– Шеф, вот я нашел сведения, датированные еще серединой двадцатого века, – проговорил молодой оператор, сидевший за пультом большого центрального монитора, вокруг которого сияло множество экранов меньшего размера с мелькающей всевозможной информацией.

– Читай, – прозвучал бархатный голос шефа.

Оторвавшись от дел, к разговору стали прислушиваться две девушки, работницы центрального информационного отдела, куда соизволил зайти собственной персоной директор института научных исследований, намеренный получить нужную информацию.

– Группа альпинистов, – начал читать парень, – поднимавшаяся на ледник, вынуждена была вернуться. Это произошло из-за того, что трое из сотоварищей провалились в огромную расщелину. До этого времени она была не видна под тонким слоем поверхностного оледенения. Спасти альпинистов не удалось, так как острый край ледника, словно лезвие перерезал страховочный канат. Последующие поиски ничего не принесли. Расщелина была слишком глубокой и узкой.

– Ладно, не надо дальше читать, – пробасил шеф. – Я знаком с более поздней информацией. Даже с применением поисковой техники, доставленной на ледники вертолетами, отыскать их не удалось. Значит, их точно было трое? – спросил шеф.

– Да, – ответил парень, – вот их даже имена приведены.

– О, это то, что нужно, распечатай мне информацию и выдели их имена, – попросил шеф и, встав с диванчика, подошел к парню, – но распечатай на бумажном принтере, я заберу с собой лист.

Оператор тут же выделил в тексте имена крупным жирным кеглем и всё скинул на принтер. Тот засветился зелененьким огоньком, слега проурчал, но ничего не выдал.

– Ты чего это барахлишь, дружище? – Мариус еще раз послал информацию на принтер.

Тот мигнул, но не заурчал.

– А-а-а… у тебя, наверное, бумага закончилась, – высказал он догадку, – Анэт, подложи в этого старичка добавку.

Сотрудница, рядом с которой находилось несколько пачек с бумагой, встала и подошла со стопкой чистых листов к Мариусу. Он взял бумагу из ее рук и заложил в принтер темно-синего цвета. Тот применялся крайне редко, в отличие от своих молодых собратьев, которые печатали информацию на полупрозрачной пленке магнитным способом. Это было современно и удобно, не надо каждый раз вкладывать в принтер новую бумагу и потом ее утилизировать, достаточно было ненужный текст удалить отключением, то есть размагнитить лист. Краска сама осыпалась в накопитель, а пленка становилась чистой.

Оператор вновь послал информацию для распечатки на старый принтер и получил, к великому удивлению, три копии распечатанного текста.

– Вот ведь, – засмеялся Мариус, – то ни одного не даешь, то сразу несколько выдал…

Парень взял верхнюю распечатку и передал шефу. Тот принял листок с информацией и, вчитавшись в имена, задумчиво глянул в никуда и вышел.

– Мариус, что там? – поинтересовалась Анэт, которая все еще стояла недалеко от своего коллеги. – Ты посмотрел текст?

– Что тут смотреть, – глядя на любопытную сотрудницу, ответил оператор, – да нет ничего тут особенного. Две сотни лет тому назад пропали три альпиниста. Таких публикаций полно в газетах и журналах того времени.

– Нет, Мариус, это важно, не стал бы шеф собственной персоной являться к нам, – сказала вторая сотрудница этого секретного отдела, которая все это время сидела молча. – Он бы нашел кого-нибудь из заместителей или же написал тебе на электронную почту. Шеф, видимо, не желает, чтобы кто-то еще знал об этом, тем более распечатку потребовал на бумажном принтере. Он всегда так делает, когда информация очень важная. Анэт, принеси мне один листочек с текстом.

– На что тебе эта ерунда, Эмилия? – изумилась коллега.

– Говорю тебе, значит, делай, а потом посмотрим. Если ерунда, всегда можно будет выкинуть, а если нет…

Анэт, пожав плечами, взяла один из распечатанных листков и отправилась к своему столику, по пути отдав распечатку подруге, сидевшей у окна.

