«Ну ты и дрищ! – написал он Димону во время их первого и пока единственного сеанса связи, когда обмен уже был совершен и они оба очнулись. – Хоть бы предупредил, что ты такой уродец!»

Пока ошарашенный Крекер подбирал слова для ответа, Дерек – а именно так звали «сменщика» – торопливо дописал:

«Да шучу я! У тебя тут гантельки, вижу, явно для интерьера валяются. Я уж им найду применение. Прическу сменю. Выброшу жуткие очки твои и линзы вставлю. А, может, и операцию сделаю. Будет из тебя красавчик. Еще спасибо мне скажешь, когда вернешься!»

Разговор о том, чтобы сделать обратный перенос, действительно возникал, и Крекер был уверен, что Дерек справится. Он вообще был удивительно легок на подъем и так же легок в восприятии нового. Сразу увлекся их идеей обмена телами и даже слишком быстро согласился на эксперимент.

Он оказался чуть выше среднего роста, стройным и пластичным. Карие глаза смотрели вприщур и всегда словно чуть насмешливо. Слишком длинные для аккуратной стрижки, беспорядочно вьющиеся русые волосы падали на лоб. Лицо казалось бы вечно недовольным из-за мрачной складки меж бровей, но эффект сглаживали ямочки на щеках. Первые дни после переноса Димон постоянно таращился на нового себя в зеркало. Наконец-то туда было приятно смотреть.

Ванин «сменщик», Тимур, вообще вживую оказался похож на самого Ваню: такой же крупный, темноволосый, с большими серыми глазами. Словно и не менялись.

– Тебе тоже, как я понимаю, никто не писал? – снова заговорил Димон.

– Так нет же, – удивленно пожал плечами Ваня. – Я, как ты и советовал, комп вообще не выключаю, но там полная тишина. Непонятно, конечно. Обещали же быть на связи. Хоть один бы вышел.

– Что, уже захотел обратно? – Крекер скорчил скептическую мину.

– Нет, просто настораживает как-то. Слушай, а нам теперь придется жить с этими именами?

Димон протянул руку к лицу, чтобы привычным жестом сдвинуть очки на нос и выразительно взглянуть на друга, но, вспомнив, что очков больше нет, сделал неопределенный жест рукой и для вида пригладил кудрявые волосы.

– Ну ты можешь сменить имя на прежнее, – произнес он. – Только оно тебе надо? Вся эта возня с документами. Тем более, мы еще не знаем, как здесь все устроено. Вдруг у них волокиты еще больше, чем дома?

– Неужели придется привыкать к тому, чтобы меня Тимуром называли? – горестно вздохнул Ваня. – А у тебя вообще имя ненашенское.

– М-да, – протянул Димон. – Я уже заметил, тут имена у многих странные или, по крайней мере, не российские. Ты что-нибудь уже выяснил, сильно тут все отличается? Ну история там, мироустройство?

– Ой, да я нашу-то историю с грехом пополам помню, мне и сравнить не с чем.

– Двоечник.

Пена уже осела, и Иван наконец принялся за свое пиво.

– Я поковырялся немного в их информационном пространстве, и знаешь, что? – Димон загадочно взглянул на Ваню. Тот покачал головой. – Тут все и похоже на наш мир, и не похоже. Ощущение такое, словно над нашим миром копирайтер поработал. То есть вроде все то же самое, но переписанное своими словами, чтобы проверку на антиплагиат прошло.

Заметив, что у обоих пива осталось на донышке, подошла дружелюбная маленькая официантка и спросила, нужно ли повторить.

– Да, спасибо, – кивнул Димон. – И можно гренок каких-нибудь с чесноком, если есть.

– С чем, простите? – вежливо улыбнулась девушка.

– С чесноком, – повторил Дима. Официантка, продолжая улыбаться, сказала извиняющимся тоном:

– Есть просто соленые гренки к пиву. Принести?

– Ну, давайте.

Девушка ушла, а друзья уставились друг на друга.

– Вот как думаешь, она глухая, странная или у них здесь не знают, что такое чеснок? – тихонько спросил Крекер.

– Почему-то мне кажется, что не знают. Черт, обидно. Я люблю чеснок.

– Хочешь вернуться? – Кажется, это становилось уже любимой шуткой Крекера. Причем шуткой черной, потому что ни Дерек, ни Тимур действительно уже давно не выходили на связь и друзья могли только строить предположения, в чем тут дело. Димон все это время работал над тем, чтобы установить двустороннее сообщение, но без сигналов с той стороны он ничего не мог сделать.

