Можно было пожадничать и маршировать три дня или хотя бы два с половиной, как настаивали многие горячие головы, однако Чангун ясно понимал, что мало захватить земли, их ведь необходимо еще и удержать. Как ни крути, его солдаты не умели воевать без поддержки артиллерии и авиации, со снабжением тоже неясно, так что опытный офицер решил как можно лучше окопаться и выдержать натиск за счет грамотных фортификаций, поэтому с собой везли много взрывчатки и шанцевого инструмента. Пхеха одобрил такой план, в меру дерзкий и одновременно достаточно осторожный.

* * *

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ…

— Вуууххх… вуууххх… вуууххх… — массированная бомбардировка побережья не прерываясь шла несколько часов подряд, причем пушки и ракеты били вглубь материка на пятьдесят-семьдесят километров, уничтожая временные склады, скопление живой силы и техники. На необорудованных территориях потери корейской морской пехоты и пограничников были неоправданно высоки.

— Где чертов Роял-Нави? Русские с китайцами скоро смешают нас с грязью, — в сердцах высказался генерал морпехов.

— Мои люди зафиксировали высадку как минимум корпуса десантников, там элитные части Поднебесной, а с севера непрерывным потоком идут полки морской пехоты Владивостокской эскадры, скорее всего они производят высадку при помощи катеров на воздушной подушке, — заметил командир пограничников, — Скоро у противника будет не только преимущество в пушках, но и живой силе!

— БАБАХХХХХ!!! — раздался взрыв оглушительной силы.

— Что это? — вскинулся морпех, к залпам главных калибров он уже привык, однако этот удар превосходил все, чем их убивали ранее.

— Думаю русские подняли в воздух авиацию и используют полуторатонные планирующие бомбы, — со знанием дела высказался пограничник.

— Так самолеты не могут работать в условиях аномалий, — усомнился генерал.

— А они и не заходят в зону магических каверн, барражируют над морем, скидывают бомбы, это не умные боеприпасы, электроники там самый минимум, однако при помощи планера снаряд преодолевает расстояние до берега и входит в зону уверенного поражения, — ответил офицер, — Сами понимаете при такой мощности, точность особой роли не играет.

— Если так пойдет и дальше, то нам стоит прекратить цепляться за берег, по крайней мере до тех пор, пока Роял Нави и наш флот не остановят этот беспредел, — морпех озвучил довольно крамольную мысль.

— Но тогда враг окапается на побережье, а Британская Империя не получит военно-морскую базу, — сделал выводы пограничник.

— Полагаю в сложившихся обстоятельствах она ее в любом случае не получит, только мы можем сохранить жизни солдат или бесславно погибнуть под бомбами, — мрачно ответил генерал и взял ответственность на себя, — Приказывайте отступать, хватит гибнуть почем зря.

* * *

— Это контр-адмирал Добс, Роял Нави, с кем имею честь? — лидер британской эскадры связался со старыми знакомыми, однако протокол требовал начать разговор с формального представления.

— Граф Эссен, контр-адмирал военно-морского флота Российской Империи, — гордо ответил русский.

— Адмирал Хуа Императорский флот Поднебесной, — добавил китаец.

— Я требую немедленно прекратить бомбардировку побережья, на каком основании вы применяете силу? — жестко спросил Добс, офицеры Роял-Нави привыкли диктовать условия на море.

— Мы действуем согласно просьбе законного правителя Манчжурии, Михаила Соколова, — спокойно отреагировал граф Эссен.

— Это непризнанная страна и непризнанный лидер, его просьбы нелегитимны, — с ходу начал горячиться британец.

— Российская Империя официально признала правителя рода Айсиньгьеро, — пожал плечами русский.

— Права на восстановление Золотого Рода были публично вручены графу Соколову Императором Поднебесной Цинь Ши Хуанди, протестов и возражений по этому поводу со стороны Британской Империи не поступало, с нашей точки зрения Михаил легитимный суверен Манчжурии, — припечатал адмирал Хуа.

