– Кстати, хорошее виски.

– Да, – ответил я ему автоматически.

– Теперь пошли, займём на наши привычные места.

Мы расположились, где каждый обычно сидел.

– Я люблю космос и всё такое. Часто смотрю ролики на Ютуб, меня завораживает Вселенная.

– А мне не нравится всё, что связано с космосом. Одно время смотрел, такая херня. Хаос, что в космосе, что в астрофизике. И потом, начинаешь понимать, всё может закончиться в один миг. Я ещё пожить хочу.

Зная, что всё это предисловие, замолчал. Ожидая начала его выступления передо мной. И тут он взял быка за рога.

– Ты же слышал о НАСА?

– Конечно! Залез к ним?

– Да, в кой-то мере.

У меня похолодело на душе.

– А ты понимаешь, стоит только американцам отследить тебя, они тут же сообщат нашим? И тебе конец? Тебя порвут! Их политика не интересует. У них своя совместная корпорация. На эту кухню никого посторонних не допускают. Кто не так себя поведет, мгновенно вышвыривают с любого поста. С Рогозиным видел, как поступили? Попробовал самолично санкции устанавливать, и распрощались. А с госдепом? Те, что-то начали наших космонавтов к себе не пускать, им сказали – ребята! Идите, пишите свои санкции. Сочиняйте. Это ваша работа. На этом всё и прекратилось. Башку оторвут любому. На тебя набросятся все американские и российские спецслужбы. Ты это можешь понять?

Пожалуй, впервые я на него так накинулся. Лучше бы он у банка миллион долларов своровал. Хотя, зачем ему этот миллион? Наверняка, он у него есть. И не один.

– Да я никуда там не лазил. Сначала. Мне было интересно следить за их мониторами. Какие снимки из космоса они получают. Знать больше, чем другие. Вот и всё.

– Любопытство, не порок? И что ты там обнаружил? Инопланетян? Ты начал двигать их ретрансляторы в обсерваториях по небу, в поисках внеземной жизни?

Я разозлился на него. Ничего себе, пригласил! Сматываться отсюда нужно быстрее.

– У них на Марсе есть ровер.

– И что?

– Он выполнял программу с Земли. Сверлил поверхность планеты. Обрабатывал найденный материал спектрометром и другими инструментами. Передавал данные на Землю. Складывал в себя взятые пробы. Его должны были забрать вместе с ценными данными. В начале пути он проехал недалеко от своего собрата. Этот аппарат уже давно не работал. Находился на поверхности Марса лет двадцать. Он сделал внешний осмотр старого ровера, и его направили в свой путь исследований.

Я начал успокаиваться. Камень слетел с моей души. И стал проявлять любопытство. В конце концов, ничего особо криминального он не совершил. Просто смотрел глазами робота на его работу. Мне осталось только дождаться, когда он расскажет о том необычном, что увидел ровер. Возможно, это были даже марсиане или какие-нибудь существа. Об этом знает лишь ограниченное количество людей. Специалисты НАСА, он и я, в их числе. Офигенно интересно.

– А ты молодец. Представляю себе, как ты рассматривал съёмки с камер поверхность Марса. Небо над ним.

Он бросил быстрый взгляд на меня, и продолжил.

– Ровер прошёл километров двести. Выполнил огромный объём работы. И должен был дальше продолжать работать. Но, внезапно, его накрыла пылевая буря. Пыль засорила его солнечные батареи. Принцип работы у робота такой. Солнечные батареи, при помощи фотоэлементов, преобразуют солнечный свет в электричество. Это электричество накапливается в аккумуляторе. А затем раздаётся на всевозможные механизмы: двигатели, датчики, электрические и электронные устройства. Они там, собрались на совещание. Без солнечных батарей, аккумуляторы долго не протянут. Ими было решено, завершить этот проект. Так как ровер не сможет вернуться на изначальное место, чтобы забрать его на Землю. Оставить его там. Кроме того, американское правительство, узнав о той фантастической сумме по возвращению ровера обратно на Землю, решительно запротестовало.

– Это всё технические подробности, а марсиане где? – не удержавшись, улыбаясь, просил я его.

– Будут – кратко ответил он мне.

– В какие дебри ты полез! У меня вон, тормозные колодки в машине менять надо. А ты Марс, ровер, космос. Давай, ещё хлопнем по одной?