– Да не хочу я возвращаться, мы только сюда попали, просто странно, что человек так резко исчез.

– Вот и мне странно. Чем первым делом займешься?

– Устроюсь на работу, этот черт уволился давно, – посетовал Иван. – Жить есть на что, но недолго. А еще я хочу найти Скво.

– Вот же тебя заклинило! – воскликнул Дима, и несколько человек повернули головы в их стороны. Немногочисленные дневные посетители пивбара тоже выглядели совсем обычно: не знать бы, что они уже по ту сторону, даже в голову такое бы не пришло. Димон притворно-испуганно зажал рот рукой.

– Ну, заклинило не заклинило, а я предпочитаю называть это незавершенным гештальтом.

– Ёшкин кот, откуда слов-то таких понабрался?

– У меня сестра психолог. Будущий, – ответил Ваня, подавив вздох.

– Скучаешь? – сочувственно спросил Димон.

– Теперь да. Знаешь, пока там жил, вообще по фигу было на нее, да и на предков. А сейчас иногда такая тоска нападает. Когда думаю, что для нас эта дорога в один конец.

– А как ты искать-то свою Скво собираешься? – хмыкнул Крекер, не позволяя товарищу углубиться в стенания по прошлому. – Ты же к ней только через окно лазил, никаких ориентиров нет.

Вернулась маленькая официантка, с легкостью неся в одной руке сразу две полулитровые стеклянные кружки, а в другой – широкое блюдо с жареными гренками. Димон тут же стащил одну и захрустел. Было вкусно, но остроты не хватало.

– Ну, во-первых, я сделаю фоторобот, чтобы по картинке искать, – важно пояснил Иван. – А во-вторых, у нее же есть блог! Я оттуда и узнал, что ее Скво зовут. Буду блоги шерстить, надеюсь, что найду. Аватар помню, прозвище знаю. Надеюсь, она его не удалила.

– Слушай, а ты не безнадежен! – Крекер показал большой палец. – Хорошо придумал. Вдруг и впрямь найдешь?

* * *

Димон вошел в свою новую квартиру, положил ключи на полку в небольшой светлой прихожей и принялся разуваться, тут же расстроившись, что сильно наследил на почти белом паркете. Коричневая вода с комьями грязного снега растеклась по полу корявой лужицей. Стояла нетипичная для конца января затяжная оттепель, и Заоконье буквально заваливало мокрым снегом, который на дорогах, под ногами и колесами быстро превращался в хлюпающее месиво. Расчищать обычно не успевали, прямо как дома, в родной, обычной Москве.

Сам себя не узнавая, Дима сразу отправился в ванную и вернулся оттуда с влажной тряпкой. Затирая следы, он бормотал себе под нос:

– А для кого при входе коврик положили? Привык в своем свинарнике в обуви шастать, на грязном полу все равно не видно, да?

Отчитав себя, он сполоснул тряпку, вымыл руки и почти на цыпочках прошел в комнату.

В новом жилище Димон чувствовал себя пока не очень уютно. Его не покидало постоянное ощущение, что он бедный родственник, которому позволили несколько дней пожить в современной квартире, да и то чтобы поливать цветы или убирать за кошкой. Живности, правда, здесь не было, зато цветы действительно имелись, и Димон очень старательно теперь за ними следил. Странно как-то все было, неловко даже. Помимо чужого тела, он впридачу получил еще и довольно неплохую квартиру со стильным ремонтом, вылизанную прежним хозяином до блеска.

Из мебели и вещей здесь был лишь необходимый минимум, но аскетичная обстановка Димону нравилась. После его тесной, захламленной однушки в пятиэтажке полупустая студия Дерека казалась ему верхом совершенства и, как ни странно, комфорта.

– Нет, ну а что мешало сделать у себя ремонт? – запоздало возмущался он, снова обращаясь сам к себе. – Деньги ж были!

Крекер решил, что если суждено будет вернуться домой, то он обязательно снесет стену между кухней и комнатой, превратив квартиру в студию по образу и подобию нынешней. Правда, в возвращение он практически не верил. Он и раньше сильно сомневался, что на этой стороне найдется настолько сообразительный «сменщик», что сможет вернуть его обратно, и настроился на путь в один конец. Но Дерек схватывал все на лету, словно уже был в теме. Он ничему не удивлялся, просто слушал, вникал и исполнял то, что ему наказывал Димон. В отличие от Тимура, его не пришлось ни убеждать, не пичкать доказательствами. Он объяснил свое рвение тем, что не в его привычках отказываться от чего-то нового и интересного, даже если оно изначально представляется полнейшей белибердой.