Мама Вики то причитала, то начинала рассуждать, кого из родственников нужно будет обязательно пристроить в фирму.

– Сашку надо на хорошую должность. Он мне всегда молоко свежее привозит. И на рынок завсегда подвезёт. Не то, что Юрка. Как ни попрошу, так у него вечно туды-сюды, дела какие-то. Вот и пусть сидит теперь, деловой. – Женщина достала из шифоньера со скрипучей дверью, большую клетчатую сумку и встряхнула её. – Кстати. Маринку не бери. Она воровать будет. И денег ей не одалживай. Не вернёт. Порода такая.

Вика на всё согласно кивала. Всё равно, половины сказанного не слышала. Сам факт, что она поедет в Москву! Да ещё и в купе, как богачка городская, – звучало, как сказка. Надев ярко-жёлтое платье с непривычными оборками по нижнему краю, Вика гордо посмотрела в зеркало с отколотым краем:

– Здравствуйте. Да, Виктория Соколова – это я. – Манерно протянула вперёд руку, представляя перед собой восхищённого её красотой поклонника. Обязательно, из миллионеров, не меньше.

Собирали девушку, как на «Поле чудес» – каждый норовил дать с собой подарок для ведущего ток-шоу.

А рано утром её отвезли в город, на вокзал.

Лишь когда она осталась на перроне одна, без привычной толпы из родни и односельчан, в неприлично ярком платье, бретели которого упорно спадали с округлых плеч, ещё и в неудобных босоножках на высокой платформе с плетёным краем – стало не по себе. Даже боязно. Но билет уже спрятан в маленький чёрный рюкзак, отобранный по такому случаю у младшей сестры, а поезд во всю мощь сообщал о своём приближении. Вика вцепилась в тяжёлую клетчатую сумку и затаила дыхание.

Её первое в жизни большое путешествие начиналось.

***

Сомнения раздирали. С одной стороны – где она, «Кусь» из интерната. А где он – столичный олигарх. С другой… Не родился же он с золотым унитазом? Бабки сказали, отдыхал на Чёрном море?

Викуся начала открывать шкафы антресоли, искать фотоальбомы. Мать точно была на море, были фотки. Но вот когда и где? Из шкафа посыпался всякий хлам. Тяжёлый фотоальбом, здоровый, с обложкой из синего бархата, тоже выпал и раскрылся. Со страниц смотрела молодая симпатичная блондинка. Она радостно улыбалась, глядя в камеру, рука застыла, поправляя волосы. Блондинка была сдельном купальнике, на позади оно – море. Викуся села на пол и взяла альбом в руки. Она долго всматривалась в лицо матери, её фигуру. В принципе, ведь хорошенькая была, пока пить не начала. Девушка вырвала приклеенное фото и посмотрела на его оборот.

«Чёрное море, солнце и любовь. Вот и всё, что нужно человеку для счастья », – гласила надпись. Ни даты, ни конкретного места.

– Лохматый, дуй ко мне. Тут тема, кажись, интересная. – Викуся держала фотографию в руках даже когда звонила приятелю. – Я по ходу, отца нашла. Но не факт.

Сбросила вызов и в браузере смартфона набрала: Владимир Соколов.

С экрана, по которому шла небольшая трещина, на неё смотрел довольно импозантный мужчина. Серьёзный, даже немного уставший взгляд заметен даже из-под стекла очков.

«Персона, контролирующая значительные медиаресурсы через медиахолдинг. В состав холдинга господина Соколова входят, как печатные СМИ, так и несколько популярных теле–радиостудий. Предприниматель является организатором ежегодно проводимых фестивалей и музыкальной премии», – читала, бубня под нос, девушка.

Приятель позвонил в дверь менее, чем через полчаса. Тощий, длинный, в очках, он скорее походил на занудного отличника, чем на друга хулиганистой Викуси. Тем не менее, они действительно, дружили. Давно. Насколько долго длилась их дружба, не помнили даже они сами. Петька ещё помнил, как Викуся, мелкая, жила в этой самой квартире с мамой. Как в садике они оттягивали друг другу трусы и удивлённо округляли глаза. Тогда они впервые узнали, чем мальчик отличается от девочки. В детстве он был вечно лохматым, за что рыжая подружка и прозвала его Лохматым. Правда, тогда он ещё зачитывался комиксами, таскал повсюду. Было время, когда они и спали вместе. Когда она, уже будучи «Кусь», трудным подростком, сбегала из интерната, чтобы с Петькой посмотреть найденную им кассету с фильмом «для взрослых». Они ложились на диван, брали с собой стеклянную вазочку, полную печенья и шоколадных конфет, и… засыпали от монотонного голоса переводчика.