— Дабы не доводить дело до боевого столкновения между нашими кораблями предлагаю прекратить огонь до того, как наши дипломатические службы разберутся с юридическими коллизиями, — хитрый Добс попытался поймать оппонентов в ловушку.

— Разумная мысль, но возможная только после того, как неизвестные военные формирования покинут территорию Манчжурии, — парировал граф Эссен.

— Это регулярные части армии Империи Коре! — возмутился британец.

— Тем более, что забыли хангуки так далеко от дома? — ехидно спросил адмирал Хуа.

— Они преследовали разбойников, вторгшихся на территорию страны, — Добс выдал версию, шитую белыми нитками.

— Видно знатные были бандиты раз за ними погнались сразу две дивизии морской пехоты, — сыронизировал граф Эссен, — Господа, думаю, мы теряем время, у нас два решения вопроса, объединенный российско-китайский флот может прекратить огонь, но только после того, как войска империи Коре покинут границы владений рода Айсиньгьеро или мы продолжим утюжить берег.

— А если мы настоим на немедленно прекращении огня? — попробовал надавить контр-адмирал Добс.

— Тогда авиация Российской Империи может ошибиться с координатами и в самом неподходящем месте уронит несколько полуторатонных бомб, знаете ли здесь аномалии, приходиться использовать примитивное оружие, а с ним всякое может случиться, — намек графа Эссена прозвучал предельно откровенно.

— Береговые ракетные батареи Поднебесной тоже могут легко промахнуться, Желтое море — это, по сути, маленькая лужа, а Бохайский залив и того хуже, попавшие сюда корабли сильно рискуют, — добавил жару адмирал Хуа, — К тому же у нас и без того солидное преимущество в кораблях и пушках.

— Я должен посоветоваться со своим руководством, — британец не выдержал и пошел на попятную, сила на самом деле была не на его стороне, тем более под снарядами гибли корейцы, а не его соотечественники.

К слову, флот Коре даже не рискнул вступить в конфронтацию с китайскими и российскими монстрами, уж слишком разные у них были весовые категории… Примерно та же самая картина происходила на границе с Поднебесной, только там целый армейский корпус пи поддержке нескольких артиллерийских дивизионов буквально размолол в пыль хангуков, пытавшихся закрепиться на территории Манчжурии. Сопки и ущелья оказались на диво отлично пристреляны, а солдаты Цинь Ши Хуанди многочисленны и превосходно вооружены.

По итогу генералы Коре были вынуждены отупить и тем самым значительно сузить полосу вторжения.

* * *

Граница Коре в одночасье была фактически полностью оголена, однако это не вызывало беспокойства, так как пограничники, да еще и усилившие их силы быстрого реагирования широким фронтом двинулись вперед. Через порядки наступающих частей могли просочиться отдельные небольшие бандформирования, которые при всем желании не смогут нанести сколько-нибудь существенный ущерб. Ко всему такая ситуация должна была продлиться максимум три-четыре дня, ведь из внутренних гарнизонов Империи уже перебрасывались дополнительные силы.

Заранее столь масштабную рокировку не сделали намерено, дабы до последнего момента сохранить режим строжайшей секретности и не дать возможность Пекину и Москве отреагировать на вторжение. Счет шел на дни, так что в такой ситуации было правильно использовать лишь мобильную пехоту. Расчеты себя оправдали, русские и китайцы естественно узнали о готовящемся нападении, но они опаздывали на те самые несколько дней, за которое Пхеха надеялся отодвинуть границы на пятьдесят-семьдесят километров.

А пока на осиротевши заставах пограничников остались лишь дежурные полуроты, а раньше неплохо охраняемые городки и села и вовсе были вынуждены обходиться немногочисленными полицейскими. Разбойная Манчжурия была опасным соседом и местные с тревогой отнеслись к такой ситуации, ведь кланы Айсиньгьеро не раз устраивали набеги на зажиточных хангуков, однако пока все было тихо, атакующие части Ким Ге Хвана видно основательно зачистили разбойничьи гнезда. Так что жители с оптимизмом смотрели в будущее и готовились осваивать новые территории.