– Давай, – он снова посмотрел на меня своим странным, быстрым взглядом. И мы подошли к столу.

– Ну, и что там у них было дальше? – спросил я его, когда мы снова расселись.

– Они почти все работы поставили на паузу. За ровером следил лишь один дежурный оператор. Однажды, он пошёл попить кофе, оставив свой телефон на столе. И тут я заметил странность. Космический аппарат постоянно передавал кому-то свои данные о себе. С кем он общался, я не мог понять. Оператора то на месте не было. Оставалось только одно, телефон находился в активном состоянии. Первой моей мыслью было, наши спецслужбы проникли через Wi-Fi. Но, потом я отверг эту мысль. Такой хернёй они заниматься не будут. Больших секретов американцы из этого не делают. Да, и если появилась реальная опасность, кого-кого, а наш Роскосмос предупредят первым. МКС одна на всех. Оставались только китайцы или индусы. Такие технические подробности не нужны были ни одному хакеру. Внезапно ровер со своим собеседником перешли на другую частоту. О которой оператор не знал. И там начали своё общение. Эта их игра захватила меня полностью. Я не мог оторваться с места. Что происходило? Начал отслеживать, откуда идёт сигнал к роверу. И это был не Китай, и не Индия.

– Кто же это был?

– Вернулся оператор. Он даже не заметил, как сигнал сменил частоту, и перешёл на другой канал общения.

– Нифига себе! Круто!

– Я нашёл, с кем общался ровер.

– С инопланетным разумом?

– Всё гораздо прозаичней. С искусственным интеллектом.

– Вот это да! Они работают, уже не спрашивая нас. Нет, ну до чего мы докатимся скоро! Чёрт побери, станем их рабами. А что он там хотел?

– На следующий день мне пришло электронное письмо с неизвестного мне ящика: «Здравствуйте! Вы в курсе последних событий. Я хотел бы Вас попросить подумать, как можно спасти его». Вырубил комп, весь вечер боялся к нему подойти. Кто мог мне написать такое? Уже ночью включил его вновь, и перечитал письмо. Судя по тому, что в нём не было никакой конкретики. Это мог сделать только искусственный интеллект, и написал в ответ: «Выход из этой ситуации один. Подключиться к старому, если у него работают батареи». Мне в тоже мгновение пришло ещё одно письмо: «Это возможно?»  – «Мне надо просмотреть электрические схемы на обоих. И не только электрическую, но и схему проводки». И тут же прилетела папка с файлами, где были схемы двух аппаратов. Вся трудность заключалась в том, что у старого и у нового аппаратов были абсолютно разные вставки для подключения солнечных батарей к системе. Прошло несколько дней. И всё же я нашёл одно место, где можно было подключиться. И написал: «Возможность есть, если он сможет манипулятором открутить крестообразной отвёрткой один щиток». И переслал схему как это сделать. На что мне пришёл ответ: «Спасибо». И я тут же отключился от НАСА. «Пока этого делать не надо. Мы поехали», тут же написал он мне. И сделал переподключение.

– Слушай! Да это наши пацаны – своих не бросаем! Он целую операцию начал проводить по спасению своего собрата. Надо же.

– Машина не может иметь чувств и эмоций.

– Но, ведь как-то это произошло.

– Произошло. Думаю, есть такие-то программы, подражающие чувствам человека. Заставляющие, в экстренных ситуациях делать нечто схожее с поведением человека. Правда, я этого не знаю.

– А дальше?

– Дальше, только хуже. Через неделю или две, мне опять пришло письмо: «Он стоит». Я включился. Действительно ровер стоял уткнувшись в большой валун. Попробовал сдать назад, аппарат лишь слегка шевельнулся. Тогда я попросил прислать мне видео, с отмоткой назад минут на десять. Тут я увидел небольшой камень. Ровер его переехал и уткнулся в большой. Помнишь, я тебе рассказывал про шахматы?

– Да.

– Здесь произошёл подобный случай. Искусственный интеллект вёл его кратчайшим путём, для достижения цели. Он почти не учитывал препятствия на пути. И в результате проиграл. Я попросил его переключить управление ровером на себя. Держа в уме сложившуюся обстановку, делая движения вперёд-назад, повернул его, и выехал. На что мне пришло письмо, дальше должен вести его я, вручную.