Один раз Петькина мама спалила их в таком состоянии. Конечно, все шишки полетели в сторону Викуси. И Петьке было категорически запрещено дружить с девочкой из неблагополучной семьи.

Теперь же порог Викусиной квартиры переступил причёсанный, до тошноты аккуратный молодой человек, с ноутбуком в руках.

– В смысле, отца? – Скидывая кеды на ходу, выпалил Петька.

– И тебе «привет». – Викуся захлопнула дверь.

– Здоровались. Рассказывай. Что за мужик? Местный? Я его знаю? Ты как узнала? – Плюхнувшись на диван, он повернул голову на девушку. – Чего стоишь? Заходи.

Викуся стояла в дверном проёме, скрестив ноги, и ухмылялась. Такую бесцеремонность мог позволить себе только он.

– Можно, да? Я думала, твой поток из вопросов не закончится.

– Ладно. – Петька смотрел на неё снисходительно. Он открыл ноутбук, и пока тот включался, деловито поправил очки. – Что у нас имеется на предполагаемого счастливчика?

– Да я уже всё посмотрела. Тебе фамилия Соколов, Владимир Соколов, о чём-нибудь говорит?

Приятель задумался.

– Знакомое… – медленно, вспоминая, ответил он. Так задумался, что очки на нос съехали. Судя по внезапно вылезшим из-под оправы бровям, и удивлённо застывшим поверх широкого обода очков, вспомнил. – Да ну! Хорош разыгрывать. Кусь, я думал, ты реально, уже порадоваться хотел.

– Запустился? – Викуся кивнула на ноутбук, намеренно не замечая обиженные нотки в голосе Петьки. – Найди ток-шоу. Как раз, я тоже ещё не смотрела. Говорят, там он душу изливал.

Она села рядом, а Петька, быстрыми движениями пальцев вбивал название передачи.

– Значит, умер? – Разочарованно протянула девушка, когда стала ясна тема программы.

– Тише ты, – шикнул Петька. – Дай послушать.

– Вообще-то, это мой предполагаемый папаша кони двинул.

– Кусь, а прикинь, если ты реально стала владелицей всех этих миллиардов.

– Там ещё сынок какой-то. А ну, найдёшь этого кадра?

– Легко. – Стукнув по клавише пробела, Петька заставил адвоката с русским именем и еврейской фамилией, замереть на полуслове.

Результатом поиска стало фото молодого, элегантного парня с густой шевелюрой светло-русых волос. На разных кадрах он смотрелся одинаково в одном: уверенный, даже самоуверенный взгляд. Чаще всего с усмешкой или широкой улыбкой, он смотрел в камеру. Вокруг, почти на всех фотографиях присутствовали молоденькие девушки и дорогие автомобили. И, судя по пейзажу, жил парнишка не в российской глубинке. Да и вообще, не в России.

– А если у нас матери разные. – С вожделением рассматривая фото, мечтательно произнесла Викуся. – Он же не совсем брат? Как думаешь?

– Даже не мечтай. – Петька одним щелчком мышки по красному крестику лишил подругу объекта желаний. – Ты видела, какие у него тёлочки вокруг?

– И что? Я хуже, хочешь сказать? – Она обхватила себя за груди и приподняла их. – Сиськи сделаю, будут не хуже, чем у этих. Ноги у меня и так отпадные.

Девушка задрала ноги и толкнула приятеля в бок.

– Зачётные ж ноги? Как тебе?

– Сойдёт. Но подкачать не помешало бы.

– Ничего. – Викуся и не думала обижаться. – Вот будут бабки, будет у меня и жопа орехом. И жрачка нормальная. И тебя из этой дыры вытащим. Заживём, как люди. Жаль только…

Она замерла, взгляд стал холодным. И таким колючим, даже немного волчьим из-за прищура, взглядом, она смотрела на экран монитора, откуда ей широко улыбался, возможно, сводный брат.

– Папаше нашему, – кивнула она на фото парня, – в глаза не посмотрю. Не смогу похвастаться, как жила все эти годы.