. Почему-то мой разум начал предлагать самые негативные варианты из всех возможных. Есть вероятность, что это были некие маргиналы, оседавшие в деревне во время отсутствия в ней жителей, либо уголовники самых разных мастей, скрывающиеся здесь от розыска.