– Спасибо, дорогая, – вглядываясь в текст, проговорила Эмилия. – Чувствую всеми фибрами своей души, что здесь что-то прелюбопытное.

– Фантазерка ты, подруга, – проговорила Анэт, усаживаясь к своему монитору. – Что тут может быть интересного из того времени…

Вздохнув, Эмилия спрятала лист под стопку распечатанных пленок, лежащих на столике возле нее, и принялась за свою основную работу.

В это мгновение двое охранников вошли в их секретный информационный блок института. Один остановился у двери и оценивающе осмотрел обстановку. Другой подошел к Мариусу, взял со стола возле принтера недавно распечатанный лист бумаги и, прочитав, вопросительно глянул на оператора.

– Этого делать не следовало, молодой человек. Переведите информацию в раздел «Совершенно секретно» и пройдите с нами…

– Но я это сделал по приказу шефа… – стал оправдываться Мариус. – Да и вообще я не вчитывался в информацию. Что я сделал не так?

– А это наши коллеги узнают, – ответил охранник и подошел к сотрудницам этого отдела.

Он посмотрел им через плечо, вглядываясь в то, что у них на мониторах. Убедившись, что девушки заняты работой с информацией института, охранник вышел из комнаты вслед за коллегой, который сопровождал Мариуса.

– Ну и ну, Эмилия, – испуганно прошептала Анэт, – влипли мы теперь, и нам будет несдобровать…

– Не пугайся ты так, охранник убедился, что мы не в курсе, чего же ты боишься.

– Хорошо тебе говорить, – вновь вздохнула она, – с твоими способностями можно и не бояться, а меня сразу раскроют, под первым же гипнозом я все расскажу. Хорошо, не взяла листок себе, да и не хотела я читать эту информацию. У меня маленький ребенок, я не хочу, чтобы он рос без матери в приюте для детей, оставшихся без родителей.

– О чем ты, подруга?! – воскликнула Эмилия. – Я тебе говорила, не увлекайся детективами. Мы живем в другое, цивилизованное время, а это жанр прошлых времен.

– Другое то другое, но сила и здесь правит, увели же Мариуса стирать информацию, – вздохнула Анэт. – Интересно, а у охранников тоже стирают ненужные знания?

– Наверное, нет, – предположила Эмилия. – Надо же шефу, чтобы был кто-то в курсе дела, на кого можно было бы положиться.

– Верно, – опять вздохнула сотрудница, – но что мне делать, я боюсь.

– Думаю вот что, – после некоторой паузы сказала Эмилия. – Иди сейчас в медкорпус, подойди Артуру, он тебе друг. Скажи ему, что ты тоже подходила к Мариусу и читала лист, вернее просматривала его, не вникая в суть, и теперь боишься, что за обладание секретной информацией тебя лишат работы. А у тебя ребенок, про меня ничего не говори, скажи, что одна подходила к Мариусу, хорошо? Я, конечно, смогла бы тебе сама стереть информацию, я владею многими приемами, но у меня нет контрольной установки, как в медлаборатории, где фиксируется чистота работы, глубина и объем стираемой информации.

– Может, ты пойдешь со мной? – испуганно прошептала Анэт.

– Нет, подруга, нет. Чувствую, что я не должна это делать, надо поставить себе блокировку, ее им не пробить, я умею это. А тебе дам убеждение, что ты, именно ты подходила к оператору, и что только ты смотрела эту информацию.

Эмилия как-то по-особому глянула на Анэт, у той слегка закружилась голова, и ей даже захотелось спать.

– Не балдей, подруга, – проговорила Эмилия, и ее голос прозвучал словно бы из какого-то подземелья, – слышишь, очнись, ты хотела идти в медотсек и рассказать о том, что читала у Мариуса лист секретной информации, который несколько минут назад забрал охранник.

– Да-да, – спохватилась Анэт и, встав с кресла, ушла.